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La actividad empresarial en el Reino Unido aumentó en diciembre a su ritmo más rápido en seis meses, según una encuesta seguida de cerca, pero es posible que la producción económica no caiga en el último trimestre.
El índice de producción compuesto PMI del Reino Unido S&P Global/Cips Flash, una medida de la salud de los sectores manufacturero y de servicios, subió inesperadamente a 51,7 en diciembre desde 50,7 en noviembre, el aumento más rápido en la actividad empresarial del sector privado desde junio.
Un valor superior a 50 indica que la mayoría de las empresas están reportando expansión.
Los resultados superaron las expectativas. Los economistas encuestados por Reuters pronosticaron que el índice se mantendría prácticamente sin cambios en 50,9.
Los PMI, un indicador de actividad más reciente que las estadísticas oficiales, sugieren que la economía podría evitar una contracción en el último trimestre del año.
Los datos publicados el miércoles por la Oficina de Estadísticas Nacionales mostraron que la economía británica se contrajo un 0,3 por ciento entre septiembre y octubre, aumentando las expectativas de una contracción en el último trimestre. Sin embargo, las cifras de hoy han aliviado algunos de esos temores.
Chris Williamson, economista jefe de S&P Global Market Intelligence, dijo: “La economía del Reino Unido sigue escapando de la recesión, y el crecimiento ganó cierto impulso hacia finales de año, lo que sugiere que el PIB general se mantuvo estable en el cuarto trimestre”.
El jueves, el Banco de Inglaterra pronosticó que la economía británica se estancaría pero evitaría una contracción en los últimos tres meses del año. Esto representa una revisión a la baja de su estimación de noviembre de una expansión del 0,1 por ciento.
El aumento del índice PMI fue impulsado por el sector servicios, que subió a 52,7 en diciembre desde 50,9 en el mes anterior. Williamson atribuye el aumento en parte a las “esperanzas de tasas de interés más bajas en 2024”.
Sin embargo, la actividad manufacturera cayó por décimo mes consecutivo, significativamente más rápido que en noviembre, y el índice manufacturero cayó a 46,4 desde 47,2 el mes anterior. Muchos productores de bienes informaron de una disminución en los volúmenes de producción debido al exceso de inventario de los clientes.
El economista jefe de Cips, John Glen, dijo: “La recuperación de la economía de servicios está ayudando al sector privado del Reino Unido a terminar el año con una nota más positiva”. Sin embargo, las dificultades actuales en la fabricación nos dan motivos para ser cautelosos de cara a 2024. “