A pesar de perderse su objetivo final de la gloria de la Copa del Mundo en Francia después de perder ante los eventuales campeones de los Estados Unidos en las semifinales, Inglaterra consolidó su estatus como uno de los mejores equipos del planeta al alcanzar los últimos cuatro por tercera vez consecutiva. torneo.
Sin embargo, el jueves por la noche, el escuadrón de Leonas en la ciudad belga de Lovaina esperaba algo así como un control de la realidad, con una defensa descuidada castigada firmemente.
Bélgica no se clasificó para la Copa del Mundo y ocupa el puesto 19 en el ranking de la FIFA, en comparación con el quinto lugar de Inglaterra. Ese abismo en clase ciertamente se mostró desde el principio cuando Jodie Taylor y Beth Mead dieron a los visitantes una ventaja de 2-0 dentro de los primeros 26 minutos.
Incluso podría haber sido tres cuando Steph Houghton golpeó el poste, pero la defensa pobre pronto volvió a morder a Inglaterra y fue 2-2 cuando sonó el silbato de medio tiempo. Un gol en propia puerta de Carly Telford y un cabezazo de Ella van Kerkhoven habían puesto a Bélgica nuevamente en condiciones de igualdad.
Un error de Houghton le dio a Van Kerkhoven la oportunidad de poner a Bélgica a la cabeza poco después del reinicio y el delantero del Inter lo tomó con gratitud.
Oh no, no, no Gol: Bélgica 3-2 Inglaterra. Los anfitriones, de 2-0 abajo, obtienen un tercero después de un error de Steph Houghton. ¡Ruinas!
– Emma Sanders (@em_sandy) 29 agosto 2019
A pesar de toda la calidad de ataque en el escuadrón, la defensa sospechosa había amenazado con exponer a Inglaterra en la Copa del Mundo, y las Leonas podrían tener la suerte de escapar contra Escocia, Japón y Camerún sin tener que pagar por su descuido.
Tal como estaban las cosas, esos miedos finalmente llegaron a casa para descansar en este encuentro amistoso.
Inglaterra solo logró salvar el juego en los últimos 15 minutos cuando el mediocampista belga Janice Cayman se apoyó inexplicablemente en el balón con el brazo en el área de penal. Parris, quien falló dos veces desde el lugar en la Copa del Mundo, arrojó el balón a la esquina superior.
Inglaterra podría y quizás debería haberse reducido a 10 jugadores antes del final cuando el central del Manchester United, Abbie McManus, tuvo la suerte de recibir una tarjeta roja en el tiempo de detención por una entrada peligrosa e imprudente sobre Kassandra Missipo.
Este no era un equipo de Inglaterra de fuerza completa, con Jill Scott, Fran Kirby, Alex Greenwood, la ganadora de la Bota de Bronce de la Copa del Mundo Ellen White y la retirada Karen Carney. Pero solo Bethany England de Chelsea debutó y todo el XI titular estaba en la Copa del Mundo.
El poseedor del récord de todos los tiempos, Fara Williams, también regresó al banquillo desde el banco.
El siguiente paso para el equipo de Phil Neville en Inglaterra es un amistoso contra Noruega en Bergen el martes. Después de eso, habrá un gran partido de regreso a casa después de la Copa Mundial contra Alemania en Wembley en noviembre, con una multitud récord de más de 50,000 personas en el estadio nacional.