A pesar de la pandemia en curso, hay mucho de qué emocionarse en el espacio este año. De la NASA Perseverancia rover está a menos de un mes de aterrizar en Marte; la Telescopio espacial James Webb está programado para lanzarse en Halloween; y el Sistema de lanzamiento espacial—El más poderoso de la NASA cohete nunca–podría ver su lanzamiento inaugural a finales de este año. Y por supuesto, está el Programa Artemis, que se supone que llevará a una mujer y un hombre a la superficie lunar en solo tres años.
Aprenderemos mucho en las próximas semanas y meses sobre la política de la NASA del presidente Biden y lo que su administración cree que es el mejor camino a seguir para el programa espacial estadounidense. Mientras tanto, wNos comunicamos con expertos espaciales, haciendo una pregunta muy simple: ¿Cuáles deberían ser las prioridades de la NASA de Biden?
John Mogsdon, profesor de ciencias políticas y asuntos internacionales del Space Policy Institute de la Universidad George Washington, dijo: “Creo que es importante que el presidente Biden y su administración indiquen desde el principio un compromiso de mantener un esfuerzo de exploración espacial humana, con el regreso a la Luna como su primer objetivo. Es probable que los detalles del plan actual de Artemisa cambien, pero ya es hora de que Estados Unidos vuelva a enviar humanos a destinos lejanos “.
De hecho, la NASA está a todo vapor en las próximas misiones de Artemisa. La agencia espacial originalmente planeó un aterrizaje lunar en 2028, pero la administración Trump lo cambió a 2024. Se sospecha ampliamente que Biden devolverá a la NASA a su línea de tiempo original, pero solo podemos especular en este momento.
Howard McCurdy, profesor de asuntos públicos en el Departamento de Política y Administración Pública de la American University en Washington, DC, espera que Biden no pierda de vista este premio y otros premios por venir. “Su principal prioridad espacial debería ser establecer un plan de exploración lunar / Marte que dure más de cinco años, determinando también el futuro del Boeing Starliner, lanzando el [James] Telescopio espacial Webb, y consolidando el destino de la Estación Espacial Internacional “, dijo McCurdy. “Tendrá muchas prioridades científicas, pero la NASA no está cerca de la parte superior de la lista “.
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Ciertamente vale la pena pensar en todo el asunto de Boeing Starliner, ya que este proyecto:una nave espacial para llevar astronautas a la ISS—ha sido acosar por problemas y retrasos. La primera prueba con tripulación de este sistema todavía parece estar lejana.
Al mismo tiempo, SpaceX ha entregado en forma de la nave espacial CrewDragon, que con éxito transportado Los astronautas de la NASA Robert Behnken y Douglas Hurley a la ISS el año pasado. McCurdy también menciona un buen punto sobre Marte, ya que la Luna Artemisa el programa es un saltando piedra para el primer humano viaje al Planeta Rojo, lo que podría suceder en la década de 2030.
Jessica West, oficial de programas de Project Ploughshares y editora gerente de su Índice de seguridad espacial, dijo lo siguiente: “El futuro del programa Artemis es fundamental. Los socios internacionales de la NASA querrán garantías y claridad sobre el alcance del compromiso y el cronograma de Estados Unidos. La cooperación es clave, tanto para tener éxito en la exploración espacial y asegurar que nuestro planeta y la humanidad compartan los beneficios. Esto comienza con la diplomacia. La NASA ha redactado los Acuerdos de Artemisa como una herramienta para el desarrollo de normas para la exploración espacial. Pero no está claro cómo o si trabajará con la comunidad internacional en general para convertir esto en un proceso más inclusivo. en un momento en que otros estados también tienen ambiciones lunares “.
“La Administración Biden también debería ser sensible a los efectos que la Fuerza Espacial, y su énfasis retórico en la guerra y la dominación, tiene sobre la NASA y las percepciones globales de sus ambiciones lunares ”, agregó West.
West plantea un muy buen punto sobre el Artemis Accordones. Zarcillos de la humanidad en el espacio son cada vez más largos y numerosos con cada año que pasa, complicando las cosas desde una perspectiva geopolítica. Sería bueno conseguir la aceptación de la comunidad internacional en estos asuntos, que pueden resultar difícil con países como Rusia y China.
Peter Singer, estratega de New America y autor de Flota fantasma y Quemado, también intervino sobre la Fuerza Espacial, la rama más nueva de las Fuerzas Armadas de EE. UU. “Trump creó Space Command, principalmente por la razón que lo vio como una línea de aplausos en sus mítines,” él dijo. “Entonces, ¿cómo coexisten la NASA y esta nueva organización militar a largo plazo? Tendrán que trabajar juntos cuando tenga sentido, pero también para garantizar que no nos arriesguemos a la militarización real o simplemente aparente de la militarización del espacio en nuestras actividades civiles “.
Ah, sí, la amenaza constante de que podríamos militarizar el espacio. Eso es complicado, especialmente porque EE. UU. Trata de seguir el ritmo de sus agresivos adversarios. y mientras Space Force trabaja para lograr “poder espacial”En este futuro dominio de guerra.
