CHARLOTTE, NC — Kyle Larson intentará competir en las 500 Millas de Indianápolis del próximo año con McLaren Racing en asociación con el propietario del equipo de NASCAR, Rick Hendrick.
El anuncio sorpresa de McLaren y Hendrick el jueves finalmente le da a Larson un camino hacia la carrera de sus sueños. También significa que se convertirá en el quinto piloto en montar “The Double” durante el fin de semana del Día de los Caídos y competir en Indy 500 y Coca-Cola 600 en Charlotte, Carolina del Norte, el mismo día. John Andretti, Robby Gordon, Tony Stewart y Kurt Busch son los otros pilotos de NASCAR que compiten en ambas carreras.
Larson ha dicho durante mucho tiempo que quiere competir en la Indy 500, pero no ha tenido una oportunidad Chevrolet viable para el evento de mayo de 2023 de The Greatest Spectacle in Racing.
Su participación en McLaren será copropiedad de Hendrick y estará patrocinada por HendrickCars.com, el principal patrocinador de la conducción de Larson en NASCAR.
“Competir en las 500 Millas de Indianápolis es un sueño mío y algo que he querido hacer durante mucho tiempo, desde que era niño, incluso antes de comenzar a competir en autos de velocidad”, dijo Larson. “Estoy agradecido por la oportunidad y estoy deseando que llegue, incluso si todavía falta un año y medio. Tengo muchas ganas de competir tanto en las 500 Millas de Indianápolis como en las 600 Millas de Coca-Cola y tal vez incluso obtener una o dos victorias ese día”.
McLaren no tenía lugar para Larson, ni para Kyle Busch, este año, ya que la alineación de Arrow McLaren para Indianápolis ya incluye cuatro autos. El equipo se expandió este año para agregar al ganador de la Indy 500 de 2016, Alexander Rossi, a su lista y trajo al ganador de la Indy de 2013, Tony Kanaan, para las 500.
Para hacer espacio para el Campeón de la Copa NASCAR 2021 la próxima temporada, McLaren se ha asociado con Hendrick, quien competirá en su primera carrera de IndyCar como propietario. Hendrick Motorsports ganó un récord de 291 carreras de la Copa y logró 10 victorias de NASCAR en el óvalo de 2.5 millas de Indy.
Larson está entrando en su tercera temporada como piloto de Hendrick Motorsports y buscaba activamente una carrera en la Indy 500. Rick Hendrick relajó su postura sobre los pilotos que compiten en otras series cuando firmó a Larson, y su compañero de equipo Alex Bowman compite en el auto de velocidad Chili Bowl en Oklahoma esta semana.
“Era importante proporcionarle a Kyle equipo de primer nivel y darle suficiente tiempo para prepararse para un desafío tan difícil”, dijo Hendrick. “Será muy, muy especial tener un Chevrolet en la Indy 500. Una colaboración como esta era lo que necesitábamos para que esto sucediera y, afortunadamente, las estrellas se alinearon”.
Larson, de 30 años, quien acaba de dar la bienvenida a su tercer hijo el 31 de diciembre, tiene 19 victorias en la Serie de la Copa desde su debut en 2014. Ganó la carrera All-Star de NASCAR en 2019 y 2021, año en el que ganó 10 carreras y su único título de copa. Nacido en Elk Grove, California, tiene más de 400 victorias en su carrera a su nombre en una variedad de series y disciplinas de carreras.
“La incorporación de Kyle Larson a la lista de Indy 500 en 2024 con una asociación con HendrickCars.com es emocionante tanto para nuestro equipo Arrow McLaren como para los fanáticos de las carreras”, dijo el CEO de McLaren, Zak Brown. “Es un corredor completo conocido por competir con cualquier cosa sobre ruedas, así que estoy emocionado de ver lo que Kyle puede hacer”.
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