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La inflación británica cayó más de lo previsto hasta el 3,4 por ciento, su nivel más bajo desde 2021, lo que sugiere que los recortes de las tasas de interés de verano siguen en marcha y brindan alivio al asediado gobierno de Rishi Sunak.
Los aumentos de los precios al consumidor para el año hasta febrero estuvieron por debajo del 3,5 por ciento previsto por los economistas en un sondeo de Reuters y por debajo de la tasa del 4 por ciento en enero.
Las cifras del miércoles, publicadas un día antes de la reunión del comité de política monetaria del Banco de Inglaterra, también mostraron una caída en los precios de los servicios y la inflación de los alimentos.
“Las presiones sobre los precios en la economía británica están disminuyendo significativamente más rápido de lo esperado”, dijo Thomas Pugh, economista de la consultora RSM UK. “Esto brindará una excelente protección al MPC para reducir sus tasas de interés”.
El Banco de Inglaterra pronosticó en febrero que la inflación caería a su objetivo del 2 por ciento en el segundo trimestre de este año debido a la caída de los costos de la energía, y las cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales publicadas el miércoles sugirieron que la inflación ya estaba en el objetivo en abril sería la manera de alcanzarlo. nivel.
Los precios en los mercados de swaps indicaron la creencia de los operadores de que es probable que el Banco de Inglaterra continúe recortando las tasas de interés desde su máximo de 16 años del 5,25 por ciento a más tardar en agosto, aunque se espera que el banco reduzca las tasas en la reunión que se mantendrá sin cambios el jueves.
Los operadores calculan que la posibilidad de un recorte de un cuarto de punto para junio es de alrededor del 60 por ciento, aproximadamente la misma que antes de que se publicaran los datos.
El rendimiento de los bonos gubernamentales a dos años, que reflejan las expectativas de tipos de interés, cayó 0,01 puntos porcentuales hasta el 4,25 por ciento.
La libra esterlina también se debilitó, cayendo un 0,2 por ciento frente al dólar a 1,2696 dólares.
La caída de la inflación de los precios al consumo hasta su nivel más bajo desde septiembre de 2021 ha sido aprovechada por el gobierno conservador, que sigue a unos 20 puntos del opositor Partido Laborista en las encuestas de opinión.
El partido gobernante, que ha luchado en las últimas dos semanas con un escándalo por comentarios racistas de un donante del partido y una respuesta pública decepcionante a los recortes de la Seguridad Social, está ansioso por presentarse como el mejor administrador de la economía del país.
“El plan está funcionando”, dijo el canciller Jeremy Hunt. “La inflación no sólo ha caído significativamente, sino que se prevé que alcance el objetivo del 2 por ciento en unos pocos meses”.
El aumento del 3,4 por ciento del IPC en febrero en comparación con un máximo del 11,1 por ciento en octubre de 2022.
Pero Rachel Reeves, canciller en la sombra, dijo que la situación de los trabajadores seguía empeorando. “Los precios siguen siendo altos, la carga fiscal es mayor que en 70 años y los pagos de las hipotecas están aumentando”, afirmó.
Las cifras mostraron que la inflación subyacente, que excluye alimentos y energía, cayó al 4,5 por ciento en febrero desde el 5,1 por ciento en enero. Los analistas habían pronosticado una cifra del 4,6 por ciento.
Pero los argumentos a favor de una postura restrictiva de política monetaria del Banco de Inglaterra dependen de las perspectivas de inflación de los servicios, que los funcionarios ven como un indicador clave de las presiones sobre los precios internos a medida que los factores externos de la inflación, como los altos precios del combustible, se desvanecen.
El miércoles, la ONS dijo que la inflación de los precios de los servicios cayó al 6,1 por ciento desde el 6,5 por ciento en enero, en línea con las expectativas del Banco de Inglaterra.
Neville Hill, de la consultora Hybrid Economics, dijo que la inflación en los servicios era “más persistente” que en los bienes y “presenta un riesgo claro de que la inflación general se mantenga alta, lo que justifica la continuación de una política monetaria estricta”.
Añadió que las cifras del miércoles “no disiparán estas preocupaciones específicas”.
El banco central también está siguiendo de cerca los aumentos salariales y otros datos del mercado laboral.
El crecimiento salarial anual, excluyendo bonificaciones, cayó ligeramente en el Reino Unido hasta el 6,1 por ciento en los tres meses hasta enero, desde el 6,2 por ciento en el período hasta diciembre. Sigue estando muy por encima del nivel que resultaría cómodo para el Banco de Inglaterra.
Desde entonces, el MPC ha dejado las tasas de interés sin cambios desde agosto del año pasado, aunque sus nueve miembros se dividieron en tres en su última reunión en febrero.
Tanto la Reserva Federal de Estados Unidos como el Banco Central Europeo también han señalado que no comenzarán a recortar las tasas de interés hasta que tengan evidencia suficiente de que la inflación está cayendo de manera permanente.
A pesar de la reciente desaceleración de la inflación, los altos precios siguen ejerciendo presión sobre los niveles de vida en el Reino Unido.
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