Israel sigue adelante con sus planes de invadir Rafah en el sur de Gaza a pesar de la presión estadounidense, mientras la UE dice que la “hambruna” ha llegado al norte de Gaza.
“Existen presiones internacionales para impedirnos entrar en Rafah y completar el trabajo. Como [Israeli] Primer Ministro de Israel, rechazo estas presiones”, dijo Benjamín Netanyahu el jueves (14 de marzo).
“Entraremos en Rafah, completaremos la eliminación de los batallones restantes de Hamas”, añadió, refiriéndose a un grupo militante palestino que atacó a Israel el 7 de octubre, matando a unas 12.000 personas y tomando alrededor de 250 rehenes.
“Esta es una misión sagrada… Estamos decididos a ganar, a lograr la victoria absoluta”, dijo Netanyahu, hablando con los medios israelíes y con soldados en la base Ofer de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en el sur de Israel.
“Sigan observando, volando y atacando”, dijo.
Las FDI también dijeron a la prensa el miércoles que 1,5 millones de refugiados palestinos en Rafah tendrían que trasladarse a “isl as humanitarias” en el centro de Gaza para evitar la invasión terrestre de Israel.
“Es como obligar a toda la población de Birmingham [a UK town] de la ciudad y simplemente no se puede dar crédito a la sugerencia de que estarán a salvo”, dijo el jueves Christian Aid, una organización benéfica británica.
La creciente “presión internacional” hizo que Estados Unidos amenazara con retener los envíos de armas ofensivas a Israel a principios de este mes y que el presidente estadounidense Joe Biden llamara a Rafah una “línea roja”.
Estados Unidos también impuso el jueves nuevas sanciones a dos asentamientos israelíes y a tres colonos israelíes extremistas.
Pero ni esto ni la diplomacia de la UE parecían frenar a Netanyahu.
Los líderes de la UE planean instarle en una cumbre en Bruselas el 21 de marzo a “abstenerse de una operación terrestre en Rafah”, según un borrador de declaración.
Pero Netanyahu también dijo el miércoles al primer ministro holandés Mark Rutte en Jerusalén que: “Entrar en Rafah era esencial para alcanzar los objetivos de la guerra”.
Las FDI han matado a más de 31.000 personas en Gaza, lo que llevó a la Corte Internacional de Justicia de La Haya a decir en enero que había un caso “plausible” de que se estaba cometiendo “genocidio”.
Pero 500.000 personas en el norte de Gaza ahora también corren el riesgo de morir de hambre debido al bloqueo de ayuda israelí, advirtió la UE.
“Ya tenemos indicios muy fuertes y creíbles de que ya hay focos de hambruna en la Franja de Gaza”, dijo el jueves en Bruselas el comisario de ayuda de la UE, Janez Lenarčič.
“Sobre las rutas marítimas y aéreas para la ayuda humanitaria a Gaza, seré muy claro: nosotros y otros lo hacemos exclusivamente porque Israel no está abriendo más rutas terrestres”, añadió.
Lenarčič y el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, también participaron el miércoles en conversaciones para entregar ayuda por mar desde Chipre.
Se espera que un barco que transporta 200 toneladas de alimentos llegue a Gaza el jueves, en un lugar y hora no revelados por razones de seguridad.
Un segundo barco con 300 toneladas fue cargado el jueves en el puerto chipriota de Larnaca con “legumbres, atún enlatado, verduras, arroz y harina”, dijeron los organizadores World Central Kitchen.
Hablando del primer envío, las autoridades israelíes dijeron el jueves: “La entrega de la ayuda se facilitó después de que todo el equipo del barco pasó por un control de seguridad y fue acompañado por funcionarios israelíes para garantizar que solo la ayuda humanitaria llegue a la Franja de Gaza”.
Israel afirma que permite la entrada de camiones de ayuda, a pesar de la negativa de Lenarčič.
Pero el jefe de relaciones exteriores de la UE, Josep Borrell, hablando el martes ante el Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York, acusó a Netanyahu de motivos siniestros.
“Se está utilizando el hambre [by Israel] como arma de guerra [sic],” él dijo.
“Esto no es un desastre natural. No es un terremoto o una inundación; es provocado por el hombre”, añadió Borrell.
Borrell ha sido el crítico más vocal de la UE hacia Israel desde los ataques de Hamas el 7 de octubre.
“No tiene ningún sentido invitarme a cenar esta noche, si me van a matar mañana”, dijo en Bahréin el 18 de noviembre, criticando el enfoque de la UE en proporcionar ayuda en lugar de presionar por un alto el fuego.