El miércoles (11 de marzo), Loujain al-Hathloul, una activista saudita irá a la corte para una audiencia sobre su juicio.
Al-Hathloul fue uno de los activistas que se opuso a la tutela masculina de Arabia Saudita y desafió la prohibición de que las mujeres manejen automóviles.
En marzo de 2018, fue secuestrada en los Emiratos Árabes Unidos y encarcelada en Arabia Saudita, donde fue torturada.
Después de una breve liberación, ella y otras cuatro activistas por los derechos de las mujeres fueron arrestadas nuevamente en mayo de 2018.
Cuando Arabia Saudita legalizó la conducción de mujeres en junio de 2018, al-Hathloul permaneció bajo arresto, junto con otras activistas.
Según su hermana, Lina al-Hathloul, que vive en Bruselas, Loujain "estuvo recluida en régimen de aislamiento durante no menos de ocho meses, sin saber de qué fue acusada", y agregó que "esto es absolutamente inaceptable".
Ahora, ocho meses después, su juicio está comenzando y se conocen las acusaciones.
Uno de sus 'crímenes' parece ser "contactar a la embajada de los Países Bajos y la delegación de la UE".
Según la acusación, "ella les había pedido que discutieran su detención anterior con los gobiernos europeos y las organizaciones de derechos humanos para presionar al reino".
En otras palabras, como deja claro uno de los cargos, en Arabia Saudita, contactar a una embajada de la UE es un delito.
Según Lina, el fiscal pide "la pena máxima, lo que significaría cinco años en la cárcel, una multa de 3 millones de riales (€ 700,000) y una prohibición de viajar".
Aunque ponerse en contacto con la UE es una de las razones por las que puede condenarse a al-Hathloul, no ha habido reacción pública del servicio exterior de la UE, ni se ha pedido al embajador saudí que explique esta acusación.
En cambio, según un portavoz de la Comisión Europea, la UE "está al tanto de este caso y lo planteó a diferentes niveles con las autoridades sauditas, incluso durante la visita del ministro de estado saudita al-Jubeir a Bruselas en enero".
Agregó que "la UE ha buscado mayor claridad sobre los cargos y sobre si su arresto también se basó en su compromiso con la delegación de la UE y las embajadas de los estados miembros".
Arabia Saudita parece no estar impresionada y no ha permitido que los diplomáticos de la UE asistan a las audiencias del juicio, a pesar de una solicitud de la delegación de la UE para hacerlo.
Visita del eurodiputado
El Parlamento Europeo ha votado varias resoluciones para condenar el encarcelamiento de activistas, como el blogger liberal y ganador del Premio Sacharov Raif Badawi y la propia al-Hathloul.
A finales de febrero, una delegación del Parlamento Europeo realizó una visita a Arabia Saudita. La delegación estaba compuesta por cuatro eurodiputados: Hannah Neumann (Verdes) como jefa de delegación y Silviu Busoi (PPE), Eva Kaili (S&D) y Matteo Adinolfi (ID) como miembros.
Neumann dijo a EUobserver que "a pesar de que hay mejoras en los derechos de las mujeres en Arabia Saudita, es totalmente inaceptable que estar en contacto con la delegación de la UE, otras embajadas o Human Rights Watch o Amnistía Internacional sean una razón para ser encarcelados".
El hecho de que la delegación del PE planteara los casos de Badawi y al-Hathloul no hizo que los sauditas cambiaran de opinión.
Cuando se le preguntó si la UE está haciendo lo suficiente por al-Hathloul, Neumann dijo que "la UE, y especialmente la delegación de la UE en Riad, está presionando mucho para que se les permita asistir a los juicios, ahora y en el pasado, pero nunca fueron permitido en."
Sin embargo, se podría hacer más.
Los dos problemas, según Neumann, "son que los sauditas siempre afirman que estos casos se resolverían más fácilmente si la UE no hace demasiado ruido".
Pero "más importante", agregó, es que "la UE podría presionar más a Arabia Saudita si la UE y los estados miembros estuvieran en la misma línea. Este no es el caso hoy, ya que Francia y otros países todavía están vendiendo armas a Los sauditas a pesar de los reiterados llamamientos del Parlamento Europeo a una prohibición ".
Resolver este problema de división europea interna llevará más tiempo que al-Hathloul.
Por lo tanto, según su hermana Lina, la UE "debería seguir tratando de asistir al juicio a menos que se les dé una razón legal clara de por qué no se les permitirá ingresar".
Una solicitud del observador de la UE a la embajada saudita en Bruselas para comentarios sobre el caso al-Hathloul no había recibido respuesta al momento de la publicación.
Sin embargo, como la audiencia del juicio es el miércoles, no parece haber muchas esperanzas de que Arabia Saudita cambie de opinión. A pesar del discurso público de la UE sobre los importantes derechos humanos, parece que saldrá con las manos vacías.