La comunidad empresarial de Francia está frustrada con Bruselas, y quiere que Bruselas lo sepa.
En una amplia entrevista con POLITICO, que abarca la política industrial de la UE, las normas de competencia y un entorno global hostil, Geoffroy Roux de Bézieux, presidente del lobby empresarial francés Medef, advirtió sobre una brecha cada vez mayor entre las instituciones europeas y los tomadores de decisiones empresariales.
"La Comisión saliente dio la impresión de no hacer mucho, desde el punto de vista de las empresas francesas", dijo Roux de Bézieux. "Estamos preocupados por un estancamiento europeo en los últimos años".
Al exponer su visión de lo que debería apuntar una futura estrategia industrial europea, el empresario señaló las heridas abiertas que dejó el bloque a principios de este año de la megafusión ferroviaria Alstom-Siemens y, más recientemente, las consecuencias de Sylvie, comisionado francés designado. El rechazo de Goulard.
“¿Cuándo se habla de la Comisión Europea en Francia? Cuando bloquean la fusión Alstom-Siemens ", dijo Roux de Bézieux, presionando por una reforma de las reglas de competencia que él llamó" obsoletas ".
"Queremos que un comisionado francés (sea nominado) rápidamente y que conserve esta cartera que tiene mucho sentido" – Geoffroy Roux de Bézieux, presidente de Medef
"Necesitamos una Comisión que dé un nuevo impulso, que lance proyectos de interés directo para los empresarios, que facilite el desarrollo y la prosperidad de nuestros negocios", agregó.
Roux de Bézieux también dijo que "lamentaba" el rechazo de Goulard por el Parlamento Europeo, lo que provocó una respuesta enojada del presidente francés Emmanuel Macron.
"No emitiré un juicio político sobre la decisión del Parlamento, ya que (rechazar a Goulard) es su prerrogativa, pero … da la impresión de que los juegos políticos prevalecen sobre la necesidad de actuar", agregó, abrazando la narrativa de París sobre el episodio.
Consecuencias de Goulard
Macron culpó a los líderes de los grupos políticos por el rechazo de su nominado y exigió públicamente una explicación del presidente electo de la Comisión, Ursula von der Leyen, mientras que los funcionarios franceses insinuaron una pequeña venganza después de que el Parlamento se desvió durante las negociaciones sobre los principales trabajos de la UE a principios de este año.
El presidente de Francia, Emmanuel Macron | Foto de la piscina por Julien Warnand / AFP a través de Getty Images
Los legisladores europeos respondieron que Goulard simplemente tenía los mismos estándares que la llevaron a renunciar a su antiguo cargo ministerial en Francia por acusaciones de mal uso de los fondos del Parlamento, con el escrutinio de un trabajo de consultoría altamente remunerado que se suma a las preocupaciones éticas de los eurodiputados.
París, que aún no ha presentado un nuevo candidato, ahora está centrando sus esfuerzos en preservar la poderosa cartera asegurada para Goulard, que abarca el mercado interno de la UE, la industria de defensa, la política espacial y digital.
"Queremos que un comisionado francés (sea nominado) rápidamente y que conserve esta cartera que tiene mucho sentido", dijo Roux de Bézieux.
Reformar las normas de competencia de la UE
Sobre el fondo, el jefe de Medef dijo que la UE debería centrarse ahora en diseñar e implementar una política industrial reforzada, pero no sin revisar sus reglas de competencia.
"En Francia, (el bloque Alstom-Siemens) se ha convertido entre los líderes empresariales … el símbolo de que parte del mundo de Bruselas hace la vista gorda sobre lo que está en juego en la política industrial de Europa", dijo.
El bloqueo de alto perfil generó una gran indignación en París y Berlín, lo que llevó a ambas capitales a pedir un replanteamiento de las reglas de competencia de la UE y una estrategia industrial más defensiva, incluso a través de fondos públicos, para forjar campeones europeos listos para enfrentarse a estadounidenses o Rivales chinos
Sylvie Goulard, candidata de la Comisión rechazada por Francia | Kenzo Tribouillard / AFP a través de Getty Images
"Europa necesita poder defender mejor sus intereses", dijo Roux de Bézieux, refiriéndose entre otras cosas a las tácticas de negociación alcistas utilizadas por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en el comercio. "De lo contrario, las opiniones públicas que ya son extremadamente desafiantes hacia el comercio mundial lo serán aún más".
Sobre la competencia específicamente, dijo: “El libro de reglas está obsoleto. Por lo tanto, debe actualizarse ", haciéndose eco de las llamadas procedentes de Alemania para repensar las normas europeas sobre fusiones y ayudas estatales.
"Nada personal", agregó, pero "(la comisionada de competencia Margrethe) Vestager aplicó una doctrina que fue concebida … a fines de los años setenta y principios de los ochenta".
Roux de Bézieux dijo que el departamento de competencia de la Comisión no debería decidir solo sobre fusiones de alto riesgo. "Debe haber una interacción entre la lógica de la competencia y la lógica industrial".
"Las reglas de competencia no hacen que sea un crimen ser grande" – Margrethe Vestager, ejecutora de la competencia de la UE
El grupo industrial alemán BDI a principios de este año pidió a la UE que tome nuevas medidas para hacer frente a las "inversiones del extranjero que distorsionan la competencia" y cree "directrices para la participación de los licitadores extranjeros en el mercado de adquisiciones de la UE", también conocidas como reglas de reciprocidad, un largo demanda pendiente de Francia.
Sin embargo, para sus detractores, un modelo europeo más proteccionista que incluya reglas de competencia más laxas conlleva el riesgo de socavar la competencia en el mercado interno a expensas de los consumidores europeos, y sesgar el juego al elegir ganadores en lugar de presionar a todos para innovar.
En su reciente audiencia en el Parlamento Europeo, Vestager, quien se convertirá en vicepresidenta a cargo de digital y retendrá su cartera de competencia, apoyó el impulso a la contratación pública y la necesidad de un nuevo enfoque para China, pero advirtió contra el lanzamiento de reglas de competencia. debajo del bus
"Las reglas de la competencia no hacen que sea un crimen ser grande", dijo. "Las empresas también son libres de fusionarse, siempre y cuando sigan siendo objeto de desafíos. Porque las empresas no pueden negar a los consumidores los beneficios de una competencia efectiva: precios asequibles, una selección de productos e innovación en productos para satisfacer mejor sus necesidades".