Un hombre en Alemania tenía tanta grasa en su sangre espesa y pálida que, básicamente, parecía leche, según informan los científicos, y podría haberlo matado si los médicos no hubieran recurrido a un tratamiento abandonado desde hace mucho tiempo, promovido por antiguos curanderos hace miles de años. .
En este caso, el paciente presentó en el hospital lo que se conoce como extremo hipertrigliceridemia: una enfermedad marcada por altos niveles de moléculas de triglicéridos grasos en la sangre.
Por lo general, los médicos tratarían esta afección con una técnica llamada plasmaféresis, que extrae plasma sanguíneo del cuerpo, elimina el exceso de triglicéridos (u otros componentes tóxicos) y devuelve la sangre limpia y filtrada al paciente.
Hubo solo un problema.
Cuando los médicos del Hospital Universitario de Colonia probaron este enfoque con su paciente de 39 años, su sangre extremadamente espesa y grasa obstruyó su máquina de plasmaféresis. Dos veces.
Cuando los médicos del departamento de cuidados intensivos engancharon al hombre al filtro de plasmaféresis del hospital, su sangre viscosa y glucosa obstruyó el equipo, y un segundo intento quedó igualmente obstruido.
Este extraño caso, algo que el los investigadores dicen que nunca habían visto antes: pedían un enfoque diferente para extraer de alguna manera el nivel extremo y peligroso de grasa de la sangre del hombre.
Un nivel normal de triglicéridos en la sangre de una persona sería menos de 150 miligramos por decilitro (mg / dL), mientras que una lectura alta estaría entre 200 y 499 mg / dL, y 500 mg / dL se consideraría "muy alta".
En este caso, sin embargo, la sangre del paciente estaba completamente congestionada, y su recuento de triglicéridos alcanzó su punto máximo 36 veces mayor que muy alto, a aproximadamente 18,000 mg / dL.
Esto, dicen los investigadores, fue la razón por la cual el hombre estaba experimentando náuseas, vómitos, dolores de cabeza y deterioro del estado de alerta cuando apareció en el hospital. Todos estos pueden ser síntomas de lo que se conoce como síndrome de hiperviscosidad, donde la sangre anormalmente espesada puede, en casos graves, provocar convulsiones y coma.
En cuanto a cómo el hombre había desarrollado un caso tan agudo, los investigadores lo atribuyeron a una serie de factores relacionados con su obesidad, dieta, resistencia a la insulina y una posible predisposición genética, sin mencionar el hecho de que mientras estaba en tratamiento. diabetes
Los médicos plantean la hipótesis de que el paciente "cascada de eventos" podría haber sido desencadenado inicialmente por cetoacidosis, que ahora se había convertido en un caso particularmente severo: el hombre prácticamente insensible se ubicó solo un punto por encima de un estado vegetativo en el Escala de coma de Glasgow.
Como la plasmaféresis no es posible, los médicos recurrieron a una opción mucho más antigua y ahora desacreditada: un tratamiento prácticamente olvidado que en gran medida no se ha practicado en la medicina convencional desde los siglos XVIII y XIX: flebotomía.
Esta antigua técnica, que extrae intencionalmente el volumen de sangre del cuerpo, se remonta hasta el antiguo Egipto hace unos 3.000 años, y fue una de las formas más comunes de operación 'médica'.
En aquellos tiempos remotos, sin embargo, la medicina en sí era un concepto completamente diferente a lo que es hoy, y en estos días la sangría se ve principalmente como un anacronismo forma de pseudociencia eso causó mucho más daño que bien a los pacientes que fueron sanguijuelas (a veces literalmente)
Lo que no quiere decir que no tenga usos extremadamente raros, como salvar la vida de un hombre cuya sangre está peligrosamente saturada de grasa.
En la unidad de cuidados intensivos, los médicos terminaron extrayendo dos litros de sangre del hombre, reemplazándolo con un suministro de concentrados de glóbulos rojos, plasma fresco congelado y una solución salina fisiológica.
A pesar de las historias de terror que escuchas sobre la sangría, el remedio funcionó, redujo con éxito los niveles de triglicéridos del paciente y, al quinto día, ya no tenía síntomas neurológicos residuales.
Además, su equipo médico dice que este caso extraño, posiblemente sin precedentes, demuestra cómo la sangría podría cumplir un nicho extraño en la medicina del siglo XXI, cuando no hay otras opciones disponibles.
"Si la plasmaféresis no se puede realizar debido a la hiperviscosidad extrema, nuestra experiencia demuestra que la sangría convencional con reposición (fluidos) puede ser una alternativa efectiva", explican los investigadores en un nota del caso sobre el trato del hombre.
"Hasta donde sabemos, este es el primer informe que describe este procedimiento".
Los hallazgos se informaron en Anales de medicina interna.
Una versión de este artículo se publicó por primera vez en febrero de 2019.