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Los inversores no recuerdan con especial cariño el desastroso “mini” presupuesto del Reino Unido para 2022. Pero la propuesta de la ex primera ministra Liz Truss de eliminar el “impuesto turístico” del país es una política rápidamente descartada que inspira un sentimiento de nostalgia.
La idea de volver a introducir compras libres de IVA para los visitantes internacionales fue descartada tras el desafortunado Presupuesto. Pero las empresas esperan un cambio de opinión. El canciller Jeremy Hunt ha ordenado al regulador financiero del país que examine si la retirada de la política a principios de 2020/21 ha inflado las arcas del estado o ha ejercido presión sobre la economía.
Estudios económicos independientes sugieren lo último. Las empresas minoristas, hoteleras y de viajes se beneficiarían de otro cambio de rumbo.
Según el esquema original, los compradores extranjeros tenían derecho a un reembolso del IVA a menos que tuvieran su sede en la UE. Después del Brexit, el gobierno llegó a la conclusión de que la oferta debía extenderse a los visitantes de la UE. Pero las compras libres de impuestos se abolieron en 2020.
Un análisis del Tesoro de 2022 encontró que reintroducir la política en 2025/26 costaría £2 mil millones. Pero los costos directos son sólo la mitad de la historia.
En primer lugar, la devolución media del IVA sería diferente para los visitantes de la UE y de fuera de la UE. Global Blue, la empresa de pagos suiza, había estimado anteriormente que el reembolso medio para los visitantes de la UE en mercados comparables podría ser hasta un 63 por ciento menor.
Un nuevo análisis también debe tener en cuenta los efectos sobre el comportamiento: en qué medida unos menores costes de viaje podrían generar más visitantes y mayores gastos. Según el Centro de Investigación Económica y Empresarial, el turista medio habría ahorrado el 4,2 por ciento de su gasto total en el Reino Unido en 2022 si el sistema hubiera existido. Sugiere que esto podría conducir a un aumento del 5,4 por ciento en el número de turistas extranjeros. Aplicado a las cifras de 2022, serían 1,7 millones de visitantes adicionales.
Teniendo en cuenta estos efectos y otros factores como el aumento de impuestos debido al aumento del empleo en el turismo, los ingresos adicionales habrían superado el coste de las devoluciones del IVA en £2 mil millones en 2022, estima Cebr.
Los datos oficiales muestran que el número de visitantes en el Reino Unido se está recuperando tras la pandemia. Casi 11 millones de residentes extranjeros visitaron el Reino Unido en el tercer trimestre de 2023, un aumento del 10 por ciento con respecto al año anterior. Juntos gastaron £10,1 mil millones, un aumento del 11 por ciento, aunque esta cifra no tiene en cuenta la inflación.
Pero según Global Blue, los datos de los minoristas que operan en los mercados globales sugieren que el gasto de los visitantes en países como Francia -donde las compras libres de impuestos siguen vigentes- se recuperó mucho más rápido en 2022 que en el Reino Unido.
Países como Italia tienen un valor de gasto mínimo antes de poder reclamar el IVA. Esta es una forma de mitigar el impacto directo, aunque hay una tendencia hacia ello. Reducir los umbrales. Esta política está lista para ser reexaminada.
Lex es la incisiva columna diaria de inversiones del Financial Times. Autores expertos de cuatro centros financieros globales brindan opiniones informadas y actualizadas sobre las tendencias del capital y las grandes empresas. Haga clic para explorar