Sólo se sabe que algunos animales comprenden la permanencia de los objetos: la idea de que algo todavía existe incluso cuando está fuera de la vista.
Cálaos de varios colores orientales (Anthracoceros albirostris) son uno de los pocos con conocimientos avanzados, confirma un nuevo estudio. Es una habilidad inteligente que resulta útil cuando las hembras que anidan se encierran fuera de la vista en los huecos de los árboles, confiando en que su pareja les lleve comida.
Para poner y cuidar sus huevos de forma segura, las hembras de cálao oriental se esconden en su refugio con trozos de barro, excremento, saliva, fruta y corteza. Sólo dejan una estrecha rendija para las entregas de comida de los machos.
Para que cualquier cría que esté dentro sobreviva, los cálaos machos deben comprender que su pareja todavía existe incluso cuando no pueden verla.
“Desde una perspectiva evolutiva, la capacidad de representar otros animales y objetos cuando están fuera de la vista proporciona grandes ventajas adaptativas en actividades como la búsqueda de alimento y evitando la depredación”, dijeron los psicólogos Ruitong Yao y Elias García-Pelegrin de la Universidad Nacional de Singapur. explicar en un nuevo documento.
Sin embargo, unAdemás de los córvidos notoriamente inteligentes y los loros descaradamente inteligentes, no se sabía que ninguna otra ave tuviera perman encia de objeto en el mismo grado que los primates. Si bien se han probado otras especies de aves, solo llegaron a la etapa cuatro del estudio. seis etapas de desarrollo
Para ver qué tan avanzadas son las habilidades de permanencia de objetos de los cálaos, Yao y García-Pelegrín pusieron a prueba seis de las aves de pico grande.
Les enseñaron a los cálaos a indicar dónde está una golosina visible con un beso. Luego, las aves fueron trasladadas a una serie de desafíos, que probaron niveles cada vez más difíciles de permanencia de objetos.
En la etapa cinco, los pájaros observaron cómo se colocaba una recompensa debajo de una taza y luego se movía a otra taza. Al indicar el vaso en el que terminó la golosina, los pájaros demostraron comprender el desplazamiento visible.
Las seis aves analizadas por los investigadores pudieron alcanzar este nivel de permanencia del objeto y recibieron el premio como una recompensa bien merecida.
Pero sólo tres de los cálaos llegaron a la etapa seis: desplazamiento invisible. En esta etapa, los pájaros no pudieron ver cómo la golosina pasaba de una taza a otra. En cambio, la golosina se escondió debajo de una pequeña caja roja y luego se movió debajo de una taza más grande. Cuando se sacó la caja roja de debajo del vaso y se demostró que estaba vacía, algunos pájaros se dieron cuenta de que la golosina debía haber quedado debajo del último vaso, aunque no vieron directamente lo que sucedía.
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“Comprender el desplazamiento invisible es más complejo e implica la integración de diversas habilidades cognitivas, incluida la memoria, el razonamiento espacial y la inferencia lógica”. escribir Yao and Garcia-Pelegrin.
Curiosamente, las tres aves que no pasaron de la quinta etapa de permanencia del objeto no tenían experiencia reproductiva. Esto puede ser simplemente una coincidencia, ya que sólo se probaron seis aves, o podría indicar que se pueden aprender niveles más avanzados de permanencia del objeto a partir de la experiencia de alimentar o recibir comida de una pareja.
“Hasta donde sabemos, los cálaos orientales son la primera especie de ave fuera del familias de córvidos y loros muestran niveles de permanencia de objetos comparables a los de los simios”, afirman Yao y García-Pelegrín. confirmar.
Los hallazgos del equipo sugieren que los cálaos pueden ser un grupo de especies de aves muy inteligentes que se pasa por alto. Ahora se requieren más investigaciones para ver si esta especie de ave tiene otras capacidades cognitivas que también rivalizan con las de los loros y córvidos.
Esta investigación fue publicada en Cartas de biología.