BAKER, California – A veces simplemente estás en el lugar correcto en el momento correcto. Mientras cargamos en la estación Electrify America en Baker, California, nos encontramos con un automóvil camuflado solo. Una mirada rápida al frente reveló el contorno del logo de Audi. A juzgar por su tamaño y su maletero, en realidad parecía ser el Audi A5 Sportback de próxima generación.
Pronto se añadieron algunos Audi de producción, y luego dos futuros vehículos camuflados más que, a diferencia del futuro A5, requerían carga: un Q6 E-Tron, del que ya hemos visto una vista previa, y el futuro Audi A4 E-Tron. Trón. También tenía un hatchback, por lo que es posible que fuera el A4 E-Tron Sportback y que también haya un sedán A4 E-Tron normal. Es importante señalar aquí que sabemos que la futura convención de nomenclatura de Audi consistirá en números pares para los automóviles de gasolina y números impares para los vehículos eléctricos E-Tron.
Aunque el A4 E-Tron y el A5 Sportback parecen tener aproximadamente el mismo tamaño, existen diferencias entre las fuentes de energía. El E-Tron presenta la misma disposición de iluminación frontal dividida que el Q6 E-Tron, lo que sugiere que este será un punto visual de diferenciación para futuros modelos E-Tron. El A4 también tiene una tapa del maletero más alta y pronunciada, a falta de un término mejor, pero definitivamente hay un parecido con la infame tapa del maletero del BMW Serie 7 de principios de siglo (así como con el Serie 6 contemporánea). Serie). Hablando de BMW: Audi tenía consigo un BMW i5 M60i, posiblemente con fines de evaluación comparativa.
Finalmente, tanto el A4 como el Q6 E-Tron presentaban una pantalla grande y curva que presumiblemente funcionaba como panel de instrumentos y pantalla táctil/de infoentretenimiento (no pudimos ver el interior durante el primer manejo del prototipo). Sólo pudimos fotografiarlo desde lejos en el Q6 en marcha, pero pudimos verlo claramente en ambos autos, y será un hardware nuevo para la marca Audi. Será interesante ver en qué se diferencia la funcionalidad del actual sistema de infoentretenimiento con pantalla táctil háptica de Audi y si habrá una segunda pantalla táctil en la parte inferior que maneja el control del clima y otras funciones, o si Audi recurrirá a algunos controles físicos (no lo haríamos). No puedo apostar por eso.
Dada la ubicación en Baker, es una apuesta segura que estos autos acaban de ser probados en el Valle de la Muerte, aunque en invierno y no en tortuosas pruebas de verano. El terreno montañoso y el viento extremo seguirían planteando un gran desafío para cualquier vehículo eléctrico. Dado el aspecto bastante completo de estos autos, aparte del camuflaje, parece que no están lejos de ser una revelación completa.