Un nuevo experimento social en las concurridas calles de Nueva York y Chicago descubrió una desafortunada paradoja para las personas sin hogar.
En el estudio del mundo real, era más probable que los peatones donaran dinero a las personas sin hogar cuando la persona que sostenía una taza de donación vestía un traje de negocios.
Si la persona que pedía dinero simplemente vestía una camiseta y jeans, las personas que pasaban donaban menos dinero con menos frecuencia, la mitad en total.
Incluso cuando dan extraoficialmente a la caridad, lo que los investigadores describen como “un comportamiento aparentemente desinteresado”, ellos discutir que los peatones podrían, sin saberlo, perpetuar la desigualdad económica, donando a los que tienen más en lugar de a los que tienen menos.
“A medida que aumenta la desigualdad económica en muchas partes del mundo, y países como Estados Unidos revierten los programas de redes de seguridad social, la responsabilidad de lidiar con los impactos nocivos de la desigualdad ha recaído cada vez más en las personas económicamente precarias o en los ciudadanos privados que ejercen compasión”. escribe
Dado ese cambio extremo en la responsabilidad, los investigadores están tratando de encontrar formas de mejorar las donaciones caritativas.
Una limitación importante del experimento fue que la persona que se paró en la calle y pidió dinero (el primer autor del estudio) no afirmó que él personalmente estaba sin hogar para no engañar a los transeúntes caritativos.
En cambio, sostuvo un cartel que decía: “Al menos 1.700 habitantes de Chicago durmieron en las calles en enero de 2011. Todavía no hace frío, pero se acerca el invierno. Cualquier donación ayudará. Gracias”. Un signo diferente aplicado a Nueva York.
Si alguien se detenía y le preg untaba qué estaba haciendo, les decía que estaba recaudando dinero para obras de caridad (los fondos finalmente se donaron al final del estudio).
Las únicas variables eran si el recaudador benéfico estaba pidiendo dinero en Chicago o en Nueva York, y si vestía traje de negocios, con el cabello peinado hacia atrás, o jeans y una camiseta, con el cabello rebelde.
Los hallazgos sugieren que los peatones en las concurridas calles de la ciudad juzgan la clase social de quienes piden dinero basándose únicamente en la apariencia y dan en consecuencia.
Estudios anteriores han demostrado que nuestras percepciones de la clase social pueden influir en cómo vemos a los extraños. Los signos de pobreza pueden en realidad provocar niveles más bajos de calidez y empatía hacia los demás, contribuyendo aún más a la alienación y la deshumanización.
Alguno experimentos en los 1970s encontraron que aquellos con un estatus más alto a menudo reciben más ayuda, financiera o de otro tipo, que aquellos con un estatus más bajo.
“Así”, los autores del estudio actual escribe“la capacidad de percibir la clase social en los demás no solo permite a los humanos identificar las jerarquías sociales, y su propio lugar dentro de ellas, sino que también permite patrones de percepción social que implícitamente justifican estas jerarquías, retratando a los de abajo como incompetentes o indignos. .”
Los experimentos actuales en Nueva York y Chicago no pueden decirnos qué estarían pensando los peatones si arrojaran dinero en el vaso, pero sí sugieren que las evaluaciones rápidas del estatus social están de algún modo en juego.
Cuando el primer autor del estudio se vistió con un traje de negocios, atrajo más donaciones tanto en número como en cantidad durante varias horas.
Juntos, su atuendo de clase alta era dos veces más efectivo que un par de jeans y una camiseta.
En 3,5 horas, el coleccionista benéfico recibió poco más de 54 dólares estadounidenses en un traje de negocios. Durante cuatro horas, recolectó poco más de US$21 en una camiseta.
Una encuesta en línea siguió estos resultados al pedirles a 486 participantes que miraran imágenes del experimento anterior e informaran su percepción del recaudador de caridad.
Tanto el atuendo de traje como el atuendo de camiseta se consideraron de menor estatus, pero el último atuendo lo fue más. Cuando el recaudador de caridad se vistió con una camiseta, los participantes de la encuesta lo calificaron comparativamente más bajo en calidez, competencia, humanidad y relacionabilidad.
Tal vez, los autores elaborar, es por eso que los peatones le dieron menos dinero al recaudador de caridad cuando estaba vestido con una camiseta. Tal vez con este atuendo, el hombre era visto como menos ‘merecedor’, digno de confianza o accesible.
Pero estas son solo posibilidades; los peatones que dieron dinero no fueron encuestados.
Los autores también reconocen que los visitantes de la calle pueden haber pensado que el recaudador de caridad en realidad estaba recaudando para caridad. Esto podría explicar por qué le dieron más a la persona vestida profesionalmente.
Dicho esto, el equipo cree que esta percepción es poco probable. El letrero de cartón no es indicativo de una institución profesional, lo que significa que la mayoría de la gente probablemente suponga que el coleccionista se quedó con el dinero.
Muy pocas personas realmente interactuaron con el hombre, incluso aquellos que arrojaron dinero en su taza, independientemente de cómo estuviera vestido.
El estudio fue publicado en Fronteras en Psicología.