Con orígenes que se remontan a 2015, Compendium Spirits es una destilería única en Asia, que utiliza solo ingredientes locales para crear sus propios fermentos y destilados base.
El fundador de 38 años, Simon Zhao, comenzó la empresa después de graduarse de la Universidad Nacional de Singapur con un título en Ingeniería Química y desarrollar una pasión por la elaboración de cerveza y la destilación.
Su formación científica y su amor por la elaboración casera lo ayudaron a crear alcohol que no solo era de alta calidad sino también de sabor único.
Solía compartir sus creaciones de forma gratuita con familiares y amigos, y sus valiosos comentarios lo ayudaron a desarrollar sus habilidades como destilador, lo que finalmente le valió el apodo de “Simon the Bootlegger”.
Luego, en 2015, fundó Rachelle the Rabbit Meadery, cariñosamente llamada así por su hija, la primera y única hidromiel de Singapur en ese momento.
Curiosamente, esta no es su primera aventura. Solía estar en el comercio de ropa, pero se dio cuenta de que no le sentaba bien y decidió seguir su interés en la fabricación de alcohol.
Del hidromiel a la destilería
La destilería comenzó como hidromiel usando miel como fermento base, pero a medida que el negocio se volvió más viable comercialmente, Simon y su equipo decidieron sumergirse en la industria de las bebidas espirituosas.
“El licor tiene más sentido comercial porque hay un mercado listo para él”, explicó.
En 2019, Simon llevó su negocio al siguiente nivel al lanzar su primer producto destilado, el Rojak Gin, que utilizaba miel como destilado base y se convirtió en el producto estrella.
En 2020, la empresa cambió su nombre a Compendium Spirits, que pretendía ser una colección de bebidas espirituosas del sudeste asiático.
La idea era crear un nuevo sabor cada año y para cuando Rachelle cumpla 18 años, habrá 18 sabores diferentes dedicados a ella, por así decirlo. Esto se deriva en cierto modo de la tradición china Nu Er Hong.
– Simon Zhao, Fundador de Compendium Spirits
Desde entonces, la compañía ha lanzado varios otros productos, incluido el primer whisky de un solo grano de Singapur, el whisky de arroz Hom Mali.
Aproveche los ingredientes locales en toda Asia
Lo que distingue a Compendium Spirits de otras destilerías es el uso exclusivo de ingredientes regionales, como el arroz Hom Mali y la miel de Tailandia, la Gula Melaka de Indonesia y la melaza de Malasia.
Obtenemos la mayor cantidad posible del sudeste asiático, aparte de cosas como las ba yas de enebro, ya que no crecen aquí, ya que se ajusta a nuestra identidad. Somos una destilería en Asia que utiliza materias primas asiáticas y sensibilidad asiática para crear productos únicos de origen local.
Pretende ser la respuesta a la pregunta: si la ginebra (o el vodka o el whisky o el ron) vinieran de esta parte del mundo, ¿cómo sería?
– Simon Zhao, Fundador de Compendium Spirits
La compañía también produce sus propios licores base internamente, lo que es diferente a la mayoría de las destilerías que usan NGS (licor de grano neutro) y aditivos.
Aunque esto requiere más trabajo y esfuerzo, Simon enfatizó que realza el sabor de forma natural y es consistente con su ethos del sudeste asiático.
“También ayuda que comenzamos como Metrei, lo que significa que somos fuertes tanto en fermentación como en destilación. Somos dueños de todo el proceso de producción desde la materia prima hasta la botella. Ahora lo único que falta es una granja”, comentó.
Agregó que el proceso de investigación y desarrollo en Compendium Spirits es orgánico, con Simon inspirándose en clientes, amigos de la industria y otras fuentes.
El equipo a menudo prueba primero pequeños lotes de sus creaciones. Si el resultado es bueno, el producto se conservará y se desarrollará más. Si no, experimenta con un sabor diferente o encuentra otra forma de obtener el resultado que deseas. Este proceso de prueba y error ayuda a Comp endium Spirits a crear bebidas espirituosas verdaderamente únicas y deliciosas.
Nuestras ideas vienen de todas partes. Las Soyuz, por ejemplo, están todas inspiradas en los postres locales. Ondeh Ondeh, Bandung y Pineapple Tart son sabores locales con los que la región ya está familiarizada.
Nuestro ron especiado está elaborado con pimientos kampot de Camboya. Es una especia muy valiosa que se originó en el sudeste asiático y queremos mostrar cómo también puede funcionar en un espíritu. Ahora estamos experimentando más con ingredientes básicos nuevamente. Con el éxito del whisky de arroz Hom Mali, ahora estamos analizando diferentes tipos de arroz y experimentando para ver cuán diferentes son.
