Este artículo apareció originalmente en Molienda.
El año pasado, la generación de electricidad renovable de EE. carbón superado por primera vez, según datos federales recientemente publicados. El informe marca un hito importante en la transición hacia la energía limpia, pero los expertos dicen que se necesita un progreso mucho más rápido para alcanzar los objetivos climáticos internacionales.
Según la Administración de Información Energética, una agencia federal de estadísticas, la generación eólica y solar combinada aumentó del 12 % de la producción nacional de energía en 2021 al 14 % en 2022. La energía hidroeléctrica, la biomasa y la geotérmica agregaron otro 7 %, para una participación total de 21 por ciento de energías r enovables el año pasado. La cifra superó por poco la participación del 20 por ciento del carbón en la generación de electricidad, que cayó del 23 por ciento en 2021.
El crecimiento de la electricidad renovable fue impulsado en gran medida por un aumento en la capacidad eólica y solar adicional, dijo la agencia. Texas fue el principal estado generador de energía eólica el año pasado, produciendo más de una cuarta parte de toda la generación eólica de EE. UU. También fue el estado líder en energía de gas natural y carbón. Iowa y Oklahoma quedaron en segundo y tercer lugar en generación eólica, representando el 10 y el 9 por ciento de la energía eólica nacional, respectivamente.
California tomó la delantera en energía solar, registrando el 26 por ciento de la electricidad solar de la nación. Texas ocupó el segundo lugar con un 16 por ciento, seguido de Carolina del Norte con un 8 por ciento. La generación renovable también superó a la nuclear por segundo año consecutivo, luego de avanzar por primera vez en 2021.
Pero el informe encontró que los combustibles fósiles aún dominan la combinación energética del país. El gas natural siguió siendo la principal fuente de electricidad en los EE. UU.: su participación aumentó del 37 por ciento de la generación de electricidad en 2021 al 39 por ciento en 2022.
Para 2023, la Administración de Información de Energía pronostica un crecimiento adicional en las energías renovables. La agencia predice que la energía eólica aumentará del 11 al 12 por ciento de la generación total de energía este año. Se prevé que la energía solar aumente del 4 al 5 por ciento. Se espera que el carbón disminuya aún más del 20 al 17 por ciento. Mientras tanto, se espera que la generación de gas natural se mantenga sin cambios.
A pesar de las noticias alentadoras, algunos expertos en energía dicen que el repunte de las energías renovables aún no es lo suficientemente rápido. El martes, la Agencia Internacional de Energías Renovables, una organización intergubernamental, anunció que las inversiones anuales globales en energías renovables deben más del cuádruple
Melissa Lott, directora de investigación del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia, le dijo a la Prensa Asociada que los $ 369 mil millones en gastos de energía limpia autorizados por la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 deberían tener un impacto “tremendo” para acelerar aún más el crecimiento de la energía renovable nacional. Pero para alcanzar ese potencial, EE. UU. puede necesitar nuevas políticas para eliminar los obstáculos que se interponen en el camino de la construcción de una nueva infraestructura de energía limpia.
En los Estados Unidos, el rápido despliegue de energía renovable se ha visto obstaculizado por barreras prácticas que incluyen retrasos en la conexión de proyectos a redes eléctricas obsoletas. A fines de 2021, miles de proyectos de almacenamiento de energía eólica, solar y de baterías estaban esperando para conectarse a las redes en todo el país. De acuerdo a datos del Departamento de Energía, menos del 20 por ciento de los proyectos eólicos y solares que esperan ser conectados se completan con éxito. E incluso cuando se aprueban los proyectos, los desarrolladores a menudo descubren que deben pagar por nuevas líneas de transmisión para entregar energía a los residentes y las empresas. Esas líneas de transmisión a menudo enfrentan más demoras en los permisos.
“No importa cuán barata sea la energía limpia”, dijo recientemente Spencer Nelson, director gerente de investigación de la fundación sin fines de lucro ClearPath Foundation. le dijo al New York Times. “Si los desarrolladores no pueden pasar por el proceso de interconexión lo suficientemente rápido y obtener suficiente acero en el suelo, no alcanzaremos nuestros objetivos de cambio climático”.
Este artículo apareció originalmente en Molienda. Grist es una organización de medios independiente sin fines de lucro dedicada a contar historias sobre soluciones climáticas y un futuro justo. Obtenga más información en Grist.org