¿Es un "granizo" una cosa real?

HOUSTON – En KPRC 2, nos dedicamos a mantener informados a los habitantes de Houston. Como parte de nuestro nuevo Pedir 2 serie, la sala de redacción responderá a sus preguntas sobre todo lo relacionado con Houston.

La pregunta: ¿Es un "granizo" una cosa real?

La respuesta: Esta pregunta fue planteada por un espectador que, en ese momento, leía un libro a un grupo de alumnos de 7º grado. Uno de los personajes se refería a un "granizo" y el espectador quería saber si eran reales. De hecho, son posibles los granizos producidos a partir de granizo, pero es mucho más probable que las gotas de lluvia produzcan arcoiris. Para entender por qué, discutamos la ciencia básica de los arcoiris.

Los arcoiris y los granizos se crean de la misma manera. La misma física se aplica a ambos. Se forman cuando la luz solar refracta, se refleja y se dispersa al pasar a través de una gota de agua (o hielo). El agua actúa como un prisma. Tiene un índice de refracción diferente al del aire. Cuando la luz entra en una gota, su trayectoria se dobla en ángulo. Más específicamente, cada color (o longitud de onda) de la luz se dobla en un ángulo diferente. Esto provoca el efecto arcoiris (ROYGBIV). El siguiente diagrama, cortesía de NOAA SciJinks

, muestra el proceso.

La luz se refracta cuando entra en una gota de agua. Luego se refleja en la parte posterior de la gota. Finalmente, se refracta nuevamente a medida que se traduce fuera de la gota y vuelve al aire. Cuando estás viendo un arco iris, estás viendo la luz refractada, reflejada y dispersa rebotando hacia ti desde las gotas de lluvia o granizo.

Aquí hay una nota al margen interesante: ¡Debido a cómo se forma un arco iris, solo podrás ver un arco iris cuando el sol esté detrás de ti!

NOAA SciJinks explica el proceso con más detalle y es un gran recurso para estudiantes que buscan entender la ciencia.

Ahora, volvamos a la cuestión de la formación de arcoíris en granizadas. Debido a que la luz tiene que pasar a través de una gotita de agua o una bolita de hielo para formar un arco iris, el agua o el hielo deben ser transparentes para que la luz pueda transmitirla fácilmente. Las gotas de agua son casi siempre transparentes e incoloras y son excelentes para producir arcoíris. Los granizos no lo son. Los granizos pueden ser transparentes e incoloros, de color blanco lechoso o completamente opacos, al igual que los cubitos de hielo en su congelador. Aquellos que son claros pueden permitir que la luz pase fácilmente y serían excelentes productores de granizo. Pero aquellos que son de color blanco lechoso o completamente opacos no dejan pasar fácilmente la luz y, por lo tanto, no producirían un granizo.

Aquí hay otro ejemplo de cómo las partículas de hielo crean un efecto arcoiris: las nubes cirrus, formadas por pequeñas partículas de hielo que flotan en la atmósfera, a menudo se refractan y reflejan la luz visible para formar un halo alrededor del sol o la luna.

¿Tienes una pregunta candente relacionada con H-Town? Envíalo a nuestra manera, e intentaremos buscar una respuesta.