Justo antes de Halloween en 2012, el huracán Sandy trepó por la costa este y azotó la ciudad de Nueva York y la costa de Jersey. los la destrucción de la tormenta
“Sandy fue definitivamente la primera gran llamada de atención, donde much as personas vieron que el tren que debían tomar estuvo fuera de servicio durante, en algunos casos, más de una semana”, dijo Kara Gurl, asociada de investigación y comunicaciones de la Comité Consultivo Ciudadano Permanente de la MTA. “[It] realmente resaltó la necesidad de ser proactivo con resiliencia”.
Las reparaciones tomaron años y las agencias locales se vieron obligadas a cambiar a una planificación urbana consciente del clima. El aumento del nivel del mar dejó de ser una consideración para un futuro lejano y la zona ahora está salpicado de proyectos de muros contra inundaciones.
El rastro de destrucción posterior a la tormenta
El 17% de toda la masa terrestre de la ciudad de Nueva York se inundó, gran parte de ella en Brooklyn, el bajo Manhattan y la costa de Queens. Los ocho túneles subterráneos del sistema MTA se inundaron; la estación South Ferry en el fondo de Manhattan fue cerrada por casi cinco años para reparaciones extensas. El túnel subterráneo del East River, que conecta Brooklyn con Manhattan a través del tren L, resultó dañado por el agua salada corrosiva que lo inundó durante la marejada ciclónica; no se reparó por completo hasta 2020, por un costo de alrededor de $ 500 millones, según Nueva York frenada.
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Gurl señaló que parte de la demora en las reparaciones del sistema subterráneo se debió a que las instalaciones del tren suelen estar junto a la playa o un río. “El patio de Coney Island está completamente en Coney Island, justo contra otro cuerpo de agua”, dijo. “Estaban completamente inundados, y eso dañó los patios, pero también muchos de los trenes subterráneos y otros equipos importantes de la MTA que estaban ubicados en esos patios”.
Los espacios verdes en toda la ciudad también quedaron destrozados. Emily Maxwell, directora de ciudades de conservación natural, una red ambiental global con sede en Nueva York, dijo que las áreas de vida silvestre dentro y alrededor de la ciudad necesitaban ayuda para recuperarse de Sandy, algo que a menudo se pasa por alto cuando se habla del número de víctimas de la tormenta. los Refugio de Vida Silvestre de la Bahía de Jamaica
“Vimos mucho morir, particularmente árboles grandes y hermosos como los abedules”, dijo Maxwell. “También fuimos testigos de una afluencia real de especies invasoras… especialmente con las enredaderas invasoras, no solo no son un hábitat o alimento de alta calidad para la vida silvestre, sino que también pueden enredarse y ahogar otra buena vegetación existente. Así que se convierte en un círculo vicioso”.
Muchos hospitales de la ciudad de Nueva York están ubicados junto al agua. Ambas cosas hospital de la isla de coney en brooklyn y Hospital Bellevue en Manhattan sufrieron cortes de energía y los profesionales médicos tuvieron que reubicar a los pacientes para que pudieran recibir la atención adecuada en las semanas posteriores a la tormenta.
Años de actualizaciones
Durante el esfuerzo de recuperación de Sandy, la MTA realizó importantes actualizaciones del sistema para prepararse para futuras tormentas e inundaciones, dijo Jamie Torres-Springer, presidente de construcción y desarrollo de la MTA, durante una reunión del comité. Esto ha incluido sistemas de eliminación de agua más rápidos y prueba de barreras contra inundaciones sobre las entradas del metro para mantener la mayor cantidad de agua posible fuera de las vías.
“No solo vamos a entrar y recuperar y volver a colocar lo que había allí. Estamos aprovechando la oportunidad para hacer trabajo adicional de manera estratégica”, dijo Torres-Springer. “Hemos tomado una lente más amplia para proteger de manera integral cada una de las 31 estaciones que se encuentran dentro de la zona de inundaciones de huracanes de categoría 2”.
