Shaun Pulfrey tenía 45 años cuando entró en Dragons ‘Den con su dispositivo que cambia el juego.
El estilista, que se había estado cortando el pelo durante la mayor parte de 20 años, estaba sentado en su pequeño apartamento de Londres cuando tuvo un momento de “bombilla” cuatro años antes.
“Había trabajado en salones de belleza durante décadas y siempre estaba buscando una manera rápida y fácil de desenredar el cabello sin tirar y tirar”, dijo Shaun Pulfrey, ahora de 59 años, a The Mirror.
“Tuve un momento explosivo en 2003 cuando tenía 41 años”, dijo Shaun, el hijo de un pescador de Grimbsy.
Quería crear un cepillo para el cabello que no tuviera mangos y que desenredara, incluso en el cabello mojado.
El peluquero pasó los siguientes meses y años en la Biblioteca Británica leyendo sobre modelado plástico y patentes entre turnos.
(Imagen: Fotografía de Amit lennon www.amitlennon.co.uk +44 (0) 7976729868 [email protected])
(Imagen: Gobierno del Reino Unido)
Usó ahorros por valor de £ 98,000, la mayoría de los cuales se gastó en la compra de patentes, y comenzó a crear productos en su piso de Londres.
“Mi apartamento de dos habitaciones en Brixton se convirtió rápidamente en mi almacén y en mi centro de distribución”, dijo.
En 2007, Tangle Teezer había cobrado vida: el cepillo para el cabello que podría revolucionar el cuidado del cabello.
Shaun solicitó ir a Dragon’s Den.
“Dragon’s Den surgió de un amigo cercano que estaba constantemente tratando de persuadirme para que solicitara el programa.
“Dos semanas más tarde, después de una audición en White City y numerosas llamadas telefónicas, estaba parado en la guarida de Pinewood Studios siendo destrozado por cinco dragones”, recordó.
“Aunque no tuve éxito, obtuve un comercial de 15 minutos, ¿qué más se puede pedir?”
El negocio se volvió viral después de la transmisión del programa, a pesar de que el dragón lo rechazó por completo.
“La noche que salió al aire, mi sitio web se bloqueó debido a que tantas personas registraron su interés. A partir de entonces, supe realmente que estaba en algo.
“Todos querían comprar Tangle Teezer Original, era surrealista”, dijo.
“Ser rechazado en Dragon’s Den no me desanimó”, dijo. “En todo caso, añadió más leña al fuego”.
La carrera de Shaun dio un nuevo giro después de ese punto. Pasó de un colorista profesional a un emprendedor, y uno que tenía grandes esperanzas de enfrentarse al mundo entero del peinado.
En 2007, volvió a hipotecar su piso en el sur de Londres para obtener una financiación adicional de seis meses.
“Más tarde ese año, mi arduo trabajo dio sus frutos con nuestro clásico de culto, Original Detangler, lanzando y abasteciéndome de Boots y cadenas de salones de alto perfil como Toni & Guy y Regis”.
Su piso se convirtió en su almacén: “Incluso tenía una línea de montaje en la cocina”, dijo Shaun.
“Durante 2007, las ventas se dispararon en el Reino Unido y fue entonces cuando comenzamos a exportar a todo el mundo”.
En 2010 lanzó Original Detangler de bolsillo, llamado Compact Styler y un cepillo para el cabello para niños llamado Magic Flower Pot.
La compañía también ganó un Queen’s Award y ha aparecido en la lista The Sunday Times Fast Track 100 tres veces.
Pero ha habido muchos obstáculos en su camino hacia el éxito.
“Mirando hacia atrás, fui increíblemente ingenuo”, dijo Shaun.
“Pero en retrospectiva, creo que un poco de ingenuidad en relación con el comercio minorista y los hábitos de los consumidores realmente me ayudó.
“La mayoría de las personas con más experiencia en el comercio minorista probablemente se habrían reído y dicho un cepillo para el cabello que desenredara sin mango … buena suerte con eso”.
En la actualidad, trabaja a tiempo completo como fundador de Tangle Teezer y dirige la innovación y el desarrollo.
“La empresa ha lanzado recientemente una gama de aerosoles desenredantes y estoy muy entusiasmado con la perspectiva de expandir la marca más allá de los cepillos para el cabello”, dijo Shaun.
Tienen un equipo de 50 personas que trabajan las veinticuatro horas del día en su propio almacén en Croydon.
Las ventas también están prosperando.
“En 2020, nuestra facturación estuvo por debajo de los 30 millones de libras esterlinas, con un crecimiento de alrededor del 8%, lo que fue bastante bueno ya que hicimos frente a la pandemia”, explicó.
Shaun dijo que los minoristas en línea como Amazon y Look Fantastic ayudaron a compensar las caídas en el comercio minorista más tradicional, que se vio más afectado por Covid.
“Dicho esto, esperamos reportar un crecimiento de ventas mucho más fuerte en 2021”.
Hoy en día, la empresa tiene asociaciones con Superdrug y John Lewis, además de venderse en línea.
Los cepillos para el cabello se venden por entre £ 8 y £ 14 y Victoria Beckham, Kiera Knightley y Cara Delevingne se encuentran entre los fanáticos.
“Recientemente, The Wet Detangler apareció en un video musical de Little Mix”, dijo.
Pero mientras Tangle Teezer está rompiendo el Reino Unido, Gran Bretaña representa solo el 20% de su clientela y la demanda se dispara en América y Asia.
Shaun dice que el secreto del éxito es nunca darse por vencido.
“Fue mi pura determinación, seguir mi verdadera pasión por el cabello y construir un equipo fantástico a mi alrededor lo que ha llevado a Tangle Teezer a prosperar.
“Comencé mi vida como hijo de un pescador en Grimsby y nunca en mi vida pensé que comenzaría un negocio internacional de varios millones de libras.
“Después de muchos años, es agradable poder tratar a mi familia y amigos. También apoyo a varias organizaciones benéficas, incluida Princes ‘Trust, que brindan a los jóvenes, como yo en los 70, una segunda oportunidad”.
Lo último de Shaun #PowerToBeMe La campaña celebra la inclusión.
“La campaña Pride es una serie de videos de la comunidad LGBTQIA + sobre cómo el cabello es tan integral para la autoexpresión, la identidad y puede desempeñar un papel vital en la ‘salida del armario’ de las personas.
“Campañas como esta son muy importantes para mí para garantizar que, como empresa, nuestro enfoque inclusivo de todo lo que hacemos brille, sea fuerte y orgulloso”.
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