La cápsula CST-100 Starliner de Boeing finalmente está en camino a la Estación Espacial Internacional, a pesar de un comienzo no tan perfecto de su viaje. La nave espacial experimentó un mal funcionamiento cuando dos propulsores no se encendieron.
Starliner, a pesar de la falla, todavía está en camino de llegar a la ISS; un propulsor de respaldo permitió que la nave espacial realizara su encendido de inserción orbital previsto. Aún se desconoce el motivo de la propulsión fallida.
La nave espacial Starliner CST-100 se lanzó el jueves a las 6:54 p. m. EDT desde el Space Launch Complex-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. El vuelo de prueba sin tripulación es parte de un $ 4.3 mil millones contrato con la NASA Programa de tripulación comercial desarrollar plataformas para el transporte de astronautas hacia y desde la ISS. El camino hacia la estación espacial en órbita ha sido difícil para Boeing, mientras que su contraparte comercial, SpaceX, ha estado transportando astronautas a la ISS durante los últimos dos años.
Hay presión para que Boeing realice el último vuelo de prueba y llegue a la ISS. “A través de la adversidad, nuestros equipos han seguido innovando en beneficio de nuestra nación y de toda la humanidad”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado. declaración. “Espero con ansias una prueba exitosa de extremo a extremo de la nave espacial Starliner, que ayudará a habilitar misiones con astronautas a bordo”.
La cápsula Starliner se lanzó sobre un cohete United Launch Alliance Atlas V. Aproximadamente 30 minutos después del despegue, uno de los 12 propulsores responsables de la maniobra orbital falló después de solo un segundo de disparo. Su propulsor de respaldo luego se activó, disparando durante unos 25 segundos antes de que también fallara, Steve Sitch, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, dicho en una conferencia de prensa posterior al lanzamiento el jueves. La nave espacial experimentó un segundo problema menor cuando el equipo responsable de enfriar la nave espacial tardó más de lo esperado en ponerse en marcha. A pesar de estas fallas, el equipo detrás de la misión dijo que la cápsula sigue en camino para reunirse con la ISS hoy a las 7:10 p. m. EDT (vea el acoplamiento en vivo). aquí).
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Durante la primera prueba de vuelo orbital (OFT-1) el 20 de diciembre de 2019, la nave espacial llegó al espacio pero un fallo de automatización de software provocó que quemara el exceso de combustible y no llegara hasta la ISS. Luego, durante la siguiente prueba OFT-2 el 3 de agosto de 2021, Starliner ni siquiera logró salir de la plataforma de lanzamiento debido a varias válvulas no se abren durante la cuenta regresiva.
Los últimos problemas con el sistema de propulsión, aunque descritos como menores, pueden llegar a representar un problema grave para Boeing. Con suerte, ese es el último de los problemas técnicos y todo va bien desde aquí, pero no estamos conteniendo la respiración.