Ghana acordó un préstamo de $ 3 mil millones con el FMI, acercando a la nación de África occidental fuertemente endeudada a un acuerdo con los acreedores que estabilizaría su economía y finanzas después de un año de agitación.
El préstamo, que proporcionaría fondos durante tres años, es un acuerdo de personal entre el fondo y las autoridades ghanesas. Ahora debe ser aprobado por la gerencia del FMI y su Directorio Ejecutivo. Stéphane Roudet, jefe de la misión del FMI en Ghana, dijo en una conferencia de prensa el martes que la junta solo aprobaría el préstamo si Ghana reestructuraba sus deudas con el sector privado y los acreedores de gobiernos extranjeros.
El ministro de Finanzas, Ken Ofori-Atta, dijo en la misma sesión informativa que Ghana espera obtener la aprobación “a principios del próximo año”.
Ghana anunció los términos de sus negociaciones con los tenedores de bonos privados el mes pasado.
Ella quiere que los tenedores de bonos locales renuncien a los pagos de intereses y extiendan la vida de sus bonos mientras excluyen los recortes en sus capitales. La Cámara de Fideicomisarios Corporativos, un organismo que representa a los fondos de pensiones privados en Ghana, rechazó el último acuerdo la semana pasada.
Bright Simons, vicepresidente del grupo de expertos Imani, dijo que sería difícil llegar a un acuerdo con los acreedores nacionales, ya que un número significativo de ellos se muestran reacios a los planes actuales. “El gobierno necesita renovar significativamente su enfoque de la sostenibilidad de la deuda”, dijo Simons. “Lo estropeó”.
Mientras tanto, se ha pedido a los tenedores de bonos internacionales que acepten recortes de hasta el 30 por ciento, dijo el subsecretario del Tesoro, John Kumah, en una entrevista con la estación de radio local Joy FM el mes pasado. El presidente Nana Akufo-Addo había dicho anteriormente que nadie debería cortarse el pelo.
Los acreedores globales no esperan que los términos de una reestructuración se acuerden en las negociaciones hasta el próximo año. Kevin Daly, del administrador de riqueza Abrdn, dijo que llegar a un acuerdo con los tenedores de bonos “no debería ser un obstáculo importante. . . mientras [Ghana’s government] no salgas a dictar términos”.
Los datos del Banco Mundial muestran que Ghana tenía USD 27 400 millones en deuda externa pública y garantizada por el gobierno a fines de 2021, incluidos USD 3200 millones para gobiernos extranjeros y USD 13 100 millones para tenedores de bonos del sector privado.
Accra está tratando de restaurar la confianza del mercado después de que las tres grandes agencias calificadoras la degradaron a la categoría de basura a principios de este año.
Las negociaciones con el FMI comenzaron en julio cuando Ghana cambió de rumbo y acordó iniciar conversaciones con el prestamista con sede en Washington en medio de una creciente agitación en el mercado.
“El programa económico tiene como objetivo restaurar la estabilidad macroeconómica y la sostenibilidad de la deuda mientras sienta las bases para un crecimiento más fuerte e inclusivo”, dijo Roudet en un comunicado.
Se espera que los costos del servicio de la deuda de Ghana representen casi el 50 por ciento de los ingresos del gobierno. La inflación anual subió a un máximo de 21 años del 40 por ciento en octubre, mientras que el cedi ha caído casi un 50 por ciento frente al dólar este año.
Ofori-Atta anunció el mes pasado medidas para reducir el gasto y aumentar los ingresos del gobierno.
El FMI aseguró a los ghaneses que el programa protegería a los vulnerables y dijo que había recibido una promesa del gobierno de fortalecer las redes de seguridad social a través de transferencias de efectivo a los más pobres. El fondo agregó que las autoridades ghanesas estaban “comprometidas con fortalecer la gobernanza y la rendición de cuentas” e “impulsaron reformas para fortalecer el cumplimiento tributario”. Las autoridades recaudan el 11,3 % de los impuestos como porcentaje del PIB, muy por debajo del promedio africano del 16,6 %.
Ghana, que alguna vez fue un favorito del mercado de eurobonos, quedó fuera de los mercados de deuda internacionales este año y se vio obligada a pedir prestado a nivel nacional a tasas de interés de hasta el 32 por ciento. Su economía se vio afectada por las secuelas de la guerra rusa en Ucrania y su excesiva dependencia de productos básicos como el oro, el cacao y el petróleo.
El acuerdo es el programa número 17 de Ghana con el FMI desde la independencia en 1957.
Información adicional de Jonathan Wheatley