Apple presentó recientemente su Auriculares Vision Pro en la Conferencia Mundial de Desarrolladores en California.
Con él, Apple se está aventurando en un mercado de dispositivos montados en la cabeza (HMD), que generalmente son solo pantallas, pero en este caso es más una computadora completa conectada a la cabeza, así como los mundos de la realidad virtual (VR). , realidad aumentada (AR) y realidad mixta (MR).
El nuevo producto de Apple alimentará las esperanzas de muchos que trabajan en estas tecnologías de que algún día serán utilizadas de forma rutinaria por el público, al igual que el iPhone, el iPad y el Apple Watch ayudaron a llevar los teléfonos inteligentes, las tabletas y la tecnología portátil al uso generalizado.
Pero, ¿qué hace realmente el Vision Pro y cuánto atractivo tendrá para las masas?
La realidad virtual sumerge a los usuarios en un mundo completamente generado por computadora, aislándolos en gran medida de su entorno físico. AR superpone elementos generados por computadora en el mundo real mientras este último permanece visible, con el propósito de mejorar el contexto de nuestro entorno físico.
Un término que a menudo se usa indistintamente con AR es realidad mixta, que se refiere a un conjunto de tecnologías inmersivas que incluyen AR, que brindan diferentes “combinaciones” de mundos físicos y virtuales. Estas tres tecnologías son a menudo denominados colectivamente como XR.
La combinación de VR y AR parece ser una parte clave del pensamiento de Apple, con la Visión profesional permitiendo a los usuarios ajustar su nivel de inmersión decidiendo cuánto del mundo real pueden ver. Esta transición entre las dos experiencias probablemente será una tendencia para futuros HMD.
El mundo físico se “ve” a través de un conjunto de 12 cámaras ubicadas detrás de una fascia de vidrio similar a unas gafas de esquí, que actúa como una lente. Cuando Vision Pro está en modo VR, las personas que se te acercan en el mundo real se detectan automáticamente y se muestran a medida que se acercan.
Una característica llamada EyeSight también muestra los ojos del usuario a través de la lente de vidrio cuando es necesario, para permitir una interacción más natural con las personas que lo rodean, un desafío para muchos HMD.
En términos de especificaciones técnicas, Vision Pro es impresionante. Utiliza una combinación del microchip M2 y un nuevo chip llamado R1. M2 está funcionando visionOSque Apple llama su primer sistema operativo espacial, junto con algoritmos de visión por computadora y generación de gráficos por computadora.
R1 procesa la información de las cámaras, una serie de micrófonos y un escáner LiDAR, que utiliza un láser para medir distancias a diferentes objetos, para que el auricular sea consciente de su entorno.
Más importante aún, Vision Pro cuenta con un impresionante sistema de visualización con “más píxeles que un televisor 4K para cada ojo”.
Su capacidad para rastrear hacia dónde miran los ojos del usuario permite a los usuarios interactuar con elementos gráficos con solo mirarlos. El auricular puede recibir comandos de voz y gestos y presenta una forma de sonido de 360 grados llamada audio espacial. El tiempo de funcionamiento desenchufado cotizado es de dos horas.
‘ecosistema’ usable
Embalado, al estilo típico de Apple, en aluminio curvado y vidrio, el auricular tiene un precio deslumbrante de US $ 3,499 (£ 2,819) y representa una colección de muchas características premium. Pero Apple tiene un historial de desarrollo de productos con capacidades cada vez más versátiles para detectar lo que sucede en su entorno del mundo real.
Apple también se enfoca en hacer que sus dispositivos sean interoperables, lo que significa que funcionan fácilmente con otros dispositivos Apple, formando un “ecosistema” portátil. Esto es lo que realmente promete ser disruptivo sobre Vision Pro. También es similar a lo que habían prometido y esperado los pioneros en la idea de informática portátil en la década de 1990.
La combinación de los auriculares con el iPhone, que aún forma la columna vertebral del ecosistema de Apple, y el Apple Watch podría ayudar a crear nuevos usos para la realidad aumentada. Del mismo modo, vincular los auriculares a muchas herramientas de programación demuestra el deseo de la empresa de aprovechar una comunidad existente de desarrolladores de aplicaciones de realidad aumentada.
Sin embargo, quedan muchas preguntas. Por ejemplo, ¿podrá acceder a aplicaciones de realidad mixta a través de un navegador web? ¿Cómo será su uso desde un punto de vista ergonómico?
Tampoco está claro cuándo estará disponible el Vision Pro fuera de los EE. UU. o si habrá una versión que no sea Pro, ya que la parte “Pro” del título implica un mercado más “experto” o de desarrolladores.
Vision Pro es una apuesta, ya que XR a menudo se ve como algo que promete pero rara vez cumple. Sin embargo, compañías como Apple y aquellas que probablemente sean sus principales competidores en el dominio XR, Meta y Microsoft, tienen la influencia para hacer que XR sea popular para el público en general.
Más importante aún, dispositivos como Vision Pro y su ecosistema, así como sus competidores, podrían proporcionar la base para desarrollar el metaverso. Este es un mundo inmersivo, facilitado por auriculares, que apunta a una interacción social que es más natural que con productos anteriores.
Los escépticos dirán que Vision Pro y EyeSight te hacen parecer un buceador en tu sala de estar. Pero este finalmente podría ser el momento de sumergirse en las aguas profundas de XR.
Panagiotis RitsosProfesor Titular de Visualización, Universidad de Bangor y carnicero pedroprofesor de interacción humano-computadora, Universidad de Bangor
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