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La inflación de los precios de las tiendas en el Reino Unido cayó bruscamente en enero, alcanzando su nivel más bajo en casi dos años, ya que los minoristas hicieron grandes descuentos en productos durante un período de ventas débiles, según datos de la industria.
El Consorcio Minorista Británico dijo el martes que la inflación anual de los precios en las tiendas se desaceleró al 2,9 por ciento en enero desde el 4,3 por ciento en diciembre. Se trata del séptimo descenso mensual consecutivo y la tasa más baja desde mayo de 2022.
El índice de precios minoristas del BRC, que proporciona una indicación temprana de las presiones sobre los precios antes de la publicación de los datos oficiales el 14 de febrero, genera esperanzas de que las presiones inf lacionarias subyacentes seguirán aliviando a pesar de que la medida general aumentó al 4 por ciento en diciembre.
La caída en la inflación de las tiendas se debió a que los minoristas “ofrecieron productos con grandes descuentos en sus ventas de enero para alentar a los consumidores a comprar en medio de una demanda débil”, dijo la directora ejecutiva de BRC, Helen Dickinson.
A pesar de aumentar un 3,9 por ciento en noviembre, la tasa de inflación en diciembre todavía estaba muy por debajo del máximo de varias décadas del 11,1 por ciento alcanzado en octubre de 2022.
Los mercados han descontado que el Banco de Inglaterra mantendrá las tasas de interés en su máximo de 15 años del 5,25 por ciento el jueves, pero comenzará a recortar las tasas en junio en medio de expectativas de que la inflación se acercará al objetivo del Banco de Inglaterra, desacelerado en un 2 por ciento.
Señaló que los precios de la leche y el té también cayeron en enero en comparación con el mes anterior, mientras que el aumento de los impuestos al alcohol mantuvo elevados los precios de las bebidas.
Los precios no alimentarios cayeron un 1,4 por ciento mensual, lo que resultó en una caída anual general en todas las categorías, dijo el BRC. La tasa de inflación anual no alimentaria se desaceleró al 1,3 por ciento en enero desde el 3,1 por ciento del mes anterior, marcando el nivel más bajo desde febrero de 2022.
Mike Watkins, jefe de comercio minorista y conocimiento empresarial de NielsenIQ, quien ayudó a compilar los datos, dijo: “Los compradores están viendo ahorros en las cajas a medida que los minoristas de productos no alimentarios ofrecen promociones y los minoristas de alimentos continúan recortando los precios a medida que cae el costo de los productos”. “
La inflación anual de los alimentos también se desaceleró al 6,1 por ciento en enero desde el 6,7 por ciento en diciembre, muy por debajo del máximo del 15,7 por ciento en abril de 2023, mostraron los datos del BRC.
Tanto los precios de los alimentos frescos como los de los alimentos preparados registraron una disminución en su tasa de crecimiento anual. Los primeros cayeron del 5,4 por ciento al 4,9 por ciento, mientras que los segundos, que se refieren a artículos que pueden almacenarse a temperatura ambiente, cayeron del 8,4 por ciento al 7,7 por ciento.
Los datos del BRC sugieren que la inflación de los precios oficiales de los alimentos seguirá desacelerándose, cayendo al 8 por ciento en diciembre después de alcanzar un máximo de 45 años del 19,1 por ciento en marzo. Los precios de los alimentos y la energía aumentaron drásticamente en los últimos dos años tras la invasión rusa de Ucrania a principios de 2022, lo que afectó más a los hogares más pobres.
A pesar de la fuerte caída en el crecimiento de los precios, el BRC advirtió sobre riesgos para las perspectivas, como nuevas presiones de costos por el aumento de las tasas comerciales y el aumento del salario digno nacional a partir de abril, así como los disturbios en el Mar Rojo.
“Las crecientes tensiones geopolíticas también aumentarán la incertidumbre y los costos en las cadenas de suministro”, dijo Dickinson.