El arroz con pollo de Hainan es un plato que se originó en la provincia de Hainan, en el sur de China. Se basa en el conocido pollo Wenchang, uno de los cuatro platos importantes que datan de la dinastía Qin.
Hoy, Malasia tiene una gran cantidad de puestos de arroz con pollo y restaurantes debido a la continua demanda.
Min Jun Won (MJ), el fundador de Chicken by Won, quiere un trozo del pastel e intenta mejorar el auténtico plato hainanés con un toque extra usando la receta de su abuela.
continuar con el legado familiar
Desde muy joven, a MJ le encantaba la cocina de su abuela. Hizo de la cocina su patio de recreo, donde descubrió las recetas de su antecesor.
“Mi abuela era una cocinera increíble y yo era su pequeño asistente”, dijo MJ. “Me encantó verla cocinar y observar sus acciones, ya que siempre ha cocinado la comida china más deliciosa y auténtica para nuestra familia”.
Asimismo, MJ se inspiró en su hermano mayor, James Won, un conocido restaurador y artesano que fundó restaurantes de alta cocina como ShinLabo y Enfin de James Won.
Cuando terminó la escuela secundaria, MJ continuó sus estudios de Economía y Finanzas en el Reino Unido. Pero su pasión por la cocina no decayó.
“A menudo he cocinado para amigos que no tenían comida malaya”, dijo. “Tanto es así que tuvimos una tienda emergente en los Juegos de Malasia de Manchester (un evento de Malasia). Lo llamamos Pollo de Jun”.
La venta comenzó para el empleado a tiempo parcial. Vendía varios cientos de cajas al día, y fue entonces cuando se dio cuenta de que su verdadera pasión era servirle a la gente un buen arroz con pollo.
Unos años más tarde, regresó a Malasia durante la pandemia y completó sus exámenes en línea. En tiempos sin precedentes, las perspectivas laborales eran malas y muchas empresas estaban en espera.
“Aunque recibí una oferta de trabajo, decidí seguir mi pasión con el arroz con pollo”, presentó MJ. “Tomando la receta de mi abuela y perfeccionándola a través de prueba y error, Chicken by Won renació”.
Pero, ¿quién hubiera pensado que una pequeña empresa aún podría estar presente en el saturado mercado de arroz con pollo de Malasia?
¿Estás pensando en pollo? Piensa ganado.
Como nativo digital, MJ sabía que la mejor manera de competir con los puestos de arroz con pollo y los restaurantes menos expertos en tecnología era generar ideas creativas de marketing en línea.
“Es crucial para nosotros sobresalir entre la multitud, para que la gente sepa que hablamos en serio. [selling] arroz con pollo”, reveló. “Conocemos el valor agregado de una gran presencia en las redes sociales”.
A medida que su negocio crecía, sabía que necesitaba un par de manos extra para comercializar su arroz con pollo. Las primeras personas que me vinieron a la mente fueron sus amigos cercanos TJ y Charles, quienes trabajan en See Saw Creatives, una agencia creativa con sede en el Reino Unido.
Conociendo el poder de las redes sociales, cree que al desarrollar contenido creativo, Chicken by Won podría obtener una conciencia de marca relevante entre los amantes de la comida en Klang Valley. Este mercado objetivo está formado por aquellos que buscan constantemente tesoros escondidos.
Los esfuerzos en línea del empresario le permitieron llegar a un público más amplio, incluidos los de otros estados que vinieron a Klang Valley para comprar sus comestibles. Incluso llegó al Reino Unido varias veces, donde un cliente preguntó sobre la posibilidad de que Chicken by Won regrese al país.
Cuando a la gente realmente le importa, el boca a boca se convierte en una segunda naturaleza. “También es muy importante y un convertidor de ingresos clave. Las personas que aman nuestra comida corren la voz, publican y nos etiquetan en Facebook e Instagram”, afirmó.
De Reino Unido a Malasia
En una entrevista con Vulcan Post, le preguntamos a MJ sobre las diferencias que había notado mientras prestaba servicio en dos países diferentes. “El arroz con pollo es muy raro de encontrar en el Reino Unido, especialmente más auténtico”, respondió. “[Because] Los estudiantes de Malasia tienen antojo de comida en casa, se vende muy bien en el Reino Unido”.
En Manchester, una caja de su arroz con pollo cuesta £5. MJ cree que fue razonable en comparación con el costo promedio de las comidas vendidas allí, que rondaba las 10 libras esterlinas.
El fundador explicó: “No fue una conversión de uno a uno cuando establecimos nuestros precios. Tuvimos que considerar todos los ingredientes frescos que usamos y el costo del pollo y equilibrarlo con lo que es apropiado para la calidad de la comida”.
Una caja de su arroz con pollo está disponible localmente por RM14,90, que algunos pueden encontrar un poco caro en comparación con otros actores del mercado.
“Sin embargo, hoy en día también es difícil porque los precios del pollo y otras materias primas han subido mucho”, dijo el empresario. Cuando la economía mundial entre en recesión, lo más probable es que veamos aumentos en casi todo debido a la inflación.
A pesar de esto, MJ está decidido a nunca comprometer la calidad de sus platos. Según él, el arroz con pollo elaborado según la receta de su abuela tiene un sabor muy particular y reconocible en comparación con otros arroces con pollo locales.
“En Chicken by Won, creo que cada elemento del plato de pollo y arroz es importante y juega un papel importante, por lo que no es solo el pollo lo que tiene que ser bueno. El arroz, la salsa de jengibre, la salsa de chile, la salsa de soya y la guarnición deben ser de primera para complementar muy bien el arroz con pollo”, explicó el chef.
Es probable que los clientes de MJ aprecien el sabor de su arroz con pollo, lo que justificaría el precio de sus productos. Esto puede ser especialmente cierto cuando se compara con los precios del arroz con pollo de los vendedores ambulantes, que a menudo se venden entre RM6 y RM10.
“Aunque hay muchas opciones de arroz con pollo en Malasia, el sabor de nuestro arroz con pollo aún nos distingue. Independientemente del país, queremos ofrecer a nuestros clientes el mejor sabor y calidad con la mejor relación calidad-precio posible”, dijo MJ a Vulcan Post.
A medida que seguían llegando pedidos, un punto de venta físico se convirtió en una necesidad. Chicken by Won se encuentra actualmente en proceso de abrir su primer local sin cita previa en su actual cocina en la nube en el centro de Mutiara Damansara.
“El arroz con pollo seguirá siendo la estrella de nuestra carta”, afirmó el fundador. “Va a [also] algunas adiciones al menú de edición limitada o algo a medida que nos expandimos, además de colaboraciones en bebidas y postres gratis”.
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Crédito de la imagen destacada: Chicken by Won