¿La prueba crítica de Booker? Languidecedora campaña trama rebote

NEWARK, NJ – La noticia de la repentina partida de Kamala Harris de la carrera presidencial se produjo durante una conferencia telefónica dirigida por todo el personal desde la sede de la campaña de Cory Booker en Newark, la ciudad de Nueva Jersey que dirigió durante siete años y que lo impulsó a la fama nacional. En cuestión de horas, Booker dictó un mensaje llamando a Harris "mi amiga y mi hermana", y se emitió una directiva para mostrar el respeto de su equipo en un momento difícil.

La campaña también programó un discurso de alto perfil en Iowa.

Los asistentes de Booker han tenido cuidado de enfatizar que el senador de Nueva Jersey no está buscando capitalizar el colapso de la candidatura de su colega del Senado en la Casa Blanca. Pero también son conscientes de que, para una campaña que languidece en las encuestas, esta puede ser una de sus últimas oportunidades para cambiar las cosas.

“Tenemos todo el fuego encendido. Todo lo que se necesita es un partido, y creo que despegaremos ”, dijo el gerente de campaña de Booker, Addisu Demissie, en una entrevista con The Associated Press.

Esperan que el discurso del jueves en Des Moines, la capital de Iowa, pueda ser la chispa. Con menos de dos meses antes de que las asambleas de Iowa abran el concurso demócrata, Booker planea hablar sobre lo que significa la partida de Harris para la fiesta. También se espera que argumente que está mejor posicionado para enfrentarse al presidente Donald Trump porque puede reconstruir la coalición multirracial que eligió dos veces a Barack Obama, un tema que Harris golpeó el mes pasado durante lo que sería su último debate.

Booker, que es negro, probablemente criticará la disminución de la diversidad del campo demócrata. El miércoles, criticó un proceso que condujo a un campo con "más multimillonarios … que personas negras".

Es un último intento de un candidato que ha luchado por ganar tracción, y podría enfrentar presión para abandonar la carrera si no califica para el próximo debate de este mes. Incluso algunos de sus partidarios, como la representante estatal de Iowa, Jennifer Konfrst, son escépticos sobre si puede lograrlo, ya que solo quedan ocho días para que se cierre la ventana de calificación.

"El umbral de votación es difícil", dijo.

La encuesta más reciente de Des Moines Register / CNN de probables caucusgokers de Iowa, realizada a mediados de noviembre, mostró a Booker con solo un 3% de apoyo, en torno a dónde ha estado durante toda su campaña.

Carol Fowler, una veterana activista demócrata de Carolina del Sur, dijo que Booker recibió recientemente una cálida recepción durante un evento que organizó para él en su casa, pero que perder el debate sería grave para su campaña.

"Creo que cualquiera de ellos, en este momento, que no entran en el debate, es difícil para ellos defender por qué deberían quedarse", dijo. "Y creo que si no lo hacen si hacen el debate, no podrán recaudar dinero para seguir adelante ".

Se suponía que este no era el enigma de Booker. Como alcalde de Newark, obtuvo titulares por palear nieve y salvar a una mujer del incendio de una casa. Su narrativa como un erudito de Rhodes educado en la Ivy League con un historial personal convincente y habilidades retóricas en comparación con las de Obama solo solidificó su estatus como una estrella en ascenso demócrata.

Pero si la intención de mudarse al Senado era reforzar las credenciales de Booker para una eventual campaña presidencial, eso no ha funcionado. Pete Buttigieg, otro alcalde educado en las mejores universidades que también obtuvo una beca Rhodes, se ha convertido en la nueva cara de la carrera.

Booker también enfrentó desafíos para recaudar dinero durante la campaña, publicando una recaudación de $ 6 millones en el tercer trimestre después de hacer una declaración de recaudación de fondos de último minuto en la que advirtió a los partidarios que tendría que recaudar casi $ 2 millones o caer fuera de la carrera. Esas luchas de recaudación de fondos significan que Booker no ha podido ejecutar publicidad paga hasta el pasado fin de semana, cuando lanzó una compra de anuncios digitales y de radio de seis cifras.

Dentro de su campaña, hay una conciencia de que están entrando en una fase de hacer o morir. Una persona dijo que los empleados de Booker han hecho saber en las últimas semanas que están considerando sus próximos pasos en caso de que la campaña de Booker termine pronto.

Booker se encuentra entre varios candidatos que han comenzado a comunicarse en silencio con los donantes de Harris después de su partida, según un donante con conocimiento directo del alcance. El donante con sede en Nueva York, que trabajó con Booker en el pasado y tenía vínculos con la campaña de Harris, informa de las primeras señales de que los patrocinadores financieros de Harris en el área de Nueva York están más inclinados a avanzar hacia Joe Biden o Buttigieg. Existe una preocupación, dijo el donante, de que el mensaje constante de esperanza y unidad de Booker simplemente no coincide con el estado de ánimo del electorado primario demócrata o los donantes demócratas, que quieren un candidato que pueda llevar la lucha a Trump.

El donante y la persona familiarizada con las consideraciones de personal hablaron bajo condición de anonimato para discutir conversaciones privadas.

Demissie dijo que Booker tiene suficiente efectivo para mantener su campaña a flote hasta los caucus, pero advirtió que "si queremos seguir creciendo nuestra campaña, la respuesta es no, necesitamos una financiación sólida antes de febrero".

También rechazó las críticas al mensaje de Booker y dijo que si el senador recibiera tanta atención de los medios como algunos de los contendientes de primer nivel, sería igual de competitivo.

"Nuestro desafío siempre ha sido cómo captar esa atención", dijo Demissie.

Pero para algunos partidarios de Booker, es hora de que sea más agresivo. Steve Phillips, un importante donante demócrata y viejo amigo de Booker que dirigió un súper PAC recientemente cerrado para el candidato, dijo que el desafío principal es convencer a los votantes en los primeros estados de que Booker puede vencer a Trump. Phillips dijo que Booker enfrenta escepticismo, en parte porque es negro.

"Él necesita abordar más explícitamente al elefante en la habitación, que es este argumento de elegibilidad", dijo.

Phillips, que es afroamericano, dijo que Buttigieg está "subliminalmente, al menos, vinculado a la imagen del candidato que los votantes desearían". Sugirió que eso estaba detrás de algunas de las luchas de recaudación de fondos de Booker, y que el candidato debe confrontar esas creencias. De frente.

En ese sentido, otro súper PAC pro-Booker no afiliado con Phillips recientemente comenzó a emitir un anuncio de televisión en Iowa que contrasta directamente la experiencia de Booker con lo que enmarcaron como la falta de Buttigieg.

Philip Swibinski, portavoz del súper PAC United We Win, dijo que el grupo ve una apertura para Booker entre los moderados y que la organización tiene planes para lanzar anuncios centrados también en los votantes afroamericanos en Carolina del Sur. Sin embargo, el súper PAC retendrá algo de efectivo, por lo que puede continuar apoyando a Booker más allá de la fecha límite de calificación del debate.

Independientemente de lo que suceda en los próximos días, los principales asesores de Booker dijeron que todavía esperan que esté en la carrera el 3 de febrero, cuando los habitantes de Iowa tomarán sus decisiones en los primeros comités de la nación.

"Queremos estar en esto hasta que la gente realmente vote, y creo que eso es lo que la gente también quiere", dijo Demissie. "Queremos darles a los votantes la oportunidad de elegir a Cory Booker, y eso significa quedarse en esto hasta febrero".

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