Los científicos han identificado el fármaco antiinflamatorio. Anakinraque ya se usa para tratar la artritis reumatoide, como una opción potencial para rejuvenecer la producción de sangre en personas mayores y reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la sangre y problemas de salud.
En pruebas con ratones, se demostró que el fármaco hace retroceder el tiempo de manera efectiva en el sistema hematopoyéticoque es responsable de la producción de sangre.
Anakinra actúa bloqueando la señal inflamatoria interleucina-1β (IL-1β), que daña la maquinaria biológica utilizada por las células madre que se convierten en células sanguíneas.
La producción de sangre es responsabilidad de la médula ósea en mamíferos como ratones y humanos.
Al mantener este sistema en mejor forma, sugieren los investigadores, los químicos y las células que bombea deberían ser más efectivos para hacer su trabajo.
“Un sistema sanguíneo envejecido, por ser vector de muchas proteínas, citocinas y células, tiene muchas consecuencias negativas para el organismo”, dice la genetista y autora senior Emmanuelle Passeguédel Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en Nueva York.
“Una persona de 70 años con un sistema sanguíneo de 40 años podría tener una vida más larga, si no una vida más larga”.
A medida que envejecemos, la parte de la médula ósea conocida como nicho estromal comienza a descomponerse, al igual que el resto de nuestro cuerpo. Se producen menos glóbulos rojos y células inmunitarias, y la integridad de estas células se ve afectada, lo que puede provocar problemas como infecciones, anemia y cánceres de la sangre.
Los investigadores había intentado previamente para remendar la producción de células sanguíneas en ratones a través del ejercicio y la dieta, sin éxito. En este estudio, se centraron en el nicho estromal e identificaron que la inflamación estaba detrás de la degradación de esta instalación de producción de sangre, que es donde entra en juego la anakinra.
Su aplicación restauró las células madre sanguíneas a un estado más joven y saludable, con efectos aún más pronunciados cuando el fármaco se aplicó antes en la vida de los ratones.
El siguiente paso es determinar si el fármaco puede funcionar en humanos de la misma manera.
“Estos resultados indican que tales estrategias son prometedoras para mantener una producción de sangre más sana en los ancianos”, dice el bioquímico Carl Mitchelldel Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.
Las poblaciones de hoy viven significativamente más tiempo en promedio que en el pasado, lo que también significa que más cuerpos experimentan estados emergentes de mala salud. Mantener las funciones de múltiples sistemas corporales en los últimos años puede ser un verdadero desafío.
Ya se ha demostrado que la sangre joven tiene un efecto estimulante en varios estudios con animales, pero enfocarse en la producción de sangre podría tener efectos aún más dramáticos en términos de detener la disminución provocada por la edad.
Dado que el fármaco ya está aprobado para uso humano, el proceso de preparación de ensayos clínicos debería ser más rápido, y los investigadores están ansiosos por observar más de cerca qué sucede exactamente en el sistema hematopoyético.
“Sabemos que el tejido óseo comienza a degradarse cuando las personas tienen 50 años”, says Passegué. “¿Qué sucede en la mediana edad? ¿Por qué el nicho falla primero?”
“Solo al tener una comprensión molecular profunda será posible identificar enfoques que realmente puedan retrasar el envejecimiento”.
La investigación ha sido publicada en Biología celular de la naturaleza.