Moriba Jah, un ingeniero aeroespacial de la Universidad de Texas, recomendó lo siguiente: “El Consejo Nacional del Espacio, una organización que se enfoca e informa sobre diversas actividades nacionales con respecto al espacio, tanto en el gobierno, la academia y la industria”, debería permitirse para continuar bajo Biden. La NASA tiene una huella en el Consejo Nacional del Espacio, y se debería permitir que continúe “.
Jah agregó: “Debería hacerse especial hincapié en la seguridad y la sostenibilidad espaciales, incluso en lo que se refiere a la gestión del tráfico espacial. En 2018, Trump firmó la Directiva 3 sobre política espacial. [which focused on space traffic management]. La administración anterior pidió a la Oficina de Comercio Espacial que asumiera el papel principal, y estoy bien con eso. En cuanto al papel de la NASA, debería proporcionar información y supervisión al gobierno con respecto a las necesidades científicas y tecnológicas de la gestión del tráfico espacial ”.
La gestión del tráfico espacial seguramente será un problema en el futuro. En su forma actual, las reglas que rodean lo que entra en el espacio y la cantidad, son bastante suelto. A partir de 20 de enero, SpaceX tiene más de 1000 satélites Starlink en órbita, con planes de agregar miles más. Que los satélites puedan chocar entre sí, creando grandes y peligrosas nubes de escombros, es una posibilidad que aumenta con cada satélite sucesivo agregado a la órbita terrestre baja. Necesitamos a alguien que haga de policía de tráfico allí, así como a alguien a sacar la basura.
Dante Lauretta, investigador principal de la Misión OSIRIS-REx y profesor de la Universidad de Arizona, espera que el La administración de Biden mantener o aumentar fondos para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. “Esta Dirección realiza investigaciones esenciales para monitorear y predecir los efectos del cambio climático, explorar el Sistema Solar y estudiar el Universo ”, dijo.. “Los presupuestos de los últimos cuatro años han sido favorables, y esta es un área del gobierno federal de los Estados Unidos donde las actividades científicas siguen siendo saludables. Los asombrosos logros de los programas científicos de la NASA sirven como brillantes ejemplos de lo que podemos hacer como nación cuando nos unimos y nos enfocamos en una visión común ”.
Bien dicho. Sería triste desperdiciar todas las cosas buenas que la NASA tiene en este momento, incluidos los satélites para ayudarnos a predecir mal tiempo espacial y clima en la tierra, encuestas a monitorear el derretimiento de los glaciaresy la nave espacial avanzando hacia el Dom y espacio interestelar. Y, según los intereses de Lauretta, agarrando muestras de superficie de un asteroide cercano.
Jonathan McDowell, astrofísico del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, tuvo muchos consejos sensatos para el presidente Biden: “La NASA es la única parte del gobierno de los EE. UU. Que no se está quemando en este momento, así que no se meta con (en su mayor parte) el éxito. Lo que más necesita el programa de vuelos espaciales tripulados es que el liderazgo político no tire otros 180, así que continúe Artemis a pesar de sus defectos, pero elimine la fecha límite poco realista de 2024 y nombre a líderes que no tengan miedo de pedir cuentas a Boeing “.
McDowell también recomendó concretar un plan para el fin de la Estación Espacial Internacional, que ahora ha estado en órbita durante más de 22 años y es mostrando su edad. “Mantenga ISS en funcionamiento durante unos años más para cosechar la inversión realizada en CrewDragon y Starliner, pero decida el plan de cierre”.
“En el lado de la robótica / ciencia, financiarlo por completo: apoyar los satélites de ciencia climática y el trabajo educativo que la Administración anterior intentó recortar, llevar el telescopio Webb al espacio y funcionar, y dejar que la comunidad científica elija las prioridades en el futuro “, dijo McDowell. . “Sobre todo, no haga un mal uso del programa científico como una justificación para las cosas del espacio humano, por ejemplo, forzando un énfasis en la luna.ciencia relacionada para proporcionar una justificación falsa para Artemis, que es el tipo de cosas que se han hecho en el pasado “.
También escuchamos a Avi Loeb, profesor de astronomía en la Universidad de Harvard, cuyas recomendaciones eran tanto filosóficas como prácticas. “Dado el gran interés en la exploración espacial del público, la comunidad científica y el sector comercial, es fundamental establecer una nueva, visión audaz que mantendrá el liderazgo de Estados Unidos en el espacio ”, dijo Loeb. “Esto va mucho más allá de los intereses de seguridad nacional y se relaciona con la visión de JFK de 1962, el año en que nací. El público está ansioso por iniciativas inspiradoras, y el espacio ofrece un telón de fondo ideal para una visión emocionante que haría avanzar nuestra nsuperioridad tecnológica de la ación. La importancia de tal visión también se basa en las necesidades inmediatas de agregar satélites que permitan un mejor control de nuestro efecto sobre el clima y mejoren la conectividad a Internet en todo el mundo “.
Aquí Aquí. Inversión espacial a menudo se considera superfluo o indulgente, particularmente porque enfrentamos muchos problemas en la superficie. El desafío para Biden será lograr un buen equilibrio, uno que satisfaga nuestras necesidades aquí en la Tierra, mientras continúa cumpliendol el legado y el potencial del programa espacial estadounidense.
Buena suerte, Joe.
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