Sin duda, las experiencias culinarias de la granja a la mesa se están volviendo cada vez más familiares para los malasios. Pero cuando esté en Klang Valley, encontrará que la mayoría de ellos utilizan métodos de cultivo más nuevos, como la hidroponía.
Si se encuentra en la ciudad, no es de extrañar que este sea un método de cultivo más adecuado considerando la poca tierra que tenemos para cultivar en la parte superior del entorno urbano sub-ideal.
Fuera de la ciudad, sin embargo, especialmente en Pahang, más granjas pueden trabajar con la gran tierra que tienen, como esta granja de 6 acres en Janda Baik, una pequeña granja en la colina.
Aunque no tienen tanta tierra disponible, los agricultores detrás de ellos quieren apegarse a los métodos agrícolas convencionales en su granja.
La agricultura no formaba parte inicialmente de sus planes
Los habitantes Lisa Ngan y Pete Neo encontraron su amor viviendo fuera de la red en el jardín de retiro del padre de Lisa. Pero poco a poco esta preferencia se convirtió en una visión de la propia agricultura.
El dúo comenzó a trabajar juntos en su granja hace 7 años, pero no tuvieron mucho éxito en el cultivo de sus cultivos en los primeros años.
“Antes ni siquiera teníamos plantas de interior, y mucho menos cómo cultivar verduras o administrar una granja. Pero al aprender de Internet, libros y amigos agricultores, pudimos adquirir suficientes habilidades ”, dijo Pete al Vulcan Post.
“A menudo le decimos a la gente que somos ‘Google Farmer’ y no estamos bromeando”.
Hoy en día cultivan una variedad de 30 a 40 tipos de hierbas, verduras, flores y frutas. “Preferimos cultivar plantas que crezcan bien en climas más fríos. Pero a menudo cultivamos cosas específicamente para ciertos clientes, y estos también pueden ser cultivos de tierras bajas ”, agregó.
Sabiendo que no pueden competir con las empresas industriales más grandes en términos de precio o volumen, se diversifican y se especializan.
Todos se cultivan en lotes pequeños a medianos y abastecen a restaurantes como Dewakan, Atas, Sitka, Table & Apron, Ember y Entier, por nombrar algunos.
Mucho en tu plato
Cada restaurante de la granja a la mesa tiene su propia versión divertida, por ejemplo, en Bug’s Paradise Farm puedes recoger verduras de la granja para consumir en tu estofado.
Lisa y Pete, por otro lado, decidieron enfocarse en el avance de la comunidad al construir su propia atracción de la granja a la mesa. Como resultado, su granja está llena de actividades como c lases de elaboración de queso, clases de yoga y clases de jardinería para que el viaje de 40 minutos desde la ciudad valga la pena.
“El mayor desafío aquí es equilibrar nuestro deseo de contribuir a la comunidad con nuestra necesidad de sobrevivir como empresa. Este último es principalmente un factor de cálculo financiero y el primero es un factor de pasión ”, aclaró Pete.
“No siempre es posible cumplir con ambos criterios, pero lo intentamos. Lo que no hacemos es dirigir el negocio únicamente sobre la base de los principios de maximización de beneficios “.
En comparación con las granjas urbanas con métodos agrícolas más nuevos, se podría decir que tienen más en su plato. No muchos restaurantes de la granja a la mesa tienen que preocuparse por su propio abono, reparar su tractor o preocuparse por el rendimiento de los cultivos, pero lo hacen.
Agricultura tradicional con la ayuda de alguna tecnología.
Si bien estas personas no usan hidroponía, acuaponía y prácticas agrícolas más nuevas, no evitan a Agritech. Pete ve su trabajo en la granja como desafíos más estratégicos y éticos en comparación con los desafíos físicos.
Además de optimizar los procesos manuales para aumentar la eficiencia del trabajo, también utilizan agritech para:
- sistemas automáticos de riego y ventilación;
- sistemas en línea integrados entre las ventas de front-end y la contabilidad de back-end;
- sistemas integrados de pedido, cosecha y entrega del cliente;
- una wiki de cosecha interna y un tablero de mensajes de la empresa al que cualquiera puede acceder desde su teléfono móvil.
“Como dije, bajo el idilio rural de la finca existe en realidad una sólida columna vertebral digital que mantiene todo junto”, dijo Pete con orgullo.
Confiados en que sobrevivirán a la pandemia.
Gracias a MCO, han cambiado a las entregas para sus comidas de la granja a la mesa. Esto debería ayudar a amortiguar la caída del 75% en las ventas para cenar.
“Tuvimos pérdidas marginales el año pasado y esperamos estar claramente en números rojos este año debido a la MCO. Pero hemos sido cuidadosos con nuestras reservas desde el inicio de la MCO y estamos seguros de que sobreviviremos a la crisis ”, aseguró Pete.
De hecho, a pesar de los enfrentamientos, mantuvieron a todo su personal y contrataron aún más en agosto pasado porque no tenían suficiente personal.
“La moral y la motivación de los empleados se han mantenido altas a pesar de estas difíciles circunstancias”, dijo sobre su logro más orgulloso durante la pandemia.
Actualmente hay 11 empleados trabajando con Lisa y Pete en la granja. Dado que los sirvientes son una parte integral para mantener la granja en funcionamiento, los fundadores no escatiman en encontrarlos.
Sus empleados estarán alojados en una pequeña finca en la ladera, donde la mayoría de ellos tienen sus propias habitaciones e instalaciones sanitarias, acceso WiFi, hornos microondas, refrigeradores, deshumidificadores, cajas fuertes, etc.
Hay una biblioteca que cualquiera puede usar para continuar su educación, ya que el dúo cree en crecer no solo profesionalmente sino también como persona. El personal que no habla inglés también recibe lecciones de inglés gratuitas. Esta inversión en su personal ha tenido hasta ahora un efecto positivo en la empresa.
“No tenemos la ambición de construir un imperio. Nos encantaría perfeccionar nuestra humilde pequeña granja por el resto de nuestras vidas ”, concluyó Pete. “Realmente no se puede pedir mucho más”.
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Crédito de la imagen destacada: Lisa Ngan y Pete Neo, fundadores de una pequeña granja en la colina.