Japón aumentó su impuesto nacional a las ventas a 10% desde el 8% el martes, un cambio significativo de política que podría inclinar a la tercera economía más grande del mundo hacia la recesión al deprimir el sentimiento del consumidor, informó Market Watch.
Las últimas dos veces que los formuladores de políticas aumentaron el impuesto a las ventas, un aumento de 2 puntos al 5% en 1997 y otro al 8% en 2014, a la que siguió una contracción económica.
El primer ministro Shinzo Abe retrasó dos veces la subida de impuestos en los últimos años.
Abe ha indicado que el impuesto ahora es inevitable dados los desafíos demográficos en el país que envejece. Dijo que el impuesto ayudaría a pagar la enorme deuda nacional y posicionaría al país hacia una mayor responsabilidad financiera para equilibrar el presupuesto para 2025. Pero gravar al consumidor a medida que la economía se deteriora podría ser una receta para un desastre económico en 2020.
El PIB de Japón se expandió a un ritmo anual de 1.8% durante el verano. La economía se está desacelerando rápidamente hacia el otoño, gracias a la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Los volúmenes del comercio mundial están cayendo en picada hasta el 2S19, han afectado las exportaciones de Japón. El impuesto probablemente dejará de lado al consumidor en 2020, obligándolo a un patrón de ahorro que podría inclinar a la economía hacia una recesión el próximo año, similar al aumento de impuestos en 2014.
"La economía ya está en mal estado", dijo Toshihiro Nagahama, economista jefe ejecutivo del Instituto de Investigación de Vida Dai-ichi.
"Para decirlo en términos del cuerpo humano", agregó Nagahama, "hacer ejercicio cuando no tienes buena salud probablemente no sea prudente".
El impuesto entra en vigencia el martes, incluye ropa, productos electrónicos, transporte y servicios médicos, pero los encargados de formular políticas permiten exenciones de impuestos para la compra de bienes raíces y automóviles. Los hogares de bajos ingresos verán aumentos de impuestos insignificantes, junto con no aumentos de impuestos para comestibles.
Los formuladores de políticas reservaron $ 18.49 mil millones en exenciones de impuestos para los consumidores. Otros $ 2.77 mil millones serán para la compra de bienes raíces y automóviles, pero es probable que cualquier exención de impuestos tenga poco efecto en impulsar el espíritu animal.
"La tasa reducida de impuestos y el sistema de puntos de recompensa pueden limitar el dolor a los compradores", dijo Koya Miyamae, economista senior de SMBC Nikko Securities. "Aún así, el sentimiento del consumidor tiende a deteriorarse antes y después de un aumento de impuestos, lo que, a su vez, frenará la actividad económica".
El momento de Abe del aumento de los impuestos al consumidor plantea un riesgo deflacionario en un momento en que la economía mundial está tropezando.
"Teniendo en cuenta las condiciones económicas actuales, el momento es malo", dijo Toshihiro Nagahama, economista jefe del Instituto de Investigación de Vida Dai-ichi.
El empeoramiento de las condiciones económicas en Japón subraya el panorama sombrío de la economía japonesa incluso antes de que se implementara el aumento de impuestos. Aunque la actividad del sector servicios se mantiene estable, el aumento de los impuestos probablemente disminuirá el consumo interno en los próximos trimestres, lo que eventualmente llevará a la economía a una recesión.
Durante las últimas dos alzas de los consumidores (1997, 2014), el índice económico líder del país alcanzó su punto máximo y cayó. Esta vez, el impuesto fue expulsado cuando el índice ha estado disminuyendo durante al menos 1,5 años, un error de política del gobierno que podría prolongar la próxima recesión.
