La Comisión Europea propuso el miércoles (20 de marzo) un nuevo paquete para mejorar los derechos de los aprendices, incluida una directiva para abordar las pasantías falsas, pero no una prohibición de las pasantías no remuneradas.
Según los últimos datos fiables disponibles, en 2019 había 3,1 millones de aprendices en la UE, casi la mitad de ellos sin remuneración.
“Esta directiva dice muy claramente que no se debe abusar de las prácticas mediante algún tipo de trabajo encubierto”, dijo a la prensa en Bruselas el Comisario de Empleo de la UE, Nicolas Schmit, ya que estas experiencias sólo sirven como puente hacia el mercado laboral para jóvenes sin experiencia.
“Y por eso los aprendices deben recibir un salario digno y justo, según las normas, los convenios colectivos y el salario mínimo”, añadió.
Hasta la fecha, la UE sólo se ha basado en legislación no vinculante para establecer principios que garanticen prácticas de calidad para los jóvenes, y la recomendación más reciente ya tiene 10 años.
El miércoles, el ejecutivo de la UE actualizó la recomendación del consejo de 2014 e introdujo la primera legislación sobre el tema, que incluye el principio de que los aprendices deben recibir una remuneración.
Sin embargo, el objetivo principal de la directiva es garantizar que las prácticas no se utilicen para disfrazar trabajos regulares, y la comisión está poniendo la pelota en el tejado de las autoridades laborales nacionales para detectar estos casos mediante inspecciones y controles.
La comisión ha enumerado seis elementos que podrían ayudar a los inspectores del trabajo a detectar si una pasantía se utiliza como sustituto de un trabajo regular, incluida la falta de un objetivo de aprendizaje claro, una duración excesiva de la pasantía (más de seis meses) o la necesidad por experiencia laboral previa.
“Una cosa debe quedar clara: un período de prácticas es un período de prácticas. Tenemos que garantizar que no se utilicen períodos de prácticas en lugar de contratos de trabajo reales”, comentó el eurodiputado de centroderecha Dennis Radtke.
Para los sindicatos y consejos juveniles europeos, la propuesta se considera una oportunidad perdida para mejorar la situación de los aprendices en la UE y garantizar la igualdad de oportunidades para todos los jóvenes.
“La Comisión Europea se quedó a medio camino”, afirmó María Rodríguez Alcázar, presidenta del Foro Europeo de la Juventud.
“Sin normas vinculantes sobre remuneración, la Unión Europea no pondrá fin a la explotación de los jóvenes en el mercado laboral”, añadió, refiriéndose al hecho de que la comisión se limitó a pedir a los Estados miembros que garantizaran que los pasantes recibieran su remuneración.
El EYF calculó el año pasado que un joven que realiza unas prácticas en la UE gasta una media de 1.028 euros al mes en costes de vida básicos como vivienda, transporte, salud, alimentación, ocio y vestido.
“Las prácticas no remuneradas significan que los jóvenes brillantes de origen obrero quedan excluidos de muchas carreras porque no pueden permitirse el lujo de trabajar gratis”, subrayó Tea Jarc, secretario confederal de la Confederación Europea de Sindicatos (CES).
Sin embargo, no existe ninguna obligación a nivel de la UE de proporcionar a los aprendices un nivel mínimo de condiciones, incluidos salarios y acceso a cualquier tipo de protección social.
“La directiva propuesta hoy poco ayuda a solucionar este escándalo, dando un puesto más a autoridades laborales con recursos insuficientes cuando la obligación debería recaer en los empresarios de ofrecer prácticas de calidad”, argumentó Jarc.
Mientras tanto, los últimos datos disponibles de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) muestran que entre 2009 y 2021 países de la UE como Lituania (-38 por ciento), Rumania (-28,8 por ciento), Irlanda (-25,4 por ciento) y Croacia (-22,6 por ciento). ) experimentó una fuerte disminución en el número de inspectores.