Las protestas de los agricultores y el cambio climático han colocado a la agricultura en el centro de atención política, convirtiéndola en uno de los temas candentes de las próximas elecciones de la UE.
En respuesta al aumento de las divisiones y la polarización, la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, lanzó esta semana “un diálogo estratégico” sobre el futuro de la agricultura en la UE.
La iniciativa, inicialmente presentada en septiembre durante su discurso anual sobre el estado de la unión, fue vista como una forma de apaciguar las críticas -encabezadas por su propio Partido Popular Europeo de centroderecha en el Parlamento Europeo- contra algunas políticas verdes de la UE.
Pese a ello, von der Leyen ha sostenido que el diálogo brinda una oportunidad para encontrar soluciones para “dar forma” y “preservar” un sector esencial de la economía de la UE.
Un grupo diverso de 30 organizaciones, incluidos importantes grupos de presión agroalimentarios, ONG y académicos, discutirán cómo mejorar el nivel de vida de los agricultores, atraer a las generaciones futuras a la agricultura, promover la sostenibilidad, optimizar la tecnología y garantizar la competitividad de Europa en el sistema alimentario.
Se espera un informe para finales de agosto o principios de septiembre.
Para moderar el debate, von der Leyen ha nombrado al profesor alemán Peter Strohschneider, que anteriormente presidió la comisión alemana para el futuro de la agricultura, formada en julio de 2020 durante el gobierno de la canciller Angela Merkel.
Aunque hay grandes expectativas sobre el resultado de este novedoso ejercicio, aún está por ver cómo se incorporarán las recomendaciones del diálogo estratégico al mandato de la próxima comisión.
Personas cercanas al diálogo admitieron ante los periodistas el jueves (25 de enero) que el impacto de tales recomendaciones es a menudo “indirecto”.
El lanzamiento del diálogo estratégico se produce en medio de una tensión creciente en muchos estados miembros, con preocupaciones de que la extrema derecha se apropie de la situación a medida que se avecinan las elecciones de junio.
Faustine Bas-Defossez, de la Oficina Europea de Medio Ambiente, que es uno de los participantes en el diálogo estratégico, expresó su preocupación por el aprovechamiento de las protestas de los agricultores por parte de partidos de extrema derecha, señalando una creciente división entre los sentimientos antieuropeos y proeuropeos, particularmente en el contexto de las políticas medioambientales.
“Estamos preocupados por las recientes encuestas que indican un aumento del populismo anti-UE, con partidos de derecha radical que se espera que lideren en países como Francia, Polonia y Austria, y la instrumentalización por parte de estos partidos de las protestas de los agricultores”, dijo a EUobserver.
En el contexto de bloqueos de carreteras generalizados y protestas callejeras en todo el bloque de 27 naciones, una cosa está clara: los agricultores europeos están descontentos.
Las protestas en Alemania giran en torno a los recortes en los subsidios a los combustibles, mientras que los agricultores franceses buscan urgentemente subsidios y compensaciones por los desastres relacionados con el clima. Sin embargo, los agricultores de Polonia y Rumania exigen más restricciones a las exportaciones de Ucrania.
Las demandas de los agricultores incluyen la exigencia de unos ingresos dignos, la revisión de los acuerdos con Ucrania, el rechazo del acuerdo comercial con Mercosur, un cambio en el estatus de los lobos salvajes y el reconocimiento del papel estratégico de la agricultura, según Christiane Lambert. el presidente del lobby Copa, también participante del diálogo estratégico.
En los últimos años, el sector agrícola y alimentario se ha visto afectado por la pandemia, la crisis energética y la guerra en Ucrania, lo que ha aumentado los costos de producción para los agricultores que enfrentan regulaciones y cargas administrativas cada vez mayores. Al mismo tiempo, el cambio climático ha aumentado los riesgos de inundaciones y sequías, socavando la industria.
Al mismo tiempo, existe un entendimiento generalizado de que es primordial reducir las emisiones de la agricultura, como reconoció el año pasado el Comisario de Clima de la UE, Wopke Hoekstra, que esto es “muy delicado en muchos estados miembros”.
La agricultura es responsable de alrededor del 10 por ciento de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de la UE.