Los Browns vencieron a los Steelers por primera vez en cinco años, pero de alguna manera lograron perder en el juego, y uno de sus mejores jugadores perdió la calma.
La alegría que obtuvo Cleveland al terminar una racha de ocho juegos sin victorias en una victoria dominante por 21-7 fue completamente arruinada por el brutal golpe del casco del tercer año defensivo Myles Garrett a la cabeza del mariscal de campo de segundo año de Pittsburgh, Mason Rudolph.
Cualquier cosa que Rudolph haya dicho o hecho para agitar a Garrett en los últimos segundos mientras es arrastrado al suelo en Dawg Pound es irrelevante. Garrett convirtió el casco de Rudolph en un arma peligrosa contra él, fue "inexcusable", como le dijo el mariscal de campo de los Browns, Baker Mayfield, a Erin Andrews de Fox después del partido.
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El tackle defensivo de Garrett y los Browns, Larry Ogunjobi, quien empujó a Rudolph después del golpe, fueron expulsados. El centro de los Steelers, Maurkice Pouncey, fue expulsado por patear y golpear a Garrett en represalia.
Rudolph llamó al columpio una "liga de arbustos" y un "movimiento cobarde" de Garrett. Al igual que Mayfield, él también tiene toda la razón.
Garrett seguramente recibirá una larga suspensión de la NFL, algo que pareció sentir cuando habló con los periodistas después del juego.
"Cometí un error, perdí la calma y me arrepi ento. Volverá a dañar a nuestro equipo", dijo (video vía Cleveland.com
Hace casi 17 años, el liniero ofensivo de los Saints, Kyle Turley, solo fue multado por quitar y lanzar el casco de un defensor de los Jets. Esto estaba muy lejos de ese incidente. Dado el hecho de que Garrett atacó violentamente a Rudolph, hay una buena posibilidad de que Garrett no juegue otro juego esta temporada.
Los Browns han sido destrozados durante su temporada decepcionante, que mejoró a solo 4-6 después de la victoria de la semana 11 del jueves por la noche, para un juego indisciplinado. Jugaron un juego defensivo dominante durante cuatro cuartos contra Pittsburgh, liderado por su líder, el apoyador central Joe Schobert. Tuvieron un máximo de cuatro intercepciones en la temporada, duplicando el total de su temporada.
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Todavía terminaron siendo marcados ocho veces para 121 yardas. No podían simplemente salir del campo y disfrutar de una victoria convincente, una en la que ya habían hecho una declaración física a Rudolph y la línea ofensiva de los Steelers, y en la que Mayfield y la ofensiva convirtieron en una de sus actuaciones más limpias de la temporada.
Se supone que Garrett, como Mayfield y Schobert, debe ser un ejemplo para otros Browns mientras intentan hacer la transición a un equipo ganador, pero es la primera selección general en el Draft de la NFL 2017, tan atípico como un atleta y bien preparado como corredor de pases y correr defensor como es, se sabe que lleva las cosas al límite cuando derriba a los jugadores. Cruzó la línea el jueves.
Este es el Norte de la AFC, donde hemos visto que los ánimos estallan regularmente entre los Steelers y los rivales Bengals y Ravens en horario estelar. Hemos visto lo sucio con Vontaze Burfict y lo limpio con Ray Lewis y Ed Reed. Los Steelers han tenido su parte de ambos, desde James Harrison hasta Troy Polamalu.
No ha habido una verdadera rivalidad con los Browns, dado el dominio de los Steelers sobre ellos desde 2002. Justo cuando los Browns se estaban volviendo relevantes contra ellos y posiblemente doblando la esquina, Garrett arrojó todo por la ventana empuñando ese casco.
"Herí a todo mi equipo con lo que hice", dijo a los periodistas (video a través de ESPN), agregando que se dirigirá a todo el escuadrón en algún momento. "Podría volver a mordernos, y no sé qué repercusiones enfrento, pero (tengo) que ser mejor".
El entrenador de los Browns, Freddie Kitchens, ha recibido mucho calor por no poder controlar a su equipo, y es por eso que ya está en el asiento caliente en su primera temporada. Quería hablar después del juego sobre lo que sucedió durante el juego, pero ahora el resultado nunca se sentirá como un momento para salvar el trabajo.
"Estoy avergonzado, Myles está avergonzado", dijo Kitchens a los periodistas. "No es bueno."
Realmente no empeora. Gracias a Garrett, la victoria de los Browns sobre los Steelers les dejará con más preguntas que respuestas sobre su desorganización y caos.