KABUL – Estados Unidos realizó un ataque aéreo el miércoles contra combatientes talibanes en la provincia de Helmand, en el sur de Afganistán, dijo un portavoz de las fuerzas estadounidenses, el primer ataque de este tipo desde un acuerdo de retirada de tropas fue firmado entre las dos partes el sábado. Los combatientes talibanes estaban "atacando activamente un puesto de control [de las Fuerzas de Seguridad Nacional de Afganistán]. Fue un ataque defensivo para interrumpir el ataque", dijo el coronel Sonny Leggett, portavoz de las fuerzas estadounidenses en Afganistán. en un tuit. Dijo que Washington estaba comprometido con la paz pero que defendería a las fuerzas afganas si fuera necesario.
"El liderazgo talibán prometió a la comunidad [internacional] que reducirían la violencia y no aumentarían los ataques. Hacemos un llamado a los talibanes para detener los ataques innecesarios y cumplir con sus compromisos", dijo. El ataque aéreo fue el primero de Estados Unidos contra los talibanes en 11 días, cuando un reducción del acuerdo de violencia
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Hasta el momento, los talibanes se han negado a confirmar o negar la responsabilidad de cualquiera de los ataques y no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios sobre el ataque aéreo. El martes, hubo varios ataques contra funcionarios afganos atribuidos a los talibanes, incluido uno en un punto de control de seguridad cerca de una mina de cobre que mató a cinco policías afganos. Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo el miércoles que en las últimas 24 horas hubo enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad talibanes y afganas en nueve provincias, incluida Helmand. Un portavoz del gobernador provincial de Helmand dijo que los talibanes atacaron un punto de control de seguridad en el distrito de Washer, un distrito diferente al que Estados Unidos llevó a cabo su ataque aéreo, el martes por la noche, matando a dos policías. Un portavoz del ministerio de defensa también confirmó un ataque contra una base del ejército afgano en el ciudad de Kunduz y dijo que hubo siete víctimas. El acuerdo del fin de semana prevé una retirada total de todas las fuerzas de Estados Unidos y de la coalición dentro de 14 meses, depende de las garantías de seguridad de los talibanes, pero enfrenta una serie de obstáculos mientras Estados Unidos intenta guiar a los talibanes y al gobierno afgano hacia las conversaciones.