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¿Qué es la felicidad? Para el antiguo filósofo griego Platón, significaba una vida comprometida con el conocimiento y la virtud. El concepto japonés de “ikigai” predica el equilibrio. O, según las legiones de autoproclamados gurús del estilo de vida en las redes sociales, se trata de “ser tu mejor yo”, sea lo que sea que eso signifique. No existe una definición universal. Sin embargo, existe un consenso internacional en el sentido de que la felicidad, cualquiera que sea su medida, importa; hasta el punto de que las Naciones Unidas tienen una resolución reconocerlo como un “objetivo humano fundamental”. Y desde 2012Declaró el 20 de marzo como el Día Internacional de la Felicidad.
El anual Informe sobre la felicidad mundial, publicado esta semana con motivo de la ocasión, enumera los países más felices. Se basa en una encuesta que pide a las personas que califiquen sus vidas en una escala de 0 a 10. De 143 países, los países ricos escandinavos están en la cima con baja desigualdad y altos niveles de bienestar. Los países del G7 se encuentran entre el puesto 15 y el 51. Y, como era de esperar, los estados frágiles y afectados por conflictos se ubican en el último lugar.
aunque muchos constituciones nacionales Si mencionamos la felicidad, lo que hace que Bután sea único es que se centra explícitamente en ella. ¿Deberían más naciones hacer esto? Finalmente, desde la crisis financiera, ha habido un impulso bienvenido para medidas más amplias de progreso social que vayan más allá del producto interno bruto. Como muestra el WHR, los países con mayor PIB tienden a ser más felices, pero ninguna de las diez economías más grandes del mundo está entre las diez primeras.
El Reino del Himalaya ilustra los peligros de intentar medir la felicidad. Cuándo fue la última vez que Bután ocupó el puesto WHR en 2019logró un débil puesto 95 entre 156. Pero su propio país Felicidad nacional bruta El índice, basado en nueve temas como bienestar, comunidad y medio ambiente, ha aumentado ligeramente desde 2015. Incluso si un país puede ponerse de acuerdo sobre un conjunto apropiado de métricas de felicidad, cada ciudadano experimenta una sensación de satisfacción con la vida de diferentes maneras. Las comparaciones entre países pueden ser inútiles y las encuestas basadas en sentimientos están influenciadas por todo, desde la hora del día hasta el clima.
Sin embargo, los sentimientos son importantes para la política y la economía. Los estudios demuestran que una alta satisfacción con la vida es un predictor razonable depende del éxito electoral de un partido en el poder y de que los votantes insatisfechos tienden a votar por los populistas. La WHR también Reflejos la preocupante disminución de la felicidad entre los jóvenes occidentales. Los crecientes problemas de salud mental tienen un impacto negativo en la productividad y la demanda de servicios públicos.
Entonces, ¿qué papel debería desempeñar el gobierno en la búsqueda de la felicidad de los ciudadanos? Dejando a un lado las cuestiones de medición, luchar por obtener puntuaciones de satisfacción más altas no es una receta para la utopía. Pan y circo no es una forma sostenible de gobernanza, ni para los ciudadanos de un país ni para los empleados de una empresa. Tampoco es posible hacer felices a todos al mismo tiempo.
Sin embargo, es valioso comprender qué contribuye a la felicidad. El WHR muestra que las evaluaciones de la vida pueden explicarse en gran medida por seis factores: PIB per cápita, niveles de apoyo social, salud, libertad, generosidad y percepciones de corrupción. Estos factores de cumplimiento proporcionan una base mucho mejor para la política. Un enfoque equivalente es considerar el papel del gobierno como el de reducir las causas de la desgracia. La atención se centra en empoderar a los ciudadanos para que mejoren sus propias vidas brindándoles servicios públicos esenciales, apoyando las libertades y protegiéndolas de daños.
Es mejor dejar que el individuo busque lo que significa la felicidad para él, ya sea iniciar un negocio, hacer yoga o tomar un baño de hielo temprano en la mañana. Con un concepto tan amorfo pero importante, es mejor considerar la felicidad como un subproducto del buen gobierno y no como su razón de ser.