Para 2030, alrededor de 35 millones de edificios en toda la UE serán renovados o demolidos en virtud del Pacto Verde, pero la Comisión de la UE aún tiene que proponer una directiva sobre la detección y el registro de amianto en los edificios europeos.
La UE adoptó nuevas normas en octubre de 2023 para reducir la exposición de los trabajadores a esta sustancia nociva, pero todavía falta información sobre el alcance de la contaminación por amianto en edificios e infraestructuras en todo el bloque UE-27.
Los trabajadores de la construcción, los bomberos, la industria, la educación y las oficinas corren un “riesgo significativo” de exposición al amianto en los edificios, advirtieron los sindicatos en una carta enviada a la presidenta de la comisión, Ursula von der Leyen, el lunes (29 de enero).
“La ausencia de controles y registros obligatorios agrava este problema, dejando a los trabajadores expuestos sin saberlo a esta sustancia peligrosa”, se lee en la carta, firmada por cinco sindicatos, entre ellos la Confederación Europea de Sindicatos (CES), IndustriAll y la Federación Europea de Sindicatos de Servicios Públicos. (FSESP).
De hecho, el amianto es la principal causa de muertes en el lugar de trabajo en la UE: alrededor de 90.000 personas mueren cada año por cánceres relacionados con el amianto.
Con la próxima ola de renovaciones de edificios en el marco de los planes del Pacto Verde de la UE, se espera que los cuatro a siete millones de trabajadores expuestos a la sustancia aumenten un cuatro por ciento durante la próxima década, dice el Instituto Sindical Europeo (ETUI).
Además, la directiva no sólo tendría que abordar el control de los edificios, señalan los sindicatos, sino que incluiría elementos clave como la formación de los trabajadores, la eliminación segura de los residuos de amianto y la descontaminación de ropa y equipos.
“Cada día, los trabajadores de la UE enferman o mueren por exposición innecesaria al amianto, y los retrasos innecesarios en la detección del amianto no hacen más que agravar esta situación”, dijo el eurodiputado Nikolaj Villumsen (La Izquierda) a EUobserver.
Se esperaba que la comisión presentara una propuesta de directiva en el segundo trimestre de 2023, según su sitio web oficial, pero el anuncio (de los comisarios de la UE Valdis Dombrovskis y Margrethe Vestager) en junio de 2023 fue posteriormente retirado de la agenda (que solo fue tentativo).
Según el último calendario publicado por el ejecutivo de la UE, de fecha 24 de enerolos dos comisionados no tienen planes de lanzarlo de aquí a finales de febrero, lo que deja sólo un pequeño margen de maniobra para aprobar cualquier legislación.
“A medida que nos acercamos a la etapa final del mandato institucional de la comisión y el parlamento, enfatizamos la urgencia de tomar medidas decisivas”, concluye la carta.
El amianto fue prohibido hace casi 20 años, pero antes de esa fecha se construyeron unos 220 millones de edificios en Europa, y los efectos de la exposición a la sustancia pueden tardar entre 20 y 40 años en aparecer.
“Lamentablemente son los trabajadores los que acaban pagando los retrasos de la Comisión Europea”, afirmó el eurodiputado Villumsen.