La planificación de la resiliencia también ha llegado a los edificios de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York. Aunque muchas áreas recreativas alrededor de las viviendas públicas todavía se inundan hasta el día de hoy, hay planes para hacer que las áreas circundantes sean más resistentes a las inundaciones. La autoridad de vivienda ha invertido más de $2 mil millones de los $3.2 mil millones otorgados a los edificios más afectados por la tormenta de 2012. Esto se ha utilizado para proteger 100 edificios multifamiliares en 18 urbanizaciones de NYCHA y, para el final del programa, 200 edificios se adaptarán para futuras marejadas ciclónicas, según el resumen de 10 años del alcalde. Algunos de los cambios incluyen la instalación de lechos de jardín que pueden absorber decenas de miles de galones de agua, Grist informó a principios de esta semana.
El Refugio de Vida Silvestre de Jamaica Bay también ha sido reacondicionado para soportar lluvias e inundaciones extremas. Debido a que la tormenta arrasó y dañó gran parte de la vida vegetal en la reserva, The Nature Conservancy comenzó a introducir arbustos y árboles resistentes a las inundaciones, como robles y pinos.
“Sabemos que para tener un bosque urbano que prospere en el futuro, nuestras plantas y árboles a lo largo de la costa necesitarán ser más tolerantes a suelos más salados y agua estancada”, dijo Maxwell. “Vemos que el nuevo dosel del bosque está comenzando a aparecer y prosperar”.
Maxwell reconoció que pueden pasar años antes de ver el pleno crecimiento de la nueva vegetación resistente a la sal ya las inundaciones. Pero hasta ahora, las plantas están prosperando.
El futuro del cambio climático en NYC
Las agencias de toda la ciudad se esforzaron durante años para volverse completamente funcionales en la década posterior a Sandy. Pero la recuperación no ha sido equitativa. La comunidad de Coney Island quedó devastada después de que la tormenta azotara durante la marea alta. Pero, a pesar de estar justo al lado del agua y en el camino de futuras inundaciones, se han agregado más de 2,000 unidades de vivienda al área desde 2012, La Ciudad informó. Solo 19 casas en la comunidad fueron elevadas a través del programa Build It Back de la ciudad.
La ciudad de Nueva York ahora está salpicada de proyectos de muros contra inundaciones que buscan proteger sus muchas costas. La ciudad está trabajando en la construcción de un sistema de muros y compuertas de $1,450 millones para proteger de futuras inundaciones y el aumento del nivel del mar. El sistema fue establecido por el Proyecto de Resiliencia de la Costa Estey la construcción comenzó en el otoño de 2020 y continuará hasta 2026. El proyecto también busca mejorar el sistema de alcantarillado de Nueva York, que tiene décadas de antigüedad, para que tenga la capacidad de manejar lluvias especialmente intensas.
Otros proyectos se han centrado en lugares críticos como hospitales, incluido el campus del Hospital Bellevue en Manhattan. Los trabajadores iniciaron la construcción de una proyecto de $120 millones en mayo, financiado por FEMA. Incluirá un sistema mejorado de bombeo de aguas pluviales para evitar que el agua dañe el campus médico, así como un muro contra inundaciones que alcanzará hasta 12 pies de altura para proteger el hospital de la marejada ciclónica.
Un hospital de Coney Island reconstruido, que se llamará Hospital Ruth Bader Ginsburg, contará con una sala de emergencias en el segundo piso para evitar inundaciones, junto con sistemas de energía de respaldo que son lo suficientemente resistentes a las inundaciones para, con suerte, soportar una tormenta de 500 años.
Gurl dijo que cree que Sandy fue, en última instancia, la llamada de atención del noreste ante la realidad del cambio climático. El clima extremo y el aumento del nivel del mar están ocurriendo ahora, lo que significa que las soluciones también deben llegar ahora.