La comunidad científica recibirá este año un regalo de Navidad muy esperado: el lanzamiento muy retrasado del telescopio espacial James Webb.
El sucesor del muy querido Hubble, el telescopio espacial James Webb, o JWST, estaba originalmente programado para ser lanzado en 2007. Ahora, 14 años después, todos los sistemas parecen estar finalmente listos para funcionar.
Échale un vistazo: ¡las nuevas fotos de la NASA muestran que el telescopio está realmente en la plataforma de lanzamiento!
(NASA / Bill Ingalls)
El telescopio espacial no es visible en esta foto, pero la NASA nos asegura que está escondido de manera segura dentro del cohete Ariane 5 que viajará al espacio.
“El telescopio espacial James Webb de la NASA … ha llegado a su ubicación final en la Tierra: el complejo de lanzamiento Arianespace ELA-3 en el puerto espacial de Europa ubicado cerca de Kourou, Guayana Francesa”. La NASA escribió
JWST está programado para lanzarse a las 12:20 UTC (07:20 EST) el sábado 25 de diciembre. Puede apostar que lo veremos en vivo y lo publicaremos tan pronto como tengamos la confirmación de que se ha realizado el lanzamiento.
Puede ver junto con nosotros aquí mismo en la transmisión en vivo de la NASA:
El siguiente paso será que el equipo realice todos los diagnósticos eléctricos para asegurarse de que todo esté listo para el lanzamiento. Luego, esperamos y esperamos lo mejor.
¡Vamos a rockear y rodar! 🚀
Empezamos a desplegar el telescopio Webb y su vehículo de lanzamiento, un @ Ariane5 cohete – a la plataforma de lanzamiento. El proceso debería durar unas 2 horas. El lanzamiento está programado para el 25 de diciembre a las 7:20 am ET (12:20 UTC): https://t.co/CmKf8i276l #UnfoldtheUniverse pic.twitter.com/eXulUtIjPQ
– Telescopio Webb de la NASA (@NASAWebb) 23 de diciembre de 2021
El telescopio presenta su famoso espejo primario de 6.5 metros de ancho (21 pies) que consta de 18 segmentos chapados en oro, que se doblarán hacia abajo en el cono de la nariz para el lanzamiento.
Es seguro decir que mucha gente aguantará la respiración durante el lanzamiento. La misión ha sido llamada “la apuesta astronómica más cara de la historia”.
Después de un viaje de 29 días, Ariane5 abandonará JWST en su posición, alrededor 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta. Allí, colgado en un lugar estable donde los tirones gravitacionales de la Tierra y el Sol se anulan entre sí, el telescopio podrá observar el Universo con más detalle que nunca antes.
El telescopio principalmente hacer observaciones en infrarrojos, mientras que el Hubble trabaja principalmente en longitudes de onda ópticas y ultravioleta. Esto significa que JWST podrá captar cosas que estén demasiado distantes, frías o débiles para que el Hubble las vea.
En teoría, JWST podría detectar una firma de calor de un abejorro de la Tierra si estuviera tan lejos como la Luna.
Las cosas que aprenderemos de JWST están destinadas a revisar nuestra comprensión del Universo y, francamente, no podemos esperar.
Buena suerte, pequeño telescopio. Todos te apoyamos.
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