Has oído hablar de cafés para gatos y cafés para perros, pero ¿has oído hablar de un café para reptiles?
El concepto no es del todo nuevo. Los cafés de reptiles son muy populares en Japón, un país que también alberga… ¿un café capibara?
Pero los cafés de reptiles no son comunes en Malasia. Hemos tenido el Creepy Crawlies Exotic Pet Cafe (ahora cerrado permanentemente) en Bintulu, Sarawak, y está el Zoology Cafe en Melaka, aunque no es estrictamente solo para reptiles.
Ambos abrieron hace algún tiempo, pero ahora hay un nuevo participante y está ubicado en Klang Valley.
Se inauguró el 17 de diciembre de 2022 y se llama Fangs by Dekõri (colmillos).
Fangs en Bandar Sunway es un café de postres con un toque diferente. Es el hogar de varias serpientes, lagartijas, ranas, unos adorables jerbos y una tarántula. Estos animales pertenecen al dueño del café, Yap Ming Yang (Yap).
“Todos solían estar en mi habitación”, nos dijo en broma, “ahora es muy solitario”.
Un verdadero amante de los reptiles, la fascinación de Yap por los animales comenzó a una edad temprana. Compartió que le encantaba atrapar y observar arañas cerca de su casa.
“Me gusta darles de comer y simplemente verlos en vivo”, reflexionó. “Son pequeñas criaturas muy interesantes. Solo ves su comportamiento, hay mucho más [to them] de lo que piensas.”
De estas pequeñas arañas comenzó a criar tarántulas, luego reptiles. Según él, estas comunidades están muy conectadas.
Las personas que crían tarántulas a menudo crían serpientes, y las personas que crían serpientes pueden tener lagartijas, y así sucesivamente.
Su interés explica por qué decidió estudiar biología ambiental tropical. Antes de abrir Fangs, también importaba y vendía reptiles.
Pero algo que a Yap siempre le ha interesado es abrir un café de reptiles.
“La cuestión es que no tengo ninguna experiencia en alimentos y bebidas”, admitió.
Sin embargo, en lugar de darse por vencido, Yap eligió un camino diferente.
Trabajando con Dekõri para dar vida a su visión
Según Yap, Dekõri, una marca de postres de Malasia, recientemente abrió sus oportunidades de franquicia.
Yap decidió intentarlo y le presentó sus ideas a Dekõri. Sorprendentemente, el equipo de Dekõri estaba a bordo e incluso le dio carta blanca a Yap con el diseño interior de Fangs.
Cuando se le preguntó si Yap habría considerado trabajar con otra marca de F&B, dijo que no.
“No creo que Fangs de McDonald’s funcione”, bromeó.
Aunque Fangs tiene un diseño más biófilo en comparación con las sucursales habituales de Dekõri, el menú está estandarizado e incluye los postres kakigoris, waffles y taro kugel característicos de Dekõri.
Sin embargo, Dekõri tiene dos tipos de cafeterías: Premium Café y Dessert Café. Al igual que el anterior, Fangs también sirve sopas, pastas y croissants.
Si se pregunta si los insectos se convirtieron en comida, la respuesta es no, aunque Yap bromeó diciendo que “siempre quiso vender insectos comestibles”. Pero probablemente no en el corto plazo, y probablemente no por Fangs, aseguró.
Mantener un ambiente libre de estrés para humanos y reptiles.
Una cosa que la gente suele preguntar sobre los reptiles, dijo Yap, es lo caro que es cuidarlos. ¿La respuesta? No es caro en absoluto.
Esto puede sorprender a algunos, pero los reptiles tienden a ser de bajo mantenimiento. Por ejemplo, las serpientes solo necesitan alimentarse cada dos semanas, mientras que las tarántulas solo se alimentan una vez al mes.
“Si sumas el mantenimiento total de todos estos animales, eso es prácticamente lo mismo que [caring for] un perro”, dijo.
Las tareas son simplemente cambiar el agua de los animales y retirar sus excrementos.
Otra preocupación común para cualquier café de animales son los niveles de estrés de los animales. Por ejemplo, la ética de los cafés de animales ha sido ampliamente debatida y discutida en Japón.
Pero Yap cree que ha cumplido con todos los requisitos de sus mascotas, incluidos los escondites, por lo que no debería ser un problema.
“He tenido serpientes durante mucho tiempo”, me asegura. “Se nota cuando los animales están estresados”.
Debido a que Yap puede cuidar a los animales por sí mismos, los empleados de Fangs realmente no necesitan capacitación para manejarlos.
Yap pudo demostrar su experiencia durante nuestra visita. En medio de la conversación, se excusó y se apresuró a enseñar a los invitados cómo manejar adecuadamente a las serpientes.
“En realidad, estoy más preocupado de que lastimen a la serpiente que de que se lastimen”, comentó Yap mientras volvía a sentarse. Las serpientes ya están familiarizadas con los humanos; son los humanos los que no están tan familiarizados con las serpientes.
Por suerte no hubo incidentes en la tienda.
Yap también recibió y recibió la aprobación de las agencias gubernamentales relevantes. cartas de apoyo (carta de apoyo) de ellos. Para hacer esto, tuvieron que escribir una lista de SOP detallados en el café.
Uno de esos SOP es que antes de comer, los invitados deben lavarse las manos con el desinfectante provisto después de tocar a los animales.
Presentación de la belleza de los reptiles.
Una de las razones por las que Yap se sintió inspirado para iniciar Fangs fue porque cree que los aficionados a los reptiles tienen pocos lugares en Malasia para ir y expresar sus intereses. Aparte de las tiendas de mascotas exóticas, no parece haber muchas otras opciones.
Tan nuevo como es el café, Fangs ya organizó una reunión para la comunidad de reptiles al asociarse con Exotic Pets Studio. Muchos trajeron sus propias mascotas reptiles a la reunión, y uno incluso trajo un suricato.
El objetivo de Yap es organizar una reunión semanal en Fangs para la comunidad y hacer crecer esa comunidad.
“Me encantaría ver crecer esta afición”, dijo. “No mucha gente sabe que estos reptiles son fáciles de mantener, son amigables”.
Muchas personas asocian las serpientes con el peligro y, a menudo, las matan al verlas por miedo. Darles a estas personas la oportunidad de sentir e interactuar con una serpiente podría aliviar algunos de esos temores.
Sostener la serpiente de maíz en Fangs me recordó a otro café en el que he estado, el mencionado Zoology Cafe en Melaka, que también tenía una serpiente como mascota para que los clientes interactuaran.
Yap también está familiarizado con Zoology Café a través de su propia investigación. Sin embargo, en comparación con Fangs, ve a Melakan Cafe como un restaurante para sentarse que carece del ambiente de cafetería al que aspira.
Con el tiempo, Yap también está interesado en diversificar las especies de animales que mantiene en su negocio, como peces y camarones.
Aún así, los reptiles parecen ser su corazón.
“Disfruto la idea de que puedo hacer que la gente normal venga y se mantenga en línea, lo que normalmente no harían”, dijo Yap. “Me encantaría brindar esta experiencia a personas fuera de nuestra comunidad”.
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