Después de trabajar como clasificadora de reciclaje en Nueva Zelanda, Anna Lee regresó a Malasia y se enfrentó a un problema que su madre enfrentaba en casa. No estaba segura de cómo desechar el aceite de cocina usado, ya que no conocía ningún reciclador de este tipo en el país.
Su madre le sugirió a Anna que lo usara para hacer jabones ya que su hija ya sabía cómo hacer jabones corporales tradicionales.
La familia también, por cierto. el líquido para lavar platos que Anna quería llenar con su experimento se está acabando.
“Además, mi papá tenía un eccema severo en las manos en ese momento y el líquido comercial para lavar platos le irritaba aún más las manos, tanto que no podía lavarlas en absoluto”, dijo Anna.
Decidida a crear algo natural para él, su negocio en casa, Soapan Santun, dio sus frutos.
Cuando el aceite limpia el aceite
Los jabones elaborados con aceite de cocina usado pueden resultar desagradables y generar dudas entre los clientes que se preguntan qué tan higiénico puede ser el detergente reutilizado.
También vi una empresa que fabrica velas con aceite de cocina usado y necesita fragancias muy fuertes para enmascarar su olor.
Pero Anna pidió no estar de acuerdo. “Curiosamente, eso nunca ha sido un problema para nosotros”, dijo. “¡Hemos vendido más de 1000 jabones multiusos pero nadie se ha quejado nunca del olor porque no huele en absoluto a aceite de cocina usado!”
El aceite usado que recoge Anna se filtra a través de un tamiz de malla fina como parte del proceso de purificación de Soapan Santun. Pero ella cree que el hedor del aceite desaparece principalmente mediante la saponificación.
Si recuerda su clase de ciencias, sabrá que los ácidos grasos (en este caso, los aceites de cocina usados) se descomponen junto con la lejía en la saponificación. Este proceso también mata las bacterias presentes en los aceites y por lo tanto reduce los problemas de higiene en los productos de Soapan Santun.
Pero explicar todo esto a veces puede ser demasiado complicado para que los clientes lo entiendan.
“Por eso me gusta hacer videos de mí limpiando todo con jabón multiusos porque creo que ayuda a poner las cosas en perspectiva para que la gente pueda ver más allá de eso”, dijo Anna.
Sus esfuerzos parecen estar funcionando y hasta ahora ningún cliente ha cuestionado la higiene de sus jabones.
“La mayoría de los clientes que nos apoyan saben exactamente de qué están hechos los jabones y quieren usarlos por varias razones: eczema de manos, intolerancia a los detergentes comerciales, sin envases de plástico, excelente capacidad de limpieza con envases de plástico”, dijo Anna a Vulcan. Correo.
Grasa de codo seria
Los aceites donados a Soapan Santun generalmente provienen de los colegas de Anna y de una empresa asociada de F&B en Puchong. También consiguió que tres seguidores de TikTok donaran sus aceites usados después de que uno de los videos de Soapan Santun explotara en la plataforma.
Dado que la mayoría de los malasios utilizan aceite de girasol o de colza en su cocina diaria, Anna debe tener cuidado con los aceites con los que trabaja. Ciertos aceites, como el de girasol, tienden a enranciarse más rápido.
Anna dijo que el aceite de coco es uno de los ingredientes clave de su jabón multiusos y se agrega a todo el aceite de cocina usado que recibe para hacer sus productos.
“Regla general: el coco y el aceite de palma son una barra buena y dura [soap] con mucha espuma, ese es nuestro objetivo”, dice el fabricante de jabón.
Previamente mezclado a mano, Anna compartió que esta producción limitada de sus barras de champú. Recientemente invirtieron en una batidora de pie que hizo que trabajar con menos dolor en los brazos fuera mucho más fácil, pero ciertamente no era barata.
Números burbujeantes
Al fundar Soapan Santun con su socio Louis, el dúo aportó 1000 RM como capital semilla. Pero a fines de 2021, habían gastado un total de RM22,000.
“El gasto se gastó principalmente en herramientas, aceites vegetales, aceites esenciales y otros artículos diversos”, explicó Anna.
Soapan Santun produce de 20 a 30 jabones al día debido a los moldes de jabón limitados y hasta 35 barras de champú antes de que se cansen o la máquina se caliente. Anna espera introducir más moldes de jabón para que puedan hacer hasta 50 jabones al día.
En un mes, Soapan Santun vende un promedio de 46 jabones corporales (18-23 RM), 86 jabones multiusos (3,70 RM) y 74 champús sólidos (21-24 RM).
Aparte del jabón multiusos, sus precios son bastante estándar en mi experiencia personal en comparación con otros fabricantes de jabón artesanal en Klang Valley. Y esto se alinea con el objetivo de tres años de Soapan Santun: hacer que los elementos esenciales del baño sin desperdicio sean más accesibles y asequibles para los malasios.
Sin embargo, a diferencia de los jabones comerciales, que generalmente contienen ingredientes estabilizadores para extender su vida útil, los jabones Soapan Santun se usan mejor dentro de los 6 meses a un año.
“Los aceites esenciales y los aceites vegetales en los jabones se echan a perder y se vuelven rancios mucho antes si están constantemente expuestos a la humedad”, explicó Anna.
Soapan Santun se lanzó en abril de 2021 y alcanzó el punto de equilibrio en septiembre de 2021 después de solo seis meses en el negocio.
Soapan Santun actualmente suministra a dos minoristas de desperdicio cero, a saber, MINIMIZE y Papago Zero Waste, y espera trabajar con socios adicionales.
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Crédito de la imagen destacada: Anna Lee y Louis Koh, cofundadores de Soapan Santun