antes del 48el El Gran Premio Acura de Long Beach se llevará a cabo del 14 al 16 de abril y los excompañeros de equipo serán exaltados durante una ceremonia gratuita abierta al público a las 11 a. m. frente al Centro de Convenciones y Entretenimiento de Long Beach en South Pine Avenue. Durante la ceremonia, cada uno develará un medallón de bronce de 22 pulgadas con representaciones de sus autos y descripciones de sus principales logros, consagrando permanentemente sus contribuciones al automovilismo en el Paseo de la Fama.
El campeón de IndyCar de 2012, Hunter-Reay, ganó la carrera de Long Beach en 2010, solo su cuarta participación para Andretti Autosport, y logró la pole allí en 2014, seis semanas antes de ganar las 500 Millas de Indianápolis.
James Hinchcliffe ganó el Gran Premio de Long Beach de 2017, la segunda de tres victorias para lo que entonces se llamaba Schmidt Peterson Motorsports. Fue la quinta de las seis victorias de IndyCar de la estrella canadiense, pero la primera desde que sufrió lesiones potencialmente mortales mientras entrenaba para la Indy 500 de 2015. Hinchcliffe también ganó Indy Lights en Long Beach mientras conducía para Team Moore en 2009.
El alcalde Rex Richardson dijo: “Estamos encantados de dar la bienvenida de nuevo a los ex ganadores del Gran Premio James y Ryan y felicitarlos por su merecida incorporación al Paseo de la Fama del Automovilismo”.
Mary Zendejas, Consejera del Primer Distrito, agregó: “Es un honor dar la bienvenida a estos dos íconos de las carreras y ex ganadores del Gran Premio al Paseo de la Fama del Automovilismo. Sus medallones residen en nuestra pintoresca zona costera del centro y serán vistos por los fanáticos de las carreras de todo el mundo en los años venideros”.
La vicealcaldesa Cindy Allen dijo: “James y Ryan han tenido carreras excepcionales en las carreras de autos y es un privilegio otorgarles este prestigioso honor. Los felicito por todos sus increíbles logros”.
Después de ser contactado por la Asociación Grand Prix de Long Beach [GPALB] El presidente y director ejecutivo Jim Michaelian, Hinchcliffe dijo: “¡Pensé que Jim tenía la dirección de correo electrónico incorrecta! En serio, es un gran honor. Esta carrera es una de mis favoritas, si no la favorita, del calendario y lo ha sido durante mucho, mucho tiempo.
“Ese correo electrónico fue una de las mejores cosas que pude haber recibido; La lista de personas en ella son algunos de mis héroes. Es un gran, gran honor. La victoria en Long Beach 2017 fue un momento muy especial”.
Hunter-Reay declaró: “El Gran Premio de Long Beach fue esencialmente la piedra angular de mi carrera deportiva. Qué honor ser incluido en el Paseo de la Fama.
“Esta pista siempre me ha venido naturalmente. Sin duda, el mejor autódromo completo del mundo. Mi esposa Beccy y yo nos comprometimos durante el fin de semana de carreras de 2009. Lo más destacado en la pista fue dedicar mi victoria de 2010 a mi madre Lydia, quien perdió su batalla contra el cáncer a finales de 2009 y Long Beach fue su carrera favorita de la temporada”.
El propio Michaelian dijo: “Nos sentimos muy honrados de agregar a James y Ryan al Paseo de la Fama de Long Beach Motorsports. Son dos pilotos muy consumados que han representado el automovilismo al más alto nivel. Merecen este reconocimiento especial”.
Después de la ceremonia, Hinchcliffe y Hunter-Reay firmarán autógrafos para los asistentes.
El Paseo de la Fama es una empresa conjunta entre la ciudad de Long Beach y GPALB, y cada año se agregan nuevos miembros durante la semana del Gran Premio. Se estableció en 2006 para honrar a los contribuyentes clave de las carreras de autos. Los primeros contendientes fueron Dan Gurney y Phil Hill, quienes contribuyeron al éxito de los primeros días de la carrera, incluso antes de que se estableciera por primera vez como una carrera de Fórmula 5000 en 1975 y se convirtiera en una ronda del Campeonato Mundial de Fórmula 1 en 1976.
Indy Car Racing reemplazó a la Fórmula 1 en 1984. El único año que no se ha celebrado el GP de Long Beach desde 1975 fue 2020, cuando se suspendieron muchos eventos deportivos debido a la pandemia de COVID-19.