– Simon Zhao, Fundador de Compendium Spirits
Sin embargo, no todos sus intentos tuvieron éxito, p. B. la producción de amargos. Aunque una versión amarga de Singapur tiene potencial, el perfil de sabor exacto aún no se ha determinado, por lo que este es un trabajo en progreso.
esfuerzos educativos por todas partes
Además del compromiso de usar solo ingredientes regionales, Compendium Spirits también está comprometido con una experiencia de bebida mejor y más consciente. El objetivo de la compañía es educar a los consumidores sobre la importancia de beber mejor y el papel del azúcar en la producción de alcohol.
Además, Simon se enfrentó al gran desafío de educar a la gente sobre su marca y el concepto de bebidas espirituosas artesanales.
Hay muchos niveles para entender lo que estoy tratando de hacer con Compendium Spirits. Es artesanía en lugar de masa, local en lugar de internacional, natural en lugar de sintético y más.
El desafío pedagógico también es diferente para las diferentes categorías de productos. Explicar la ginebra a menudo lleva a preguntas sobre el sabor, pero con el whisky las preguntas suelen ser más sobre detalles técnicos y métodos de producción. La gente también pregunta mucho sobre el precio relativamente alto, lo que lleva a explicaciones sobre el proceso de producción y sus desviaciones de la norma.
– Simon Zhao, Fundador de Compendium Spirits
A medida que la empresa avanza más allá de su fase fundacional de construir una presencia, Compendium Spirits ahora se enfoca en desarrollar productos más ‘complejos’.
Por un lado, ha lanzado un servicio de envejecimiento en barrica a medida llamado Chartered, que es el primero de su tipo en Singapur.
“En definitiva, es un servicio que permite a cualquier persona poseer y comprar una barrica de aguardiente añejo y que se puede adaptar totalmente a sus necesidades. ¿Le gustaría hacer un whisky de barril, envejecido en lo que alguna vez fue un barril de ron y luego embotellado con una etiqueta con su nombre? Eso es absolutamente posible”, explica Simon.
Además, el programa permite la co-creación de una barrica de licores directamente con los clientes. Este enfoque práctico del aprendizaje ayuda a mejorar el reconocimiento de la marca y su funcionamiento.
Hasta el momento, los talleres y las clases magistrales han tenido demanda, ya que brindan el escenario perfecto para que los clientes aprendan más sobre la destilería y disfruten de bebidas mientras se divierten.
Por separado, Compendium Spirits también ha enfrentado desafíos en el mercado B2B, ya que es más difícil persuadir a los cantineros y otras personas en el comercio de bebidas alcohólicas para que cambien a usar sus productos. Para superar esto, trabajan en estrecha colaboración con bares, hoteles y grupos de F&B para crear recetas únicas y productos personalizados para satisfacer sus necesidades únicas.
“Descubrimos que una vez que alguien entiende lo que estamos haciendo, sigue evolucionando hacia algo más y más grande. Es exactamente el tipo de relación laboral que disfrutamos y queremos”, dijo Simon.
Personaliza e innova
La pandemia de Covid-19 ha tenido un impacto mixto en el negocio. Las ventas directas de comercio electrónico mejoraron drásticamente gracias a sus cajas de cócteles de bricolaje, pero cayeron cuando se relajaron las restricciones.
[The boxes] vino con todo lo que necesitaba, incluido el equipo y la guarnición para hacer sus propios cócteles en casa. Estos kits se vendieron excepcionalmente bien en esos primeros días, pero alrededor de 2022, cuando se aliviaron las restricciones, la demanda de estas cajas desapareció.
Tuvimos que volver a ser adaptables y, en muchos sentidos, volver a la forma en que solíamos hacer negocios. Lo bueno es que las cajas de cóctel ahora también son demandadas por las empresas como utensilios de taller. Solo tenemos que permanecer flexibles e ir con el flujo de las necesidades actuales.
– Simon Zhao, Fundador de Compendium Spirits
Hasta la fecha, Compendium Spirits ha recibido una inversión de 2 millones de dólares singapurenses y está a la espera de más financiación para permitir la siguiente fase de crecimiento. La empresa ha crecido constantemente a dos dígitos año tras año y, de hecho, ha llegado a un punto en el que su capacidad de producción ya no puede satisfacer la demanda.
La compañía tiene grandes planes para el próximo año, incluida una asociación importante y una nueva empresa centrada en la educación y la experiencia en los procesos de destilería para ayudar a los consumidores a comprender mejor cómo se produce realmente el alcohol.
En última instancia, su objetivo es convertirse en un actor líder en la industria de las bebidas espirituosas en el sudeste asiático aprovechando la agricultura local para crear bebidas espirituosas únicas e inspiradas localmente.
Crédito de las imágenes seleccionadas: Compendium Spirits