Los ministros del interior europeos llegaron a un acuerdo unánime el jueves (3 de marzo) que otorga a la mayoría de las personas que huyen de Ucrania un refugio seguro y derechos ampliados para permanecer en la Unión Europea hasta por un año.
El plan ofrece un estatus de protección inmediata a millones de ciudadanos ucranianos y residentes de larga duración en Ucrania que buscan refugio en la UE a partir del 24 de febrero.
Pero casi todos los demás, como los estudiantes extranjeros de África en Ucrania con estancias cortas, no están cubiertos y, en cambio, serían alojados y alimentados en la UE antes de ser repatriados a sus países de origen.
La excepción ha suscitado quejas de activistas y grupos de defensa que dicen que todos deben tener los mismos derechos y protección.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), un organismo de la ONU con sede en Ginebra, dijo el jueves que había recibido informes sobre docenas de nacionalidades que enfrentan discriminación al intentar huir de Ucrania.
Aún así, el acuerdo del jueves marca el primero para una Unión Europea que durante años ha lidiado con el asilo, ya que algunos estados de la UE, como Polonia y Hungría, levantan muros a lo largo de sus fronteras exteriores para mantener a la gente fuera.
La velocidad con la que se hizo y acordó la propuesta en un lapso de cuatro días también es una novedad para una Unión Europea que a menudo se ha visto sumida en largas disputas sobre cómo ayudarse mutuamente en materia de migración y asilo.
Pero también llega en un momento en que algunos sospechan que el presidente de Rusia, Vladimir Putin, planea usar un desastre humanitario para antagonizar aún más a la UE y la OTAN.
Las tácticas de Putin, utilizadas en conflictos anteriores en Chechenia y Siria, eran “aterrorizar a las poblaciones y usar columnas de civiles evacuados para asaltar las ciudades”, dijo Mathieu Boulègue, investigador del Programa Rusia y Eurasia del grupo de expertos británico Chatham House. en Londres el miércoles.
Desde entonces, la agencia de guardia fronteriza de la UE, Frontex, ha desplegado agentes cerca de las zonas fronterizas de Ucrania con Moldavia, Polonia, Rumania y Eslovaquia.
La invasión a gran escala de Rusia en Ucrania ha obligado a más de un millón de personas a huir en una semana, un ritmo de éxodo descrito por el alto comisionado de la ONU para los refugiados, Filippo Grandi, como casi sin precedentes.
Los brazos abiertos
Hasta ahora, cerca de 550.000 han ido a Polonia, seguidos de 130.000 a Hungría y casi 90.000 a otros estados de la UE, donde la mayoría han sido recibidos con los brazos abiertos.
La muestra de solidaridad en Polonia y Hungría para los ucranianos contrasta con sus anteriores negativas a acoger a solicitantes de asilo de Siria y otros lugares después de que llegaran más de un millón en 2015.
También habían evitado los esfuerzos para distribuir a los solicitantes de asilo de Grecia e Italia a través de varios esquemas de reubicación.
Ahora, es posible que otros estados de la UE necesiten acoger refugiados de Polonia y Hungría, en caso de que los números sean demasiado grandes para que sus respectivos sistemas nacionales y la diáspora ucraniana los absorban.
La agencia de refugiados de la ONU ha pronosticado que hasta cuatro millones de personas podrían huir. La Comisión Europea dice que podrían ser 6,5 millones.
Se les pide a los estados miembros que disciernan cuántos ucranianos pueden manejar con la Comisión Europea encargada de reubicar a los refugiados en la UE, si es necesario.
“Es un sistema fluido”, dijo un funcionario de la Comisión Europea, que pidió no ser identificado, cuando se le preguntó cómo funcionarían las reubicaciones.
Las discusiones del jueves de los ministros de la UE implementan la llamada Directiva de Protección Temporal.
La ley de la UE nunca antes utilizada ofrece derechos de protección generales a grandes grupos de personas que huyen de la guerra y la persecución.
Significa que no tienen que presentar solicitudes de asilo individuales, lo que probablemente paralizaría los sistemas nacionales de asilo.
“La trayectoria estándar que siguen los solicitantes de asilo al llegar a la UE no se aplicará aquí”, tuiteó Hanne Beirens, directora del Instituto de Política Migratoria de Europa, con sede en Bruselas.
A diferencia de las llegadas anteriores de refugiados y solicitantes de asilo de otras partes del mundo, los ucranianos con pasaportes biométricos pueden viajar por toda la UE hasta 90 días sin visado.
Significa que es probable que la mayoría se asiente en áreas donde tienen familiares, amigos u otras conexiones. Después de que expiren los 90 días, la ley de protección de la ley de la UE entra en vigencia y les da derecho a permisos de residencia y otros beneficios.
Otros tendrán que ser alojados en centros de acogida estatales. Si se llenan, es posible que un estado miembro deba solicitar a la Comisión Europea que coordine una demanda para que los refugiados sean reubicados en otro lugar.
Esas demandas aún no se han probado y por el momento no son necesarias, dijo un funcionario de la comisión de la UE. “Esa no es la situación en la que estamos”, dijo.