El mechonado se remonta al 5 a. Se trata de una técnica para fabricar textiles que se remonta al año 1900 a. C. y que más tarde se automatizó en la década de 1930 con la invención de la pistola de mechones.
Desde alfombras hasta cojines y arte mural, la creación de mechones se logra tejiendo bucles de hilo a través de un respaldo de tela para crear textiles con diseños intrincados y únicos.
Esta artesanía ganó popularidad en el extranjero gracias a TikTok alrededor de 2018, pero no llegó a las costas de Singapur hasta finales de 2021 cuando tres singapurenses, Carl Teh, Izac Tan y Zoey Soh, fundaron Tuft Club, el primer estudio de tufting en el sudeste asiático y Singapur.
Tufting no es un oficio fácil
Desde amigos cercanos hasta colegas, el trío inicialmente recaudó alrededor de S$15,000 para administrar un pequeño estudio de pintura y punzonado de 400 pies cuadrados. Se llamaba Hueplay Studio y ofrecía a sus clientes sesiones de improvisación artística y talleres de punch-needle (una forma de hacer mechones a mano).
Poco después del lanzamiento del estudio en 2020, Singapur se vio afectado por los bloqueos de COVID-19, lo que los obligó a suspender las operaciones. También fue durante esta era del interruptor de encendido que el trío se encontró con la formación de mechones, que se convirtió en un éxito en los principales medios de comunicación.
Los tres amigos comenzaron a experimentar con una pistola de mechones e intentaron hacer un marco improvisado.
Usar una pistola de mechones es una sensación bastante única de disparar hilo y pintar con fibras. Es divertido, terapéutico, versátil y realmente gratificante obtener el producto final.
– Carl Teh, cofundador del Tuft Club
Si bien fue gratificante, el trío pronto se dio cuenta de que hacer mechones no era un oficio fácil.
Operar y mantener pistolas de mechones, aprender diferentes técnicas de mechones, obtener materiales apropiados, construir marcos de mechones personalizados, ensamblar trabajos de mechones: estos fueron algunos de los desafíos que encontraron en el camino y los ayudaron a comprender por qué Crafting no era tan popular como debería ser. .
Esto impulsó la formación del Tuft Club en 2021, cuyo objetivo es brindar un espacio enfocado en hacer que el tufting sea acogedor, fácil y accesible, incluso p ara los principiantes.
Sentimos que el tufting tenía mucho que ofrecer y que no había mejor momento para construir un espacio que lo hiciera fácil y accesible.
– Carl Teh, cofundador del Tuft Club
Comenzar de nuevo
Con el fin de ahorrar lo suficiente para abrir el Tuft Club, los tres amigos ganaron 600 dólares singapurenses al mes de su negocio de estudio de pintura y punzonado durante un año completo.
Dado que la creación de mechones es un oficio tan nuevo, no apoyarse en mucho suelo también fue un gran desafío para el trío. Tuft Club tuvo que comenzar desde cero debido a la falta de recursos y la falta de jugadores similares en el mercado local e internacional.
“Tuvimos que obtener materiales de todas partes y conocer y aprender de varios veteranos de la industria para perfeccionar nuestro oficio”, dijo Carl. Esto incluyó aprender a construir marcos a mano, desmontar y reparar pistolas de mechones, manejar varias máquinas y establecer prácticas de acabado adecuadas y sostenibles.
Más allá de estos requisitos técnicos, los fundadores querían garantizar la longevidad de Tuft Club, ya que la mayoría de las personas no sabrían qué es el oficio a menos que lo encuentren en TikTok. Para resolver este problema, el equipo tuvo que encontrar la manera de localizar los mechones y “servir a los locales más allá de una tendencia”.
Se mudó a un estudio más grande en solo dos meses.
Tuft Club creció en popularidad a medida que más y más clientes compartían sus experiencias de tufting en varias plataformas de redes sociales, sobre todo TikTok.
Con las sesiones de tufting llenándose rápidamente debido a la fuerte tracción en línea, el trío a menudo terminaba y secaba las alfombras de sus clientes hasta altas horas de la noche, trabajando 12 horas al día, seis días a la semana y, a veces, durmiendo en el estudio.
En ese momento, sin embargo, el pequeño espacio del estudio Tuft Club, que solo podía acomodar hasta cuatro personas a la vez, hizo retroceder el negocio. Solo dos meses después de su apertura, el Tuft Club se mudó a Boat Quay a un estudio de dos pisos más espacioso que ahora puede acomodar hasta 16 personas en una sesión.
Además de expandir el espacio del estudio, el estudio de tufting también se asoció con varias marcas durante el año pasado.
Tuft Club fue uno de los artesanos locales presentados por H&M para celebrar su 10.º aniversario y apareció en un evento digital organizado por JD Sport para celebrar su 40.º aniversario.
Experimentar cómo el tufting puede aportar valor a los singapurenses
Carl reconoció que este ha sido un gran comienzo para el Tuft Club hasta ahora, pero no está seguro de lo que le depara el futuro a él y a otros estudios de tufting, particularmente en términos de los tiempos por venir.
Dado que la inflación ha elevado los costos, el consenso general entre los consumidores y las empresas es ser conservador, lo que incita al Tuft Club a iniciar talleres más breves y económicos.
“De esa manera, nuestros tufters aún pueden tener la experiencia completa a precios más económicos”, argumentó Carl.
Los talleres de tufting de Tuft Club suelen durar cuatro horas y cuestan 190 dólares singapurenses, pero los talleres abreviados duran tres horas y cuestan menos de 135 dólares singapurenses.
Además de lanzar sus sesiones abreviadas, la compañía también está experimentando actualmente cómo el tufting puede aportar valor a los singapurenses, ya sea a través de colaboraciones, instalaciones o nuevos talleres con diferentes marcas y artistas para encontrar diferentes usos para la artesanía.
Actualmente está estudiando la venta de alfombras de edición limitada diseñadas por varios artistas, además de trabajar en encargos de alfombras más grandes, hechas a pedido y a medida para aquellos que desean una pieza a medida que vaya más allá de los límites de un taller de cuatro horas.
En última instancia, dado que la mayoría de sus clientes asisten a sus talleres para conmemorar eventos importantes, Tuft Club pretende seguir siendo un lugar para que los singapurenses creen artículos con mechones significativos y duraderos, ya sea para comprar casas nuevas, celebrar aniversarios o simplemente pasar el rato.
Crédito para imágenes seleccionadas: Tuft Club