El espacio es prácticamente infinito, pero ha sido irrazonablemente restrictivo en lo que respecta a la inclusión. La NASA anunció el lanzamiento de su primersiempre plan de acción de equidad para tratar de resolver los problemas de diversidad y accesibilidad que han afectado a la agencia espacial durante décadas.
A través de su plan de acción, la NASA se centrará en atender más a las comunidades desatendidas para fomentar una mayor participación en sus programas, según un dec laración
De hecho, la NASA tiene un serio problema de diversidad. Fue solo en 1978 que la NASA seleccionó por primera vez una clase diversa de astronautas, un grupo que finalmente incluyó a los primeros astronautas afroamericanos y asiáticos-americanos y las primeras mujeres. pero de los 350 astronautas de la NASA que han viajado al espacio, sólo 15 afroamericanos haber hecho el viaje. Del mismo modo, sólo 12 astronautas hispanos de la NASA han volado al espacio.
Pero la NASA se ha esforzado por diversificar su grupo de astronautas, y los requisitos para calificar como candidato a astronauta ya no se limitan a los pilotos de combate. En cambio, los únicos criterios son que los candidatos deben ser ciudadanos estadounidenses y tener una maestría en un campo STEM (ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas). Se han hecho algunos avances; La clase de astronautas de la NASA que graduado
El esfuerzo más reciente de la NASA en la inclusión es el plan de acción de equidad, una parte de la iniciativa Misión Equidad de la agencia. La agencia espacial anunció esta iniciativa el año pasado e invitó al público a compartir ideas sobre cómo la NASA podría ser más inclusiva en el futuro. Los comentarios del público luego ayudaron a la NASA a evaluar y revisar sus programas y políticas.
Como parte de su plan de acción, la agencia aumentará el uso de contratistas y empresas de comunidades desatendidas, mejorará las subvenciones a esas mismas comunidades, utilizará datos socioeconómicos y de ciencias de la Tierra recopilados por la NASA para ayudar a resolver algunos de los problemas ambientales. desafíos que enfrentan las comunidades desatendidas y ampliar el acceso a las personas con dominio limitado del idioma inglés.
“El plan de Acción de Equidad profundiza nuestro compromiso de identificar y eliminar aún más las barreras que limitan las oportunidades en las comunidades desatendidas y subrepresentadas”, dijo Bill Nelson, administrador de la NASA, en un comunicado. declaración. “Este marco ancla la equidad como un componente central en cada misión de la NASA para hacer que el trabajo que hacemos en el espacio y más allá sea más accesible para todos”.
El problema con la inclusión en el campo a menudo se extiende más allá de la NASA. Los estudiantes negros y latinos tienden a abandonar los programas STEM a un ritmo mucho más alto que sus contrapartes blancos. Aproximadamente el 40 % de los estudiantes afroamericanos y el 37 % de los estudiantes latinos de STEM cambiaron de especialidad como estudiantes universitarios, en comparación con el 29 % de los estudiantes blancos de STEM, según un estudio de 2019.
Entonces, si bien la NASA podría estar llamando a grupos minoritarios a unirse a las misiones de la agencia espacial, el grupo de candidatos sigue siendo preocupantemente limitado. Esto no es solo un problema de la NASA—es un problema social.