Poco después de los anuncios simultáneos de Hyundai y Genesis de que lanzarían un total de 17 vehículos eléctricos para 2030, Kia también está duplicando sus esfuerzos en vehículos eléctricos. Algunos pueden sorprenderse al escuchar que la cartera ampliada de Cero Emisiones incluirá no una, sino dos camionetas. Uno es un modelo ‘dedicado’, lo que significa que se montará en una plataforma eléctrica a medida. El otro es un camión “estratégico” diseñado para mercados emergentes, por lo que probablemente utilizará una arquitectura basada en ICE.
Kia tiene la intención de comenzar la producción del Ute eléctrico personalizado en los Estados Unidos a partir de 2024, cuando un SUV mediano también llegará a la línea de ensamblaje local. Un año después, se producirán vehículos eléctricos pequeños y medianos en Europa junto con modelos básicos y medianos en India. Estas nuevas incorporaciones seguirán a todos los vehículos eléctricos medianos programados para entrar en producción en China a partir de 2023.
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Presentado en el Auto Show de Los Ángeles a mediados de noviembre de 2021, el concepto EV9 se transformará en un modelo de producción del mismo nombre el próximo año. Kia menciona que el gran SUV apto para circular se extenderá unos cinco metros (197 pulgadas) y alcanzará las 62 mph (100 km/h) desde parado en solo cinco segundos.
Con una batería completamente cargada, el EV9 tendrá un alcance máximo de alrededor de 540 km (336 millas), aunque Kia no menciona el ciclo de prueba en el que se basa el número. Cuando se dio a conocer el concepto hace unos meses, la compañía dijo que su batería tenía suficiente energía para 483 km (300 millas). También se ejecutará en la plataforma E-GMP y cubrirá 62 millas (100 km) después de solo seis minutos de carga de la batería.
El EV9 es importante por otras razones, ya que dará paso al soporte para actualizaciones OTA y FoD. Este último es un acrónimo de Feature on Demand, que permite a los clientes desbloquear funciones después de la compra. No está claro cómo sucederá eso, pero hay dos escenarios plausibles: pagar una tarifa única para obtener acceso permanente a la función que desea o mediante una suscripción. De cualquier manera, la lógica nos dice que estas golosinas se incluirán con el automóvil desde el principio, pero estarán detrás de un muro de pago.
Además, el Kia EV9 será el primer modelo de producción de la marca en presentar AutoMode, lo que hace que el marketing sea un caso para un conjunto avanzado de sistemas de asistencia al conductor.
Al impulsar su oferta de vehículos eléctricos, la marca de Corea del Sur pretende llegar a 1,2 millones de ventas anuales de automóviles eléctricos para 2030. Este es un aumento del 36 por ciento sobre los compromisos anteriores de la compañía. Una gran parte de estas ventas, alrededor del 80 por ciento, provendrá de América del Norte, Europa, Corea del Sur y China. La compañía espera que el 45 por ciento de los vehículos vendidos en estas regiones no tengan motores de combustión para fines de la década.
Para llevar más vehículos eléctricos al mercado, es necesario fortalecer el suministro de baterías y Kia estima que la demanda aumentará de 13 GWh a 119 GWh para 2030. Como resultado, la compañía está fortaleciendo su oferta de baterías mientras trabaja para reducir los costos de fabricación de baterías en un 40 por ciento durante los próximos ocho años. Otro objetivo es aumentar la densidad de la batería en un impresionante 50 por ciento en el mismo intervalo.
Para 2030, Kia cree que podrá vender un total de cuatro millones de automóviles (ICE + EV) por año, más de la mitad de los cuales serán parcialmente eléctricos.
Nota: Se muestra el concepto Kia Soul’ster 2009.