La marca Dodge se inclina mucho por el rendimiento, con comerciales que hablan de “la hermandad del músculo” y autos con nombres como “Demon” y “Hellcat”. Por lo tanto, no sorprende que cuando lanzó su primer vehículo eléctrico, Dodge ideó un crossover para satisfacer la demanda del mercado de vehículos familiares que incluye una concesión a la arrogancia directa. El nuevo vehículo se llama Hornet y está disponible tanto en una versión de solo gasolina (GT) como en una versión híbrida enchufable (R/T).
Chris Piscitelli, uno de los diseñadores del nuevo Hornet, dice que el homónimo insecto que pica del vehículo es “una cosita desagradable”. Lo dice con una sonrisa traviesa, claramente feliz con la asociación; el cinco plazas destila personalidad intencional. Tanto en el manejo como en la apariencia, el Hornet exhibe el legado de Dodge en la forma de un SUV pequeño que se siente más como un auto compacto que como un auto familiar.
El Hornet R/T (que significa carretera/pista) ofrece una característica única llamada PowerShot. Cuando el conductor elige el modo Sport y tira de ambas paletas de cambio (para cambiar de marcha en modo manual) simultáneamente, el sistema agrega 30 caballos de fuerza adicionales. Luego, al pisar el acelerador y pisarlo a través de un clic palpable, se activa un mecanismo llamado retén que le dice al automóvil que se ponga en movimiento. Pronto.
El primer vehículo eléctrico de Dodge
Esta es la primera incursión de Dodge en la electrificación, y la marca no se arriesga con su reputación. En su iteración base, el Hornet G/T es propulsado por un motor de cuatro cilindros en línea turboalimentado de 2.0 litros que Dodge denominó Hurricane4. Como híbrido enchufable, el Hornet R/T combina un motor turbo de cuatro cilindros y 1.3 litros y un solo motor eléctrico montado en el eje trasero, y juntos generan 288 caballos de fuerza y 383 libras-pie de torque. Durante la presentación, los representantes de Dodge dijeron que el competidor más cercano del Hornet es el Mazda CX-5, que genera 256 caballos de fuerza y 320 libras-pie de torque.
El gerente senior de síntesis de vehículos de Dodge, Brian Del Pup, ha trabajado con las compañías automotrices bajo el paraguas de Stellantis (incluidas Dodge y Chrysler) durante las últimas dos décadas más o menos. Él dice que el equipo presionó al Hornet para que fuera lo más fiel posible a la marca, ampliando los límites de lo que podría ser un crossover típico, como un Subaru Outback o un Honda HR-V.
“Mucho [crossovers] son electrodomésticos, y la gente los compra para ir del punto A al punto B y eso es todo”, dice Del Pup. ciencia pop
Parte de esa visión incluía el PowerShot para el Hornet PHEV, completo con el retén que requiere pisar el pedal a fondo. Otros vehículos usan ese tipo de clic táctil para indicar que el pedal está cerca del final del recorrido y anuncia el inicio de una maniobra más agresiva.
Durante la prueba, Del Pup estaba sentado en el asiento del pasajero y me animó a presionar el acelerador con más fuerza hasta que pudiera sentirlo; pronto viajábamos a una velocidad mucho mayor, como si estuviéramos experimentando una pequeña arruga en el tiempo.
Aumentando la potencia, 15 segundos a la vez
En el Hornet R/T, una activación PowerShot reduce 1,5 segundos del tiempo de 0 a 60 para un total de 5,6 segundos desde un punto muerto. Dicho esto, la función no ofrece un buffet interminable de aumentos de potencia. Según el estado de la batería y el estado de carga, el impulso real variará y dura unos 15 segundos.
“[PowerShot works best] en un estado de carga más alto y cuando la batería está a la temperatura que les gusta a las baterías de alto voltaje, que es de alrededor de 72 grados”, explica Del Pup. “Cuando se desvía de eso, aún permitirá un PowerShot, pero puede quitar algo según dónde se encuentre el sistema”.
También requiere un período de recuperación de 15 segundos entre activaciones. Sin embargo, a diferencia de un videojuego, no limita la cantidad total de PowerShots por unidad.
Conectar el Hornet R/T a un cargador de nivel 2 llena la batería en aproximadamente 2,5 horas, dice Dodge. El paquete de baterías de 15,5 kilovatios-hora es capaz de recorrer 30 millas de conducción totalmente eléctrica en condiciones ideales, que es unas tres millas menos que el viaje promedio estadounidense (según AAA). La EPA no ha publicado cifras de economía de combustible para el R/T, pero esperamos que superen las cifras de 21 millas por galón en ciudad/29 millas por galón en carretera del Hornet GT.