Por Pete Schroeder y David Henry
WASHINGTON (Reuters) – Los principales bancos de EE. UU. Han amenazado con dejar de lado el programa de rescate de pequeñas empresas del gobierno federal por las preocupaciones sobre asumir demasiado riesgo financiero y legal, dijeron a Reuters cinco personas con conocimiento directo de las discusiones de la industria.
Buscando ayudar a millones de pequeñas empresas cuyas operaciones se han cerrado o se han visto dramáticamente reducidas por la pandemia de coronavirus, el Congreso aprobó la semana pasada un paquete de estímulo de $ 2 billones que incluye $ 349 mil millones destinados a pequeñas empresas.
Los prestatarios pueden solicitar los préstamos a través de los bancos participantes a partir del viernes y hasta el 30 de junio. Los funcionarios de la administración Trump han dicho que desean que los préstamos se desembolsen en cuestión de días.
Pero los representantes de algunos grandes prestamistas, en una conferencia telefónica de la industria el miércoles, expresaron serias reservas acerca de participar en el esquema en su forma actual.
Su principal preocupación es que el Departamento del Tesoro ha dicho que espera que los prestamistas verifiquen la elegibilidad del prestatario y tomen medidas para prevenir el fraude, el lavado de dinero y proteger la información del cliente bajo la Ley de Secreto Bancario, dijeron las fuentes. Los bancos están preocupados de que puedan enfrentar multas regulatorias o costos legales en el futuro si las cosas salen mal en la prisa por sacar el dinero por la puerta, o se les culpa por no mover los fondos lo suficientemente rápido si realizan la debida diligencia de la manera en que lo harían en tiempos normales, dijeron las fuentes.
Después de escuchar las inquietudes, los funcionarios del Tesoro están considerando retirar la guía que instruyó a los prestamistas a verificar que los prestatarios tuvieran el número especificado de empleados en sus libros, y que sus otros costos son legítimos, según dos fuentes.
Reuters no pudo saber qué bancos específicos están pensando en boicotear el programa. El Bank Policy Institute (BPI), que organizó la llamada el miércoles, cuenta con prestamistas como JPMorgan Chase & Co (N :), Bank of America Corp (N :), Wells Fargo & Co (N 🙂 y Citigroup Inc (N 🙂 como miembros.
Un portavoz de BPI declinó hacer comentarios. El Departamento del Tesoro de EE. UU. Y la Administración de Pequeñas Empresas, que administran conjuntamente el programa de préstamos, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Los bancos quieren un documento que los clientes puedan firmar para dar fe de su elegibilidad y otros requisitos, liberando así a la industria de la responsabilidad por posibles conductas indebidas.
Una fuente dijo que los bancos también buscan una garantía por escrito del gobierno con respecto a sus obligaciones y obligaciones legales antes de aceptar participar en el programa.