La escena gastronómica de Singapur es conocida por su cocina diversa y conceptos innovadores, y Itsy Bitsy Spicy no es una excepción.
Fundada en 2021, la marca se especializa en shoyuzuke, una técnica japonesa de encurtir sashimi en salsa de soja.
El proceso de shoyuzuke consiste en marinar sashimi en una salsa de soja casera durante al menos 24 horas y el resultado es un perfil de sabor único que es dulce, salado y umami, todo a la vez. Luego, el sashimi shoyuzuke se vende en frascos para que los clientes puedan disfrutarlo en la comodidad de su hogar.
La idea comercial fue concebida por primera vez por Emily Tan y su esposo Kenneth, y finalmente encontraron un chef con más de 20 años de experiencia en la cocina japonesa que podría ayudarlos a hacer realidad su visión. La motivación para iniciar la empresa se vio impulsada aún más por el COVID-19, que afectó significativamente su empleo a tiempo completo.
Hoy, Itsy Bitsy Spicy se ha convertido rápidamente en un favorito de los amantes de la comida en Singapur, con más de 11 000 seguidores en Instagram y una base de clientes leales.
Les tomó 11 meses perfeccionar su receta.
“La idea del negocio surgió de uno de mis viajes al extranjero donde tuve la oportunidad de probar un sashimi marinado e inmediatamente me enamoré del concepto y el sabor”, dijo Emily.
“Cuando empezamos a explorar la idea de iniciar un negocio de alimentos, decidimos centrarnos en la comida para llevar en lugar de en un concepto o restaurante para cenar. Esto nos ha permitido mantener bajos nuestros gastos mensuales y evitar el riesgo de pérdida de ventas, especialmente con el impacto continuo de Covid-19”.
Eventualmente se decidieron por el shoyuzuke como su plato estrella, inspirados por el perfil de sabor único y su novedad en la escena gastronómica de Singapur.
El proceso de investigación y desarrollo de Itsy Bitsy Spicy fue un viaje largo y desafiante que duró 11 meses.
El equipo pasó mucho tiempo haciendo estudios de mercado, experimentando con diferentes ingredientes y realizando degustaciones de alimentos semanales para asegurarse de crear conjuntos de paquetes únicos y emocionantes cada mes.
Sus sabores existentes son el resultado de este proceso y están constantemente experimentando con nuevas combinaciones e ingredientes para crear opciones innovadoras para sus clientes.
Su serie de shoyuzuke incluye tako bonito shoyuzuke (pulpo frito), ebi bonito shoyuzuke (camarones), salmón bonito shoyuzuke (sashimi de salmón) y maguro bonito shoyuzuke (atún).
También tienen otras ofertas como Hotato Bonito Shoyuzuke, Hokkigai Bonito Shoyuzuke, Ika Bonito Hotate, Lemongrass Bonito Nama Hotate, Japanese Garlic Leek Chili, Shrimp Coilker, Toasted Corn Belinjau Chips, entre otros.
La logística y el equipo son componentes críticos
Comenzar un nuevo negocio conlleva su propio conjunto de desafíos, y Itsy Bitsy Spicy no fue la excepción.
Uno de los mayores desafíos fue asegurarse de que el sashimi shoyuzuke se preparara y se sirviera a la temperatura adecuada.
“Esto requirió una planificación cuidadosa y atención a los detalles, además de trabajar en estrecha colaboración con nuestro servicio de mensajería para garantizar que el producto llegara en perfectas condiciones”, dijo Emily.
La logística también fue un desafío, ya que el equipo tenía poca experiencia con la comida para llevar fría y tuvo que desarrollar nuevos sistemas de empaque y entrega para garantizar que el producto llegara de manera segura y rápida.
La falla del equipo fue otro gran desafío para el equipo.
“Desafortunadamente, nuestros refrigeradores se han roto varias veces, lo que ha provocado que el sashimi de shoyuzuke se eche a perder y que nuestros clientes necesiten reembolsos. Este fue un problema costoso para nosotros y tuvimos que presupuestar las pérdidas mensuales debido al producto dañado”, agregó.
Desde entonces, han tomado medidas para mejorar sus equipos y prácticas de mantenimiento, exploraron opciones alternativas de almacenamiento y crearon planes de contingencia en caso de falla del equipo.
Más de 25.000 gafas vendidas en el primer año
A pesar de estos desafíos, Itsy Bitsy Spicy recibió una respuesta positiva cuando se lanzó. Si bien inicialmente solo produjeron 30 botellas, la alta demanda y los comentarios positivos permitieron escalar rápidamente.
En el segundo mes vendían 150 botellas por lanzamiento y recibían críticas muy favorables de sus clientes.
En su primer año de actividad, vendieron más de 25 000 frascos de sashimi Shoyuzuke, superando con creces su objetivo original de 10 000 frascos.
“Comenzamos este negocio con nuestros ahorros de S$20,000 [and] rompió incluso en tres meses. Elegimos ubicaciones que no eran las mejores y no tenían clientes sin cita previa porque queríamos ahorrar en costos de alquiler. Por lo tanto, nuestro negocio depende únicamente de las entregas y las revisiones en las redes sociales”.
Emily compartió que la estrategia de marketing de Itsy Bitsy Spicy era aumentar el conocimiento de la marca a través de las redes sociales y el marketing de influencers.
Se han vuelto virales en TikTok e Instagram gracias a las interacciones de los influencers y el boca a boca de las publicaciones de sus clientes. Su base de apoyo de clientes les ha ayudado a crecer exponencialmente en un corto período de tiempo.
A medida que Itsy Bitsy Spicy continúa creciendo y expandiendo sus ofertas, Emily sigue comprometida con la creación de sashimi shoyuzuke de alta calidad que a los clientes les encanta y brinda oportunidades de empleo significativas para aquellos con necesidades especiales.
Mirando hacia el futuro, Emily espera continuar experimentando con nuevos sabores y expandir la línea Itsy Bitsy Spicy. También está explorando formas de almacenar sus productos en supermercados y tiendas minoristas más grandes para expandir aún más su alcance.
Crédito de la imagen destacada: @emmtann a través de Instagram / Es un poco picante