El lunes (21 de febrero) marca exactamente 12 meses en uno de los planes de inversión más grandes para mitigar el impacto económico y social de la pandemia de coronavirus presentado por la Comisión Europea, pero hay poca transparencia sobre cómo se gastará el dinero.
Alcanzar los 420.000 millones de euros en los próximos años, según destaca el comisario de la UE Elisa Ferreiraesto viene una vez en una generación.
-
La inyección de efectivo parece tener pocos resguardos oficiales (Foto: Nathan Forget)
La rendición de cuentas y la transparencia sobre cómo se gasta el dinero, y en quién, serán fundamentales para garantizar la Fondo de Recuperación y Resiliencia (RRF) en el centro de esta inversión, contribuye a hacer que las economías y sociedades europeas sean más sostenibles, resilientes y mejor preparadas para los desafíos y oportunidades de las transiciones verde y digital.
Por extraño que parezca, no comprometió a los estados miembros con requisitos rigurosos de información y supervisión pública sobre estos préstamos y subvenciones, que ascenderán a más de 672.000 millones de euros, a pesar de una pésimo historial de la corrupción y malgastar fondos de la UE. No es demasiado tarde para evitar la suciedad de antaño e introducir procesos más limpios y transparentes para el gasto público.
Sin duda, los proyectos de RRF deben entregarse rápidamente. Pero no es necesario sacrificar fuertes salvaguardias contra la corrupción por la eficiencia.
Durante la pandemia, las normas de contratación que respaldaron el control público de los contratos gubernamentales, junto con un mecanismo de quejas accesible y la supervisión de especialistas, ayudaron a algunos países a comprar de forma rápida y abierta, y a trabajar con periodistas y ciudadanos para reforzar la confianza del público.
Con las plataformas digitales, tenían datos en tiempo real sobre lo que el gobierno estaba comprando, lo que ayudó a garantizar que el dinero se gastara bien y ahorró tiempo y dinero a todos.
La UE y muchos de sus estados miembros ya tienen tales herramientas a su disposición. En ausencia del liderazgo de la comisión de la UE (al menos para esta ronda de financiación del RRF), depende de otros garantizar que estas herramientas se utilicen con pleno efecto.
Activar advertencias ya en su lugar
Los gobiernos deberían demostrar su compromiso con la transparencia utilizando el Sistema de Exclusión y Detección Precoz de la UE, Arachne, y el Sistema de Gestión de Irregularidades, como ha señalado el Parlamento Europeo en múltiples resoluciones, incluida una elaborado por el autoreurodiputado Michele Rivasi.
Esto les permitiría identificar rápidamente los negocios problemáticos y quién está a cargo de ellos. Una masa crítica de países que hiciera tales compromisos ejercería presión sobre los rezagados.
La sociedad civil, los periodistas, los parlamentarios y otras personas que comparten los valores del gobierno abierto pueden ayudar a los estados miembros a garantizar altos estándares de transparencia, etiquetar claramente el gasto público relacionado con las inversiones de RRF y fomentar una comprensión mucho mejor de cómo la inversión de RRF se reconstruirá mejor. en áreas políticas específicas, como la transición verde y digital, la educación y la salud.
Una colaboración de los organismos de control de la sociedad civil, Coalición de la UE para el gasto abierto, ha sentado las bases de este trabajo, realizando un extenso análisis de las lagunas en los compromisos de transparencia de los planes de RRF. Sus recomendaciones apuntan a lo que se espera que se publique sobre el gasto del RRF en los Estados miembros, incluida la información oportuna sobre el gasto en préstamos, subvenciones, contratos y, lo que es más importante, los destinatarios finales de los fondos de la UE.
La Comisión Europea podría decir que la transparencia y el control de los fondos de la UE es asunto de los estados miembros, pero sabemos que los países rara vez están interesados en la transparencia del dinero de la UE sin una supervisión independiente.
Hemos visto cómo se ha utilizado como “fondo electoral” para comprar más poder para los que ya están en el poder y alimentar las redes corruptas en los países de la UE, especialmente aquellos que han experimentado un retroceso democrático recientemente.
Por este motivo, el parlamento ha pedido a la UE que cumpla su papel de guardián del presupuesto de la UE cuando los estados miembros no lo hagan por su cuenta.
Esto incluye obligar a los estados miembros a unirse a la Fiscalía de la UE como condición para recibir fondos de la UE, y establecer un marco de contratación pública de la UE sólido y transparente que permitiría un control total e ilimitado por parte del parlamento cuando los fondos del presupuesto de la UE se agoten total o parcialmente. involucrados, especialmente en relación con las principales áreas de gasto relacionadas con crisis económicas, de seguridad o de salud.
El parlamento también ha pedido un trabajo completo y sin interrupciones de las instituciones de control (Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF), el Tribunal de Cuentas Europeo, la Fiscalía Europea, el Parlamento Europeo) durante todo tipo de crisis que la UE podría enfrentar. en el futuro.
El precio político por omitir tales medidas en el RRF podría ser enorme. Esta es la primera vez que la UE ha recaudado dinero colectivamente, algunos lo llamaron El nuevo Plan Marshall de Europa – y si se considera que el proceso fracasa, podría hacer añicos la frágil confianza en el proyecto europeo.
No es demasiado tarde para implementar las garantías de transparencia necesarias para ayudar a garantizar que el RRF cumpla. Ahora más que nunca, necesitamos generar más confianza en la UE mostrando el valor de cada inversión pública y colaboración en tiempos de crisis.
Los gobiernos más eficaces podrán reconstruir mejor y de forma mensurable y mostrar a los europeos por qué una Europa unificada sigue siendo una idea que merece nuestra mente y nuestro corazón.