Un año después de que el Marco de Windsor de Rishi Sunak y Ursula von der Leyen solucionara imperfectamente la cuestión del Brexit en Irlanda del Norte, los ciudadanos europeos se están preparando para votar en una contienda que refleja la misma comprensión errónea de la UE como un club informal de naciones, mientras que muchos británicos Los ciudadanos que pagan impuestos en el continente no tendrán representación alguna.
Las dificultades para gestionar la frontera irlandesa demuestran la contradicción central del proyecto europeo: si bien la UE es económicamente un mercado único, sus instituciones políticas todavía se basan en el concepto de Estados soberanos separados por fronteras claras.
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A pesar del ‘Marco de Windsor’, los ciudadanos de Irlanda del Norte siguen sujetos a la legislación de la UE sin tener representación alguna en las instituciones (Foto: Flickr – Calle Downing 10)
Si bien en teoría es bastante fácil romper los lazos políticos laxos, la desordenada implementación del Brexit demostró que la UE está en realidad más integrada de lo que sus tratados sugerirían: económicamente, pero también en las áreas de cultura, pertenencia y derechos de los ciudadanos.
Además de regular el movimiento de mercancías, el Marco de Windsor también abordó parcialmente el déficit democrático que quedó claro con el Brexit.
Estableció un instrumento a través del cual 30 representantes de ciudadanos de Irlanda del Norte pueden iniciar una revisión de nuevas enmiendas a las más de 300 leyes de la UE que siguen aplicándose a Irlanda del Norte como parte del Protocolo.
Pero la cuestión más importante: que los ciudadanos de Irlanda del Norte todavía están sujetos a la legislación de la UE sin tener representación alguna en las instituciones, no se abordó. Exigir una revisión de la legislación desde el exterior no sustituye a sentarse a la mesa mientras se redacta.
déficit democrático
Los ciudadanos británicos que viven en la UE también enfrentan un déficit, ya que han sido despojados abruptamente de sus derechos democráticos en el continente donde viven y trabajan, en algunos casos durante toda su carrera.
Una encuesta realizada por la Universidad de Strathclyde el año pasado encontró que el 60 por ciento de los ciudadanos británicos en la UE se sienten políticamente no representados, y un 30 por ciento adicional se siente subrepresentado. Más de las tres cuartas partes de ellos adquirieron doble nacionalidad después del referéndum como solución alternativa.
Pero si bien las consecuencias del Brexit son el ejemplo más obvio, el déficit democrático de la UE afecta a todos sus ciudadanos. Lo que sucede en Bruselas tiene un efecto cada vez más directo en las vidas de casi 500 millones de personas, ya sea para conseguir vacunas, disuadir la agresión rusa, regular Internet o reducir las emisiones de carbono. Pero los mecanismos democráticos no han seguido el ritmo de la realidad y continúan filtrando y diluyendo los votos de los ciudadanos a través de marcos nacionales.
El Brexit debería haber sido un momento de reflexión para la UE.
La Conferencia sobre el Futuro de Europa, que se celebró entre 2021 y 2022, ofreció una oportunidad perfecta para pensar en cómo Europa podría reconstruirse mejor.
Una de las solicitudes de la conferencia fue la creación de un estatuto de derechos de ciudadanía de la UE, que habría otorgado ciertos derechos a los ciudadanos de la UE directamente, en lugar de a través de su nacionalidad, y así los habría protegido en caso de que otro estado miembro se fuera. Al final, sin embargo, ganaron las fuerzas de la inercia.
De manera similar, la comisión de asuntos constitucionales del Parlamento Europeo propuso la introducción de una circunscripción transnacional para las elecciones de 2024, que comprenda 28 de los escaños que quedaron vacíos tras el Brexit. Esto finalmente fue respaldado por mayoría de votos en el parlamento. Pero la propuesta nunca pasó por los líderes nacionales en el Consejo.
Volt Europa, un nuevo movimiento político por el que me presento como candidato en las elecciones de la UE de este año, pretende cambiar eso. Nuestro objetivo es reformar el consejo a través de cambios ambiciosos en el tratado, basándose en la propuesta del Parlamento, para empoderar a los ciudadanos de la UE y crear una Europa fuerte que pueda estar a la altura de los desafíos geopolíticos que enfrentamos, en lugar de un club débil y fraccionado de naciones pequeñas.
Para llegar allí, las elecciones europeas tienen que ser más europeas. Los ciudadanos deben reclamar nuestro derecho democrático a exigir responsabilidades a las instituciones de la UE.
Los votantes en Bélgica pueden marcar el camino. No somos ajenos a la superposición de identidades, y tenemos asientos de primera fila ante las instituciones de la UE, con defectos y todo. Y somos muy conscientes de las deficiencias del actual paradigma político de Europa.
Por eso, después de presentarme en el Reino Unido contra Nigel Farage en las elecciones europeas de 2019, estoy presentarse en 2024 como candidato aquí en Bélgica. La lección del Brexit es que somos parte de un continente integrado, no un club de naciones informal, y gracias a ello somos más seguros y fuertes. Es hora de reclamar nuestros derechos como ciudadanos para que la UE pueda funcionar de manera más eficiente y justa, en beneficio de todos nuestros intereses.