El satélite de búsqueda de planetas de Europa se lanzó con éxito el 18 de diciembre. los Agencia Espacial Europea dijo que la misión tendrá sus primeros resultados dentro de varios meses de su lanzamiento.
El satélite característico de exoplanetas (Cheops) es un telescopio que mide la densidad, composición y tamaño de los exoplanetas o planetas más allá de nuestro sistema solar.
El telescopio se elevó sobre un cohete Soyuz desde la plataforma de lanzamiento de Europa en Kourou, Guayana Francesa. Orbitará la Tierra a una distancia de 700 kilómetros.
Cheops explorará estrellas que ya se sabe que tienen planetas orbitando alrededor de ellas. Analizará qué tan grandes son y cuánto duran sus órbitas. El objetivo de los astrónomos es detectar mundos distantes habitables, examinando el tamaño y la estructura de los planetas.
En particular, el satélite medirá cuánto se atenúa una estrella cuando un planeta cruza su cara desde la perspectiva del telescopio, una técnica bien conocida que ha llevado a grandes descubrimientos.
"Queremos ir más allá de las estadísticas y estudiarlas en detalle", jefe de misión David Ehrenreich dijo.
Este es el tercer lanzamiento de Soyuz de Kourou este año. El satélite fue lanzado un día después de que su despegue se retrasó por problemas técnicos.