Chevrolet y Honda cambiaron sus recursos de probar sus motores de 2.4 litros a colaborar y trabajar con un nuevo proveedor de componentes híbridos después de que quedó claro que el componente propuesto por Mahle no sería suficiente para los rigores de las carreras de IndyCar y no estaría terminado a tiempo par a la temporada 2024.
En vísperas de la temporada 2022, IndyCar anunció que el lanzamiento de la nueva fórmula se retrasó del 23 al 24 debido a problemas en la cadena global de suministro de repuestos. Al igual que varias empresas, Mahle, que construyó y desarrolló el componente híbrido, tuvo que luchar con la escasez de chips o semiconductores.
Aún así, tanto Chevrolet como Honda pudieron probar sus motores de 2.4 litros en el circuito urbano de Indianapolis Motor Speedway en marzo pasado.
Luego, la unidad híbrida se probó en un IndyCar en octubre, y el mes pasado, el presidente de la serie, Jay Frye, le dijo a Motorsport.com que la situación en la cadena de suministro de piezas estaba mejorando.
Sin embargo, en un comunicado de prensa de hoy sobre sus pasos hacia la sustentabilidad, IndyCar anunció que la introducción de los motores de 2.4 litros se ha “pausado” y que el enfoque de las pruebas durante los próximos 15 meses estaría en el componente híbrido desarrollado por Honda Performance. Desarrollo, Chevrolet con Ilmor y nuevo proveedor externo.
“IndyCar continúa su viaje hacia la introducción de una plataforma de motor híbrido para la temporada de carreras de 2024”, se lee en el comunicado de prensa. “Este programa se está desarrollando a través de la colaboración de Ilmor, Chevrolet y Honda Performance Development. Las pruebas de motores híbridos han comenzado y continuarán hasta la temporada 2023. Con la introducción del motor híbrido, el motor de 2.4 litros hará una pausa para permitir que la innovadora tecnología híbrida se combine con los probados motores V6 biturbo de 2.2 litros”.
Los motores de 2.2 litros debutaron en 2012.
Frye declaró: “Estamos muy orgullosos de los muchos avances que la serie NTT IndyCar ha logrado para mover el mundo del automovilismo hacia un futuro más sostenible. Los motores IndyCar de 2.2 litros de Honda y Chevrolet se han convertido en las carreras más competitivas del mundo. El paquete de motor híbrido 2024 agregará aún más emoción con aumentos de potencia en comparación con el motor actual”.
Otros movimientos ecológicos de IndyCar incluyen la asociación estratégica con Shell, que hará que la Serie IndyCar compita con combustible 100 por ciento renovable desde el comienzo de la temporada 2023. Además, todas las camionetas del equipo IndyCar que respaldan la serie continuarán funcionando con diésel 100 por ciento renovable entre las tiendas de carreras y las ubicaciones de las carreras.
Mientras tanto, el neumático de carrera Firestone Firehawk de Guayule, que debutó en el Gran Premio Big Machine Music City de agosto en Nashville, se utilizará como neumático de carrera alternativo en un número cada vez mayor de carreras de IndyCar en 2023.