Durante meses, Egipto ignoró el papeleo que podría haber permitido que un estadounidense fuera liberado de la prisión fuera de El Cairo y en su lugar Un hombre de 54 años de Nueva York murió tras las rejas a principios de este mes., según su abogado y un senador demócrata.
Moustafa Kassem, de 54 años, quien fue arrestado en 2013 y acusado de delitos relacionados con el terrorismo que tanto el gobierno de EE. UU. Como los grupos de derechos humanos dijeron que no tenían fundamento, murió el 13 de enero. Era un diabético que había estado en huelga de hambre solo con líquidos. desde su condena en un tribunal egipcio en septiembre de 2018.
Egipto le había dicho a los funcionarios estadounidenses que Kassem sería elegible para la liberación y deportación a los Estados Unidos si renunciaba a su ciudadanía egipcia. Kasseem retiró su apelación de su condena y presentó documentos para renunciar a su ciudadanía egipcia hace más de seis meses, dijo su abogado, Praveen Madhiraju, a NBC News.
Pero Egipto no tomó ninguna medida, a pesar de las apelaciones del vicepresidente Mike Pence, quien había pedido la liberación de Kassem con el presidente egipcio Abdel Fatah al-Sisi hace dos años y con el ministro de Relaciones Exteriores del país en diciembre.
Aunque Pence se interesó personalmente en el caso de Kassem, la administración Trump en general no logró ejercer suficiente presión sobre el régimen de Sisi y ha permitido que alrededor de $ 1.2 mil millones en asistencia militar anual de los EE. UU. Continúen fluyendo a El Cairo, dijo Madhiraju.
La administración planteó el problema "pero no hicieron todo lo que pudieron", dijo el abogado.
Trump evitó las críticas públicas de Sisi y lo llamó su "dictador favorito".
La Casa Blanca y el Departamento de Estado no estuvieron disponibles de inmediato para realizar comentarios.
"Estoy extremadamente preocupado porque el gobierno egipcio eligió sentarse en el papeleo para liberar a Mustafa Kassem durante meses, esencialmente sellando su destino para morir en sus cárceles", dijo el senador demócrata Chris Murphy de Connecticut en un comunicado.
Sisi ha supervisado "una brutal represión contra la disidencia política", dijo Murphy. "Pero el desprecio total del presidente Trump por los derechos humanos en el extranjero claramente envió una señal a Sisi y otros de que no tienen que tomar en serio las solicitudes estadounidenses sobre estos temas".
Murphy citó una legislación que impone condiciones a $ 300 millones en ayuda militar a Egipto e instó a la administración a retrasar la asistencia a Egipto por su historial de derechos humanos.
El Departamento de Estado informó al Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre la inacción de Egipto en el caso el martes, según una carta obtenida por NBC News. El Congreso aprobó recientemente una legislación que exige que la administración Trump mantenga a los legisladores informados regularmente sobre el estado de los estadounidenses detenidos por el régimen egipcio.
"En el momento de su muerte, el 13 de enero de 2020, todos los procesos legislativos con respecto a su renuncia a su ciudadanía egipcia se habían completado, y estábamos esperando que el Ministerio del Interior dictaminara sobre su solicitud de renuncia a la ciudadanía", dijo la Oficina de Asuntos legislativos escribió. "Según el gobierno egipcio, habría sido elegible para la deportación tras la revocación final de su ciudadanía".
Mohammed Soltan, otro estadounidense que fue encarcelado con Kassem, fue puesto en libertad unas dos semanas después de que firmara los documentos de renuncia a su ciudadanía, dijo. Soltan fue liberado en 2015 después de casi dos años. en prisión y luego de una huelga de hambre que atrajo la atención internacional.
Soltan, quien creció en los Estados Unidos, inicialmente se había negado a renunciar a su ciudadanía egipcia. Pero su hermana explicó que esa era la única forma en que podría ganar su liberación, dijo Soltan.
"Fue una elección entre mi libertad y mi ciudadanía, y elegí la libertad", dijo Soltan.
Dijo que Egipto tenía otras formas de liberar a los estadounidenses encarcelados u otros extranjeros además de exigirles que renunciaran a su ciudadanía egipcia, y que era simplemente una cuestión de voluntad política del régimen.
Hay varios otros estadounidenses actualmente encarcelados en Egipto, según defensores de los derechos humanos, incluidos Reem Mohamed Desouky, un maestro de escuela de Pennsylvania que fue arrestado en el aeropuerto de El Cairo y acusado de criticar al régimen en Facebook.
Antes de su muerte, Kassem, que estaba casado y tenía dos hijos pequeños, había hecho un llamamiento desesperado al presidente Trump. En una carta sacada de la prisión de Tora, escribió: "Estoy poniendo mi vida en tus manos".