Las elecciones de gobiernos locales del domingo (7 de abril) marcan la primera prueba electoral para el gobierno de coalición antipopulista elegido en octubre pasado.
En el maratón de elecciones participan alrededor de 200.000 candidatos, y dos semanas después está prevista una segunda vuelta para los candidatos a la alcaldía que no lograron obtener el 50 por ciento de los votos emitidos.
Las elecciones locales polacas tienen su propia lógica. Se trata de concursos complejos de varios niveles para alcaldes de ciudades, asambleas regionales y miles de ayuntamientos.
En este nivel de gobernanza estatal, las preocupaciones de los líderes provinciales y los grupos de ciudadanos están distantes de los grandes temas a nivel nacional, y las promesas de campaña se concentran en lo terrenal y mundano. Carteles y folletos hablan de carreteras y rotondas, nuevas escuelas y guarderías, instalaciones deportivas locales y financiación para los bomberos locales. Sin embargo, las disputas nacionales resuenan en los ayuntamientos.
Concurso de popularidad
El resultado del domingo proporcionará un recuento aproximado de cómo el nuevo gobierno está gestionando una situación en la que sus predecesores de Ley y Justicia (Prawo i Sprawiedliwość/PiS) están luchando por retener el apoyo de los 7,6 millones de personas que votaron por ellos en octubre pasado.
Esto ha significado ataques implacables por parte del PiS contr a Donald Tusk, líder de la centrista Plataforma Cívica (Platforma Obywatelska), que ya está luchando por gestionar las tensiones entre los socios de coalición en el gobierno de la Tercera Vía de centroderecha (Trzecia Droga) y la izquierda. (Lewica) — que en conjunto obtuvieron 11,6 millones de votos en las últimas elecciones. Tusk también se enfrenta a protestas decididas de los agricultores que exigen cambios importantes en el Acuerdo Verde de la UE y una prohibición de las importaciones de cereales de Ucrania.
El error del PiS
Se espera que la participación de los votantes el domingo sea inferior a la cifra récord del 74,3 por ciento registrada en las elecciones nacionales de octubre. No obstante, los encuestadores predicen una fuerte participación en comparación con las elecciones locales anteriores en las 17 regiones de Polonia.
Los políticos del PiS creen que les irá bien en las elecciones. El partido afirma que se ha recuperado de una caída en el apoyo postelectoral y ahora se enfrenta cara a cara con la Plataforma Cívica de Tusk, con ambos partidos disfrutando de alrededor del 30 por ciento de apoyo.
Pero el PiS, que nunca ha obtenido mayorías en las grandes ciudades de Polonia, se perfila para ganar sólo un puñado de los 107 puestos de alcaldía. También es probable que la coalición gobernante obtenga el control de más regiones de las 17 regiones de Polonia que en elecciones anteriores, a medida que la coalición gobernante construya mayorías postelectorales en las asambleas regionales.
Semejante derrota cumpliría la predicción de Józef Orzeł, un leal al PiS que escribió en Do Rzeczy, un semanario pro PiS, de que su partido está cometiendo un error al depositar su confianza en partidarios acérrimos, arriesgándose así a perder el sector medio. terreno donde se ganan las elecciones.
¿Fortalezas?
Sin embargo, el apoyo al PiS debería mantenerse en los bastiones del partido. En el campo y en las ciudades pequeñas, especialmente en el este de Polonia, donde la Iglesia católica, que apoya firmemente al PiS, conserva la confianza de la población.
La desconfianza hacia el nuevo gobierno, que es un tema constante de la propaganda del PiS, se ha visto impulsada por las protestas generalizadas de los agricultores, que cuentan con el apoyo de alrededor de las tres cuartas partes de todos los polacos.
Pero hasta ahora su campaña no ha logrado producir un plan para el futuro de las ciudades de provincia y el campo en un país centralizado donde jóvenes talentosos y ambiciosos continúan huyendo de las provincias hacia Varsovia y otras grandes ciudades, o emigrando.
Lo local sigue siendo local
Pułtusk, una ciudad a 60 kilómetros al noreste de Varsovia, ejemplifica esta falta de visión. La ciudad fue fundada en el siglo XIII, cuenta con el mercado más largo de Europa y con Napoleón librando una batalla contra los rusos en el invierno de 1806, cerca.
Actualmente la ciudad ve dividida la lealtad de sus 20.000 habitantes entre el PiS y el Partido Popular Polaco (PSL), asociado con la Tercera Vía. Hay pocas señales de apoyo a la Coalición Cívica de Donald Tusk ni al partido de Izquierda en la ciudad. El alcalde Wojciech Gregorczyk, del PSL, se presenta a un segundo mandato.
Mariusz Osica, su rival, es un incondicional del PiS, pero su campaña ha optado por restarle importancia. En cambio, él y sus compañeros candidatos son presentados como el equipo de “Osica” sin ninguna afiliación partidista. Este tipo de camuflaje es una táctica bastante común utilizada por el PiS en estas elecciones. Los folletos de Osica enfatizan que él tiene soluciones “activas” para los problemas de la ciudad, pero contienen pocos detalles sobre lo que realmente significa “activa”.
Gregorczyk carece de carisma y se concentra en defender su historial de primer mandato. Un periódico local informa que él explica a los votantes las dificultades para mantener la playa de la ciudad en el río Narew local.
La campaña en Pułtusk es típica de muchas otras pequeñas ciudades polacas. Está muy lejos de los mensajes de los partidos nacionales o de las acaloradas campañas en ciudades clave como Varsovia y Cracovia.
Pero la Plataforma Cívica de Donald Tusk y sus socios de coalición examinarán los resultados de los pueblos pequeños, así como de las grandes regiones y ciudades importantes mientras elaboran su campaña para el Parlamento Europeo en junio.
Porque es aquí donde se basa el apoyo fundamental al PiS y mientras ese apoyo se mantenga, los populistas seguirán representando una fuerte amenaza para la agenda reformista del gobierno de coalición de Tusk.